[发明专利]用于金属印刷效果的无孔的干调色剂粒子

说明书

发明领域

本发明涉及无孔的干调色剂粒子，它们被设计成在将其用于成像方法(例如电子照相成像方法)中时提供金属效果。本发明还提供可以在此类方法中使用的干式单组分显影剂及干式双组分显影剂。

发明背景

一种常见的用于在承印物材料上印刷图像的方法被称为电子照相术。使用电子照相术产生黑白色或彩色图像通常包括通过均匀充电介电部件(例如光电导物质)并且随后放电均匀电荷的所选区域以便获得成图像(imagewise)的静电荷图案来产生静电潜像。此类放电通常通过使均匀充电的介电部件暴露于光化辐射来实现，所述光化辐射通过选择性地激活对准介电部件的LED阵列或激光装置中的特定光源而提供。在形成成图像的电荷图案之后，使用着色或未着色的标记粒子(通常称为“调色剂粒子”)，通过使用充电区域显影(CAD)或放电区域显影(DAD)方法，使其“显影”成可见图像，所述粒子与介电部件具有相反电荷并且被带到介电部件附近以便被成图像的电荷图案吸引。

然后，使合适的承印物材料(例如，普通证券纸的切片)与用调色剂粒子根据成图像的电荷图案在介电部件上显影的调色剂图像直接或使用中间转印部件并置。施加合适的电场以便将调色剂粒子以成图像的图案转印到承印物材料，以便在承印物材料上形成期望的印刷图像。然后，移动承印物材料以使其不与介电部件操作地连接，并经受合适的热或压力或热及压力两者，以便永久地固定(也称为定影)调色剂图像(含有调色剂粒子)，从而在承印物材料上形成期望的图像。

例如，不同的彩色调色剂粒子的多种调色剂粒子图像可以分别用承印物材料的多个调色剂转印物覆盖，随后固定全部调色剂粒子，以便在承印物材料中形成多色图像。以这种方式用于制备多色图像的调色剂通常是含有合适的染料或颜料以便提供期望的颜色或色调的青色(C)、品红色(M)、黄色(Y)及黑色(K)调色剂。

还已知的是，使用特殊的专色调色剂(spot toner)来提供通过简单地混合四种“原色”调色剂无法获得的附加颜色。实例是特别设计的提供专色(color spot)或珠光效果的调色剂。

随着用最新的电子照相技术实现的印刷图像质量的提高，印刷供应商及客户都一直在寻找各种方法来扩展使用电子照相术制备的图像的用途。印刷方法不仅用于复制及传播客观信息，而且也传达美学印象，例如，用于光泽书籍或图片广告。在金属色相的产生中造成的显著问题是，金属色相用由原色及黑色形成的颜色混合物(例如上文所述的CMYK)不能完美地复制。金色色调尤其难以借助此类颜色混合物复制。典型地，常见的金属颜料是导电性的，并且不容易在没有不利地影响磁性性质、电性质或静电性质下掺入调色剂粒子中。

尽管如此，已经提出将金属组分掺入调色剂组合物中。例如，美国专利5,180,650 (Sacripante等人)描述了含有浅色的金属组分(例如铜、银或金)的调色剂组合物，所述金属组分例如具有包含金属卤化物的外涂层。然而，由那些金属卤化物促进的氧化(例如金属的锈蚀或调色)会不利地影响使用金属卤化物获得的图像的外观，从而使金属品质不引人注意或完全消失。

此外，当使用已知的制造方法将金属组分掺入调色剂粒子中时，金属薄片通常在粒子内无规定向。这个无规定向导致金属色相的损失，并且在使用加热辊将此类调色剂粒子固定(定影)到承印物材料时产生暗的外观。

最近，如美国专利7,326,507 (Schulze-Hagenest等人)中所述，已经提出对金属薄片的表面进行改性，以使金属薄片变为疏水性及非导电性的。这个公开中的印刷组合物提供金属效果，其中，金属颜料具有硅酸盐、钛酸盐或铝酸盐的涂层以及有机层，然后与聚合物调色剂粒子组合。因此，金属颜料在调色剂粒子的外部，并且可在制造期间或在显影期间的混合期间从那些调色剂粒子分离，从而使得调色剂组合物不均质而导致转印及清洁问题。

美国专利申请公开2011/0262858 (Nair等人)中所述的多孔调色剂粒子解决了这些问题，所述多孔调色剂粒子包含包封的金属或金属氧化物薄片。多孔调色剂粒子提供某些优点，但由于其多孔性而不可用于每一个应用中。此外，此类干调色剂粒子在通过Nair等人所述的方法制备时是由非常小的粒子的聚结而形成。这种方法限制了形成含有金属颜料的调色剂粒子可实现的最大尺寸。理想的是没有这样的限制，并且能够提供更大的含有金属颜料的干调色剂粒子，以便在印刷图像中产生金属外观或光泽。