[发明专利]图像形成装置和调色剂盒的订购方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置和调色剂盒的订购方法。

背景技术

在图像形成装置中，利用从调色剂盒供给的调色剂进行显影从而进行印刷。在某一图像形成装置中，根据物理型传感器的输出来推断调色剂盒内的调色剂余量，并且，当该调色剂余量在规定值以下时，在通知调色剂余量为近空状态的同时进行调色剂盒的订购。

在如上所述根据物理型传感器的输出来推断调色剂余量时，因为调色剂盒内的调色剂不均匀等原因，调色剂余量较少时的推断误差变大。

通常，用户在收到调色剂余量为近空状态的通知后，便准备新的调色剂盒。但是，有些用户在收到调色剂余量为近空状态的通知后，为了有效地使用剩余的调色剂，而将调色剂盒暂时从装置上拆下来并摇晃调色剂盒，然后再将该调色剂盒重新装回装置中。由此，可以消除调色剂盒内的调色剂的不均匀，而根据传感器的输出推断出的调色剂余量变多，从而暂时解除近空状态。该情况下，若之后检测出近空状态，则再次通知近空状态。

由此，若在近空状态下将调色剂盒暂时拆下来又重新装上，则会多次检测出近空状态，从而导致针对一个调色剂盒进行多次调色剂盒的订购。

发明内容

本发明涉及的图像形成装置具备：非易失性存储装置；调色剂消耗量确定部，其根据印刷数据来确定基于该印刷数据的印刷所消耗的调色剂消耗量；调色剂余量确定部，其根据基于所述印刷数据确定的所述调色剂消耗量来确定调色剂盒内的调色剂余量；调色剂余量数据管理部，其将所述调色剂盒的订购处理成功时的所述调色剂余量的值作为订购时调色剂余量数据存储在所述非易失性存储装置中，并在由所述调色剂余量确定部所确定的所述调色剂余量的值高于所述订购时调色剂余量数据的值时，将所述订购时调色剂余量数据从所述非易失性存储装置中删除；以及、订购处理部，其在所述订购时调色剂余量数据未被存储在所述非易失性存储装置内，且由所述调色剂余量确定部所确定的所述调色剂余量的值在规定值以下时，进行所述调色剂盒的订购处理。

本发明涉及的调色剂盒的订购方法中，根据印刷数据来确定基于该印刷数据的印刷所消耗的调色剂消耗量；根据基于所述印刷数据确定的所述调色剂消耗量来确定调色剂盒内的调色剂余量；将所述调色剂盒的订购处理成功时的所述调色剂余量的值作为订购时调色剂余量数据存储在非易失性存储装置中，并且，在由所述调色剂余量确定部所确定的所述调色剂余量的值高于所述订购时调色剂余量数据的值时，将所述订购时调色剂余量数据从所述非易失性存储装置中删除；当所述订购时调色剂余量数据未被存储在所述非易失性存储装置中，并且，由所述调色剂余量确定部确定的所述调色剂余量的值在规定值以下时，进行所述调色剂盒的订购处理。

(发明效果)

根据本发明，可防止重复订购图像形成装置中的调色剂盒。

附图说明

图1是表示本发明实施方式涉及的图像形成装置的部分内部机械结构的侧视图。

图2是表示本发明实施方式涉及的图像形成装置的电气结构的框图。

图3是对图2中的主控制器的动作进行说明的流程图。

具体实施方式

以下，根据附图对本发明的实施方式进行说明。

图1是表示本发明实施方式涉及的图像形成装置的部分内部机械结构的侧视图。该图像形成装置是打印机、传真机、复印机、复合机等具有电子照片方式的印刷功能的图像形成装置。

该实施方式的图像形成装置具有串联方式的彩色显影装置。该彩色显影装置具有感光鼓1a～1d、曝光装置2a～2d以及显影装置3a～3d。感光鼓1a～1d为青色、品红色、黄色以及黑色这四种颜色的感光鼓，曝光装置2a～2d是向感光鼓1a～1d照射激光束从而形成静电潜像的装置。曝光装置2a～2d是具有作为激光束光源的激光二极管、和将该激光束引导至感光鼓1a～1d的光学元件(透镜、反射镜、多面反射镜等)的激光扫描单元。

进而，在感光鼓1a～1d的周围配置有单电晕管(scorotron)等的带电器、清洁装置、除电器等。清洁装置在一次转印后除去感光鼓1a～1d上的残留调色剂，除电器在一次转印后对感光鼓1a～1d进行除电。

显影装置3a～3d中分别安装有调色剂盒，该调色剂盒中分别装有青色、品红色、黄色以及黑色这四种颜色的调色剂，从调色剂盒供给调色剂，调色剂与载体一同构成显影剂。显影装置3a～3d使该调色剂附着在感光鼓1a～1d上的静电潜像上，从而形成调色剂图像(toner image)。调色剂盒可以拆装，并由服务人员或用户进行更换。