[发明专利]具有织物部件的发泡零件以及其制造的系统和方法

说明书

本发明涉及具有附接到织物的发泡聚合物材料的零件以及用于形成该零件的系统和方法。一种将发泡聚合物材料附接到织物层的示例性方法包括：提供具有至少一个腔体和与该腔体流体连通的至少一个材料注射通道的模具；将织物设置跨过所述至少一个腔体；闭合模具；将未发泡的聚合物材料通过材料注射通道注入所述至少一个腔体中，其中，未发泡的聚合物材料在靠近所述至少一个腔体处渗入织物的至少一部分以将聚合物材料附接到织物层；以及使未发泡的聚合物材料发泡。

相关申请的交叉引用

本申请要求2012年3月13日提交的美国临时专利申请序列号61/610,206的优先权和权益，该申请的公开内容以引用方式全文并入本文中。

技术领域

本发明大体上涉及发泡零件的领域，并且更具体地涉及鞋底以及其部件、以及用于制造其的系统和方法。

背景技术

制造运动鞋类的传统方法常常需要鞋底的模制以及模制的鞋底部分向预成形的鞋面的后续胶粘、缝合、或其它方式的附接。鞋底可包括诸如内底、中底和接触地面的外底的元件，这些元件成形在一起以形成一体的鞋底构造，该构造的柔韧性受用来构造鞋底的材料的柔韧性限制。虽然使用高柔韧性和轻质的材料可一定程度上减轻鞋的重量并增加由穿着者感受到的鞋的柔韧性，但传统的制造方法在保持所需程度的结构耐久性和运动鞋类所需的性能的同时限制了可实现的柔韧性和重量。

发明内容

需要制造鞋底部件以产生鞋类制品的改进方法，该制品具有真正轻型的结构和高度柔韧性，同时仍提供较高程度的性能、稳定性和耐久性。因此，本发明涉及具有附接到织物的发泡聚合物材料的零件、以及用于形成其的系统和方法，其中发泡部件在一个实施例中可形成鞋类制品的鞋底的至少一部分。

本发明的一方面包括一种将发泡聚合物材料附接到至少一个织物层的方法。该方法包括：提供包括至少一个腔体的模具；将未发泡的聚合物材料插入腔体中以用未发泡的聚合物材料部分地填充腔体；将至少一个织物层设置跨过腔体；以及闭合模具。该方法还包括：使未发泡的聚合物材料在腔体内发泡，其中，发泡聚合物材料在靠近腔体处渗入织物层的至少一部分以将发泡聚合物材料附接到织物层。

在一个实施例中，模具包括多个腔体，其中多个腔体例如布置成使得发泡聚合物材料和织物形成鞋类制品的鞋底的至少一部分。聚合物材料可包括选自聚合物、弹性体和热塑性塑料的材料，并且例如可包括或基本上由下列中的至少一种组成：乙烯-醋酸乙烯(EVA)、EVA共聚物、聚乙烯(PE)、氯化聚乙烯(CPE)、聚氨酯(PIS)、热塑性聚氨酯(TPU)、DuPont™ Suriyn®、吹塑橡胶、或热塑性橡胶(TPR)。

未发泡的聚合物材料还可包括至少一种起泡剂。在一个实施例中，使未发泡的聚合物材料发泡包括将腔体加热至起泡剂活化的温度或以上的温度。备选地，使未发泡的聚合物材料发泡可包括任何合适的手段，例如但不限于加热腔体、改变腔体内的压力、和/或将至少一种发泡剂引入腔体中的至少一种。

在一个实施例中，未发泡的聚合物材料的一个或多个实心粒料被插入所述至少一个腔体中的每一个中以用未发泡的聚合物材料部分地填充所述至少一个腔体中的每一个。备选地，未发泡的聚合物材料可作为多个实心粒料或作为液体插入所述至少一个腔体中。在发泡之前，未发泡的聚合物材料可将腔体填充至腔体的体积的约16-100%的体积。所述至少一个织物层可包括或基本上由一个或多个非织造织物层、织造织物层、和/或针织织物层组成。

本发明的另一方面包括一种将发泡聚合物材料附接到至少一个织物层的方法，该方法包括以下步骤：提供第一模具，该第一模具包括至少一个第一腔体和与所述至少一个第一腔体流体连通的至少一个材料注射通道；将至少一个织物层设置跨过所述至少一个第一腔体；以及闭合第一模具。该方法还包括：将未发泡的聚合物材料通过所述至少一个材料注射通道注入所述至少一个第一腔体，其中，未发泡的聚合物材料在靠近所述至少一个第一腔体处渗入织物层的至少一部分以将聚合物材料附接到织物层；以及使未发泡的聚合物材料发泡。