[发明专利]在支持不同安全性上下文的蜂窝通信系统节点之间的呼叫切换

说明书

在有助于蜂窝通信系统（101）中呼叫的电路交换到分组交换的切换的上下文中，第一节点（611、711、800）（例如，分组交换目标节点）为正在切换其呼叫的客户端（601、701）生成安全性上下文。这包括第一节点（611、711、800）从第二节点（607、707）（例如，支持现有连接的电路交换节点）接收（501）至少一个加密密钥以及从第三节点（609、709）（例如，支持现有连接的分组交换节点）接收（503）客户端（601、701）支持的安全性算法的标识；第一节点（611、711、800）使用（505）至少一个加密密钥和标识来为客户端（601、701）生成安全性上下文。

技术领域

本发明涉及蜂窝通信系统，更具体来说，涉及支持不同安全性上下文的蜂窝通信系统之间的呼叫的切换。

背景技术

蜂窝通信系统典型地包括基于陆地的网络，该基于陆地的网络对在该网络的覆盖区内移动时能够持续接收服务的移动终端提供无线覆盖。术语“蜂窝”源于整个覆盖区域被划分成所说的“小区”，每个小区典型地由与基于陆地的网络关联的特定无线电收发器站（或等效装置）提供服务。此类收发器站往往统称为“基站”，即便是在为了非常精确地阐明其基站版本的特具特色的功能和体系结构，特定通信标准设置体应用不同的术语（例如，WCDMA中的“NodeB”和LTE中的“eNodeB”）时。当移动设备从一个小区移动到另一个小区时，网络将服务该移动设备的职责从当前服务小区切换到“新”小区。以此方式，移动设备的用户体验到服务的连续性而无需重新建立到网络的连接。切换由系统定义的小区再选择机制来控制。图1图示一个蜂窝通讯系统，其通过多个小区103，提供系统覆盖区域101。

当新通信系统出现时，它们带来处理呼叫的新特征、功能和方式。移动通信设备（下文称为“用户设备”或“UE”）必须以兼容预期与之通信的系统的方式来工作。为了提供就使用而言的最大灵活性，UE往往设计成与多于一种系统兼容。一方面，这使得用户在将UE从一种类型的通信系统覆盖的地理区域带到不同类型的通信系统所服务的另一个区域中时一直能够使用该UE。

具有多模式功能也是有用的，因为较新的系统往往是逐个推出的，由此即使用户待在一个运营商的系统的地理限制内，UE仍可以在有时发现自己由较旧的设备服务，以及有时由较新的设备服务。图2中图示了此情景，示出其中UE 201当前由符合较旧通信标准（例如，2G –如GERAN或3G – 如UTRAN标准之一）的设备205支持的第一小区203内提供服务的蜂窝通信系统的一部分。在本示例中，UE 201靠近符合较新的通信标准（例如，4G规范，如E-UTRAN，也称为“长期演进”或“LTE”）的设备209所支持的第二（相邻）小区207。如果用户在应该执行从较旧的设备205到较新的设备209的切换时参与呼叫，则期望能够以将该呼叫的干扰减到最小的优雅方式切换该呼叫。

但是，因为较旧的通信系统未设计为知悉将需要什么信息来支持至较新的设备的切换，所以设计人员应对如何使此类切换最佳地方式进行的问题（即，如何向新设备提供使之处于最佳位置来获得对当前由较旧的设备服务的正在进行呼叫的支持的信息）。因此需要对此问题的解决方案，包括方法、装置和/或软件。

发明内容

应该强调的是，术语“包括”和“包含”在本说明书中使用时被采用来指明所提出的特征、整体、步骤或组件的存在，但是这些术语的使用不排斥一个或多个其他特征、整体、步骤、组件或它们的集合的存在或附加。

从下文对非限制性详细披露以及所附独立权利要求和附图，将显见到本发明的其他目的、特征和优点。一般，除非本文中明确地另行定义，否则权利要求中使用的所有术语应根据其在技术领域中的通用含义来解释。除非明确另行陈述，否则对“一/一个/该[元件、设备、组件、部件、步骤等]”的引述应开放地解释为所述元件、设备、组件、部件、步骤等的至少一个实例。除非明确地陈述，否则本文披露的任何方法的步骤无需按披露的具体顺序来执行。