[实用新型]爆米花机及用于该爆米花机的侧面板和锅体组件

说明书

技术领域

本实用新型总体上涉及爆米花设备，诸如爆米花机，更具体地，涉及与爆米花机及其部件的组装、使用和维护相关的结构方面的改进，例如涉及爆米花机及用于该爆米花机的侧面板和锅体组件。

背景技术

爆米花设备可以采取各种形式，但当意图批量重复制造爆米花时，通常利用常被称为爆米花机的机器，这种爆米花机包括具有腔体的外壳或壳体，腔体中设置有用于进行膨爆以烹制爆米花的加热锅体组件，并且烹制好的爆米花至少被收集且暂时存放在所述腔体中。外壳可以包括玻璃或透明侧面板，可以透过侧面板看到腔体内的锅体组件和爆米花。这可以在显示可提供的爆米花的量的同时引起人们对爆米花的食欲。实际上，由于在烹制过程中逸出锅体组件的蒸汽以及从烹制好的爆米花中升起的热气，人们对爆米花的食欲在烹制爆米花的过程中就得到了不断的增强。

这种爆米花机可以被构造为独立式的，比如放置在台面或桌面上。爆米花机还可以被构造为放置在推车的顶部上，可以为了进行装饰而使推车具有怀旧的外观，或者，可以将推车结合到爆米花机的底座单元。推车可以用于使爆米花机具有便携性和/或提供更漂亮的展示。这些类型的爆米花机可以具有适于个人或家庭使用的构造和尺寸。它们也可以有点偏大，比如用于商业，例如，用在并不另外提供食物的商业等待区中，例如，用在汽车代理商或银行中，用在饭店中，或者用在可被称为酒吧或酒馆的机构中。坦白说，它们可用在具有电力出口或插座的并且可能期望能够品尝到新鲜爆米花的任何合适环境中。本文中公开的有创造性的方面可以应用于这些各种尺寸的爆米花机，并且某些甚至可用于旨在进行大量生产的较大爆米花机，比如用于电影院或其它售卖环境中的较大爆米花机。

用于许多爆米花机的外壳的常用结构通常包括底座单元、四个支柱、玻璃或其它透明的侧面板，以及上部单元。侧面板通常被固定在外壳的三个面的支柱之间，而在第四个面上可能存在有用于枢转连接用作操作者用的检修门（access door）的一个或多个侧面板的铰接组件。通常，底座单元通过硬连线至可以被插入电源（诸如，墙壁插座）的电源线。通常，现有技术爆米花机的硬连线由于将线穿过支柱之一并且向上布线至上部单元而遍布爆米花机的整个外壳。

底座单元或上部单元可以包括控制器和/或开关以使操作者能够对爆米花机的电子组件的电源供应进行管理。例如，底座单元还可以包括位于腔体底部下方的加温元件，用于使爆米花保温。电力可以被供应给上部单元，以连接到一个或多个另外的电子部件，比如，连接到锅体组件及其电加热元件，连接到无论是以照射腔体内部的方式还是以照射上部单元的一面或多面上的标志的方式安装在上部单元内的一个或多个灯，和/或连接到可以用于从腔体中排出或排放在爆米花烹制过程中或之后可能产生的热气或蒸汽的风扇或鼓风机。

包括外壳的爆米花机（其具有从电源线开始、遍布爆米花机通往其全部电子部件的硬连线）的构造通常包括制造工厂内的完全组装，这包括将底座单元、支柱、侧面板和上部单元固定地连接在一起以形成完整的爆米花机，以及装配可拆卸的锅体组件。然而，制造者这种对爆米花机的完全组装通常会产生以下这种待被运输到客户的设备，这种设备带有主要呈现出相当重、相当大并且难处理的特点的侧面带玻璃的箱体，这样会产生与运输相关的三个问题。第一，因为某些运费是基于容器的立方尺寸来定价的，并且大量的爆米花机意味着大的、有点空的包装，所以往往会导致运输成本高。第二，因为所得到的运输完全组装好的爆米花机所使用的大的、重的、难处理的容器需要使用具有后部升降机的卡车进行运输，所以往往会导致运输成本高。第三，因为爆米花机的垂直玻璃侧面板难以受到保护并且在运输期间遭遇破裂的可能性增大，所以运输完全组装好的爆米花机往往会导致由于保修索赔而造成整个成本更高。在通常仅将厚纸板和其它非刚性材料用于爆米花机的运输容器的外壁的情况下，上部单元或底座单元承受玻璃破裂或其它损害的风险会非常大。因此，从运输角度来说，完全组装好的爆米花机是存在问题的，但据信，这的确是目前所有这种爆米花机的运输方式。

当前组装好的爆米花机通常还对操作者造成许多困难。例如，在透明侧面板中的三个透明侧面板被固定就位的情况下，从操作者购买爆米花的老主顾或者从个人操作者接收爆米花的客人被允许看到与爆米花相关的碎屑的堆积，无论是小块爆米花、未爆开的玉米粒、油残留物、盐等。为了对外壳的腔体的内部进行清洁，操作者只有一种方式进入腔体内部，即，通过爆米花机一侧的操作者检修门进入腔体内部。这是困难的，因为操作者必须穿过爆米花机才能到达相对的侧壁、顶蓬（或上部单元的底表面）和腔体的底部（或底座单元的顶表面）。