[发明专利]图像形成装置

说明书

本发明涉及图像形成装置。提供一种可以更有效率地执行更新处理的技术。按照阶层结构多层逻辑连接的多个图像形成装置AR1，AR2，AR3中的任一个图像形成装置（例如装置AR1）获取比该图像形成装置低一级的下位阶层的多个图像形成装置即多个子装置（例如装置AR21，AR22）的各自的处理余力。此外，该图像形成装置基于该多个子装置的各处理余力（例如“60%”及“30%”）而决定对多个子装置的递送顺序，并依照该递送顺序对多个子装置发送更新数据。

技术领域

本发明涉及MFP（多功能外围设备（Multi-Functional Peripheral））等图像形成装置及与图像形成装置关联的技术。

背景技术

存在一种发送终端装置的更新数据的技术。例如，在专利文献1中示出了一种技术，以更新数据递送装置（例如服务器）为顶点，将多个终端装置按照阶层结构多层逻辑连接，从上位阶层的终端装置向下位阶层的终端装置依次发送更新数据。根据该技术，可以缓解对更新数据递送装置（服务器等）的负荷集中。

[专利文献1]日本专利特开2007-334602号公报

然而，多个图像形成装置（MFP等）中，优选为更新其固件等程序时，也减轻对更新数据递送装置（服务器等）的负担。

根据使用所述专利文献1的技术，可以减轻对更新数据递送装置（服务器等）的负担。

但是，在所述专利文献1记载的技术中，从阶层结构内的某个终端装置向其下位阶层的多个终端装置递送更新数据时，该多个终端装置中包含执行负荷非常高的处理的终端装置（高负荷装置）的情况下，有可能产生如下问题。

具体来说，在先进行了对该多个终端装置中的高负荷装置的更新处理时，该高负荷装置的更新处理需要非常长的时间，该高负荷装置的更新处理的完成会大大延迟。因此，对多个终端装置中包含该高负荷装置的较多装置的更新处理的完成会延迟。

发明内容

所以，本发明的课题在于提供一种能够更有效率地执行更新处理的技术。

为了解决所述问题，技术方案1的发明是一种图像形成装置，是按照阶层结构多层逻辑连接的多个图像形成装置中的任一个，其特征在于，具备：状态取得部件，获取比所述图像形成装置低一级的下位阶层的多个图像形成装置即多个子装置各自的处理余力；及递送控制部件，对所述多个子装置发送与各装置的固件相关的更新数据；所述递送控制部件基于所述多个子装置的各处理余力，决定与所述多个子装置相关的递送顺序，并按照该递送顺序对所述多个子装置发送所述更新数据。

技术方案2的发明是根据技术方案1的发明所述的图像形成装置，其特征在于，所述递送控制部件将所述多个子装置中具有最高处理余力的装置决定为优先发送目的地装置，所述多个子装置中在其他装置之前先向所述优先发送目的地装置发送所述更新数据。

技术方案3的发明是根据技术方案1或2的发明所述的图像形成装置，其特征在于，所述递送控制部件以所述多个子装置中的特定的子装置的处理余力大于第1基准值为条件，执行向所述特定的子装置发送所述更新数据的动作。

技术方案4的发明是根据技术方案1或2的发明所述的图像形成装置，其特征在于，所述递送控制部件以所述图像形成装置的处理余力大于第2基准值为条件，执行向所述多个子装置发送所述更新数据的动作。

技术方案5的发明是根据技术方案1或2的发明所述的图像形成装置，其特征在于，所述状态取得部件根据所述多个子装置中的一个装置的执行处理种类的变更，从所述一个装置随时获取所述一个装置的处理余力，所述递送控制部件还基于由所述状态取得部件随时获取的所述一个装置的处理余力，随时决定所述递送顺序。

技术方案6的发明是根据技术方案1或2的发明所述的图像形成装置，其特征在于，还具备受理与所述递送顺序相关的用户指示的受理部件，所述递送控制部件在存在所述用户指示的情况下，反映该用户指示而决定所述递送顺序。