[发明专利]滚珠丝杠、以及具有滚珠丝杠的电动助力转向装置

说明书

本申请主张于2012年11月28日提出的日本专利申请2012-260328号的优先权，并在此引用其全部内容。

技术领域

本发明涉及滚珠丝杠、以及具有滚珠丝杠的电动助力转向装置。

背景技术

现有的滚珠丝杠具有滚珠丝杠轴、滚珠螺母、多个滚珠以及滚动路。通过使滚珠螺母相对于滚珠丝杠轴旋转，从而多个滚珠在滚动路内移动。日本特开2002-276765号公报公开了现有的滚珠丝杠的一个例子。

在现有的滚珠丝杠中，当负载作用于滚珠丝杠轴时，滚珠丝杠轴产生弯曲变形。此时，作用于各滚珠的负载的大小不同。在日本特开2002-276765号公报所示的滚珠丝杠中，未考虑由于滚珠丝杠轴的弯曲变形从而导致不同的负载作用于各滚珠的情况。因此，在该滚珠丝杠中，存在多个滚珠中的一部分滚珠被施加大的负载的情况。

发明内容

本发明的目的之一在于，提供能够抑制大的负载施加于多个滚珠中的一部分滚珠的滚珠丝杠、以及具有该滚珠丝杠的电动助力转向装置。

1）本发明的一个方式包含下述滚珠丝杠。上述滚珠丝杠具有滚珠丝杠轴、滚珠螺母、多个滚珠、以及滚动路。上述滚动路形成于上述滚珠丝杠轴与上述滚珠螺母之间，上述滚珠配置于上述滚动路，上述滚珠丝杠轴具有丝杠轴外表面以及外螺纹槽，上述外螺纹槽形成于上述丝杠轴外表面，并且形成上述滚动路的一部分，上述滚珠螺母是包围上述外螺纹槽的一部分或者全部的部件，而且具有螺母内表面以及内螺纹槽，上述内螺纹槽形成于上述螺母内表面，并且形成上述滚动路的一部分。对于上述内螺纹槽的直径亦即内螺纹直径，取如下所述的直径：根据上述滚珠螺母的轴向的位置的不同而不同，在上述滚珠螺母的轴向的端部比在上述滚珠螺母的轴向的中间部分大，并且一端部比另一端部大的直径。

本申请发明者对作用于多个滚珠的负载进行了试验。其结果是，确认到作用于滚珠的负载具有与滚珠丝杠轴的弯曲变形量相关的情况。而且，上述滚珠丝杠具有基于该事项而被设定的内螺纹直径。

即，上述滚珠丝杠具有内螺纹直径根据滚珠螺母的轴向的位置的不同而不同的构造。因此，与配置于滚珠丝杠轴的弯曲变形量小的部分的滚珠比较，配置于滚珠丝杠轴的弯曲变形量大的部分的滚珠与内螺纹槽或者外螺纹槽之间的间隙大。因此，与在整个滚珠螺母取均匀的内螺纹直径的滚珠丝杠比较，配置于滚珠丝杠轴的弯曲变形量大的部分的滚珠的负载变小。因此，能够抑制大的负载施加于多个滚珠中的一部分滚珠的情况。

并且，对于滚珠丝杠轴的弯曲变形量而言，与滚珠螺母的轴向的中间部分对应的滚珠丝杠轴的部分的弯曲变形量相比，在与滚珠螺母的轴向的端部对应的滚珠丝杠轴的部分大。因此，配置于滚珠螺母的轴向的端部的滚珠的负载比配置于滚珠螺母的轴向的中间部分的滚珠的负载大。上述滚珠丝杠具有基于该事项而被设定的内螺纹直径。

在本方式中，与配置于滚珠螺母的轴向的中间部分的滚珠比较，配置于滚珠螺母的轴向的端部的滚珠与内螺纹槽或者外螺纹槽之间的间隙大。因此，与在滚珠螺母的轴向的中间部分以及端部取相同的内螺纹直径的滚珠丝杠比较，配置于滚珠螺母的轴向的端部的滚珠的负载变小。

2）本发明的另一方式包含上述1）项所记载的滚珠丝杠中的具有下述特征的滚珠丝杠。

上述滚珠丝杠轴具有滚动路形成部、丝杠轴一般部、以及丝杠轴被支承部，上述外螺纹槽形成于上述丝杠轴外表面中的上述滚动路形成部上的部分，上述丝杠轴一般部与上述滚动路形成部连续地形成，上述丝杠轴被支承部作为上述丝杠轴一般部的一部分而形成，上述滚珠螺母具有螺母中间部、螺母内侧部、以及螺母外侧部，上述螺母内侧部与上述螺母中间部连续地形成，并且相对于上述螺母中间部形成于上述丝杠轴一般部侧，上述螺母外侧部与上述螺母中间部连续地形成，并且在上述滚珠螺母的轴向上相对于上述螺母中间部形成于上述螺母内侧部的相反侧。

对于上述内螺纹直径，取如下所述的直径：在上述滚珠螺母的轴向的上述螺母内侧部以及上述螺母外侧部比在上述螺母中间部大，并且上述螺母外侧部的端部比上述螺母内侧部的端部大的直径。

上述滚珠丝杠具有丝杠轴被支承部。因此，滚珠丝杠轴被滚珠螺母以及丝杠轴被支承部支承。因此，在滚珠丝杠轴产生弯曲变形时，与配置于螺母内侧部的端部的滚珠相比，大的负载施加于配置于螺母外侧部的端部的滚珠。上述滚珠丝杠具有基于该事项而被设定的内螺纹直径。