[发明专利]用于将图形符号转换为查询关键字的方法和装置

说明书

本申请要求2012年11月30日提交的美国专利申请13／691,288的优先权，其通过引用整体合并于此。

背景技术

通常，搜索引擎可以接收查询并且可以基于该查询执行搜索。根据搜索引擎的输入要求，可以接受诸如文本、图像、音频流等各种格式的查询。

由搜索引擎执行的每个搜索的结果可能取决于所接收的查询的准确性。作为示例，用户可以输入一串关键字来搜索期望的信息。然而，使用宽泛术语的查询关键字可能会返回太多的结果。例如，如果用户使用诸如“嵌入式引脚”或“矩形外壳”等宽泛的关键字来搜索与具体集成电路相关的信息而没有指明任何特定的集成电路，则返回的结果可能包括不相关的信息。因此，用户可能最终需要花费不必要的时间来细化查询关键字，以便获得更相关的结果。

作为另一示例，用户可以选择通过使用图像作为查询输入来进行基于内容的信息搜索。然而，基于内容的信息搜索可能只返回图像作为搜索结果，而不是返回文档链接列表(例如，网页、目录)，因为基于内容的信息搜索是通过基于人眼能够感知什么(例如图像的颜色或纹理)来解释输入图像而执行的。

发明内容

本发明的实施例包括能够使用图形符号的底层特性来将图形符号转换为查询关键字的计算设备。

应该理解，可以以多种方式来实现本发明，例如过程、装置、系统、器件或计算机可读介质上的方法。下面描述本发明的几个创造性实施例。

提供了一种使用计算设备的方法，所述计算设备具有显示器、处理电路系统和存储装置。所述方法包括向用户提供从多个图形符号中选择图形符号以便进行搜索的屏上机会。可以使用显示器来呈现屏上机会。处理电路系统可以从存储装置中检索对应于选定的图形符号的关键字列表。处理电路系统还可以基于检索到的关键字列表来使用搜索引擎执行信息搜索，以获得搜索结果。

提供了一种使用图形输入来搜索信息的计算设备。所述计算设备包括被配置为存储关键字数据库的存储电路系统和可操作用于基于图形输入来从数据库中检索关键字列表的输入分析器工具。如果期望，可以远程(例如，在网络63处)存储该数据库并且使用处理电路系统检索该数据库。计算设备还包括处理电路系统，该处理电路系统可操作用于实现输入分析器、接受图形输入并且基于公式化的搜索查询返回搜索结果。可以根据从数据库中检索到的关键字列表生成搜索查询。

还提供了一种搜索与由用户选择的一批(一组)图形符号相关的信息的方法。所述方法包括借助显示器向用户提供从这批图形符号中选择图形符号以便进行搜索的屏上机会。处理电路系统从存储元件中检索与这批图形符号相关的关键字列表。处理电路系统还将搜索查询公式化，以使用搜索引擎来检索与这批图形符号相关的信息。换句话说，可以从对应于该组图形符号的关键字列表生成搜索查询。

从附图以及随后的对优选实施例的详细描述中，本发明的其他特征、其本质和各种优点将更明显。

附图说明

图1是根据本发明实施例的可以被用于实现基于计算机的软件工具的说明性计算设备的框图。

图2是根据本发明实施例的说明性集成电路的框图。

图3是根据本发明实施例的示出图形符号的一组属性和关联的关键字的表格。

图4是根据本发明实施例的说明性计算机实现的软件工具的框图。

图5是根据本发明实施例的说明性输入分析器工具的框图。

图6是根据本发明实施例的示出可以被用于表征一批图形符号的一组说明性规则和关联的关键字的表格。

图7是根据本发明实施例的用于修改与一批图形符号相关的信息的说明性设计编辑器工具。

图8是根据本发明实施例的用于将图形符号转换为搜索查询的说明性步骤的流程图。

图9是根据本发明实施例的用于使用计算设备来搜索与一批图形符号相关的信息的说明性步骤的流程图。

具体实施方式

本文提供的实施例包括将图形符号转换为查询关键字的系统和技术。

然而，对本领域技术人员将显而易见的是，这些示例性实施例可以在没有一些或所有这些具体细节的情况下实施。在其它实例中，为了不会对这些实施例造成不必要的模糊，没有详细描述公知的操作。