[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及高速完成印刷的图像形成装置。

背景技术

典型的图像形成装置包括：在印刷纸张上执行印刷的打印机引擎、根据印刷作业来控制打印机引擎的两个控制器、以及将印刷作业分配给两个控制器中合适的控制器的接收数据分配单元。所述接收数据分配单元判断文本数据以及图形数据中的哪一个是主体的接收数据。当判断为文本数据是主体的接收数据时，该接收数据被分配给用于文本数据的控制器。当判断为图形数据是主体的接收数据时，该接收数据被分配给用于图形数据的控制器。

然而，在所述典型的图像形成装置中，当控制器根据印刷作业向打印机引擎通知作为要被打印机引擎使用的信息的印刷信息时，印刷的完成将延迟用于从控制器向打印机引擎通知印刷信息的处理时间。

发明内容

本发明涉及根据作业发行装置发行的印刷作业通过两个印刷控制装置中合适的印刷控制装置来高速完成印刷的图像形成装置。

本发明的实施方式涉及的图像形成装置包括：打印引擎，其在记录介质上执行印刷；作业发行装置，其发行用于通过所述打印引擎执行印刷的印刷作业；两个印刷控制装置，所述两个印刷控制装置根据所述作业发行装置发行的所述印刷作业来控制所述打印引擎；作业分配装置，其将所述作业发行装置发行的所述印刷作业分配给所述两个印刷控制装置中合适的印刷控制装置。

所述两个印刷控制装置中的每一个1)根据所述印刷作业向所述打印引擎通知在通过所述打印引擎执行的印刷中要被所述打印引擎使用的所述印刷作业中包含的印刷信息；2)管理已通知最新信息，所述已通知最新信息是已通知给所述打印引擎的最新的所述印刷信息。所述两个印刷控制装置中的每一个在自己管理的已通知最新信息存在时，向所述打印引擎仅通知所述印刷作业中包含的所述印刷信息与所述已通知最新信息间的差异的数据。

所述作业分配装置当在所述两个印刷控制装置之间切换分配所述印刷作业的印刷控制装置时，使切换目的地的所述印刷控制装置删除由切换目的地的所述印刷控制装置管理着的所述已通知最新信息。

附图说明

图1是示出本发明实施方式涉及的网络系统的方框结构的图；

图2是示出所述网络系统中的数码复合机“Multifunction Peripheral”(MFP)的方框结构的图；

图3是示出所述MFP的MFP主体的方框结构的图；

图4是示出所述MFP主体具有的印刷信息的一例的图；

图5是示出所述MFP主体具有的作业信息的一例的图；

图6是示出所述MFP主体具有的已通知最新信息的一例的图；

图7是示出所述网络系统中的选项印刷控制装置的方框结构的图；

图8是示出所述选项控制装置具有的已通知最新信息的一例的图；

图9是示出所述网络系统中的计算机的方框结构的图；

图10是示出所述MFP中的印刷作业的流程的图；

图11是示出在所述MFP主体中从作业管理器新通知来印刷作业时仲裁器的动作的流程图；

图12A是示出由所述仲裁器管理着的队列的例子的图，图12B是示出由所述仲裁器管理着的另一队列的图，图12C是示出由所述仲裁器管理着的再一队列的例子的图；

图13是示出从MFP打印系统或选项打印系统通知了印刷作业执行完毕时所述仲裁器的动作的流程图；

图14是示出从所述仲裁器被分配印刷作业时所述MFP打印系统的动作的流程图；

图15是示出由所述MFP打印系统生成的差异的数据的一例的图；

图16是示出在从所述仲裁器通知来刷新请求时所述MFP打印系统的动作的流程图；

图17是示出改写印刷信息时打印引擎的动作的流程图。

具体实施方式

图1是示出本实施方式涉及的网络系统10的方框结构的图。

网络系统10包括：作为图像形成装置的MFP20、以及可向MFP20发送印刷数据的PC(Personal Computer，个人计算机)等计算机60。MFP20以及计算机60经由LAN(Local Area Network，局域网)、互联网等网络11可相互通信地连接。

图2是示出MFP20的方框结构的图。

MFP20包括：在纸张等记录介质上执行印刷的MFP主体30、以及选项印刷控制装置40，该选项印刷控制装置40是为了提高MFP主体30执行印刷的功能而作为选项被连接至MFP主体30的装置。MFP主体30也可以不连接选项印刷控制装置40而单独对记录介质执行印刷。