[发明专利]液体分配单元

说明书

相关申请的交叉引用

根据美国法典第35编第119(e)条规定，本申请要求2012年2月8日递交的发明名称为“肥皂分配单位”的美国临时申请号为61/596,672以及2012年3月9日递交的发明名称为“肥皂分配单元”的美国临时申请号为61/609,213的优先权，这两者的全部内容都通过引用的方式并入本文。

背景技术

技术领域

本发明涉及液体分配器，更加特别地，一些实施方式涉及电子液体分配器。

相关技术的描述

现代公共洗手间设施的使用者越来越希望洗手间的每个装置能够自动操作而无需使用者用手触碰。鉴于使用者越来越意识到在公共洗手间环境内病菌和细菌可从一个人传播到另一个人，这是很重要的。现在，具有自动、无需用手操作的马桶和小便池，洗手水龙头、肥皂分配器、干手器以及开门机构的公共洗手间是很常见的。这种自动化使使用者避免了触及设施中的任何装置，并因此减少了由于手动接触洗手间内的装置引起的致病病菌或细菌的传播机会。

发明内容

在一些实施方式中，液体分配器例如肥皂分配器包括接近度传感器或反射型传感器，所述接近度传感器或反射型传感器配置为生成表示物体和所述传感器之间距离的信号，以及电子处理器，所述电子处理器配置为向电机产生电子信号用于分配一定量肥皂，肥皂的量根据物体与传感器之间的距离而变化。

在一些实施方式中，液体分配器包括可拆卸卡盒，配置为容纳一定量液体如肥皂，以及在单独的一次性单元中的电池。可拆卸收纳盒可包括连接部件，以帮助使用过程中将所述卡盒连接至所述泵，所采用的方式为允许所述卡盒在液体和/或电池用完后可被拆卸取出。

在一些实施方式中，用于电子液体分配器的一次性收纳盒包括具有连接部件的卡盒外壳，所述卡盒外壳配置为可拆卸地与泵外壳连接；在卡盒外壳内或与其连接的贮液器，配置为容纳一定量的液体如肥皂；在卡盒外壳内或与其连接的电池，配置为提供足够的电能，以在至少一段时间内电力驱动液体分配器，在这段时间中容纳在贮液器内的所述液体如肥皂将在正常使用过程中被使用。

本发明的某些方面是针对包括外壳、贮液器、液体通道、泵、电机、第一传感器和电子处理器的液体分配器。该贮液器可配置为存储液体。该液体通道可设置在所述外壳中，并可包括入口和出口。该泵可设置在所述外壳中。该泵可包括设置在泵体中的开口，该开口可与贮液器流体连通。该泵可配置为允许纳入其中的空气通过所述开口。电机可设置在所述外壳中。电机可配置为驱动所述泵，其可配置为促进来自贮液器的液流进入液体通道的入口，并从液体通道的出口流出。第一传感器可配置为生成表示物体和所述第一传感器之间距离的信号。电子处理器可配置为接收来自第一传感器的信号，并确定液体的分配量或所分配液体的另一个变量特征，如被分配液体的类型(例如肥皂或洗涤剂或消毒剂，或这些液体的不同类型或等级等等)。在一个可分配多种类型液体的系统中，可使用多个贮液器和阀来控制多种液体的流动。该分配量或其它液体特征可根据物体和所述第一传感器之间的距离而变化。该处理器可配置为控制电机以分配大约所需的液体分配量。

在本说明书中公开的任何液体分配器的特征、结构、步骤或过程可包括在任何实施方式中。电机可配置为当物体在离第一传感器的第一距离内时分配第一体积的液体，并当物体在离第一传感器的第二距离内时分配第二体积的液体。第一体积可小于第二体积，且第一距离可小于第二距离。液体分配器可包括第二传感器，配置为当物体在第二传感器的感测区域内时生成信号。分配量可通过分配量上限来约束。电子处理器可包括一个或多个子程序，配置为向电机生成电子信号用于当物体在第二传感器的感测区域内时分配分配量上限的液体。所述第一传感器可配置为激活的和失效的。电子处理器可配置为使所述第一传感器在第一传感器基于物体和所述第一传感器之间的距离而产生所述信号后失效一段时间，从而抑制所述传感器在这段时间内产生额外信号。电子处理器可配置为校准第一距离以对应于第一体积，并校准第二距离以对应于第二体积。液体分配器可包括配置为连接所述液体分配器和计算机的端口。所述液体分配器可包括配置为手动分配液体体积的使用者输入装置。