[发明专利]具有优先级标记的自适应流认知网络节点、客户端和方法

说明书

技术领域

本发明一般地涉及视频段的自适应流，即可以用不同质量等级传递的视频流的固定大小或可变大小的片段，所述片段典型地具有数秒的长度。这些视频片段也被称为组块或段。本发明特别地的目的在于利用自适应流来降低用于视频传递的缓冲器欠载的风险。

背景技术

视频越来越多地使用自适应流(AS)的技术来传递，例如基于自适应流(HAS)的HTTP。采用自适应流，例如文件或流的视频项被编码并在不同质量等级上可用。视频客户端基于其自己的测量结果预测最高的可持续质量等级，并以这个最高的可持续质量等级请求视频项。例如在HTTP自适应流的情况下，通过伴有清单文件的HTTP服务器使得每个段可用，所述清单文件在用于播放的可用质量等级以及请求的段方面对视频项进行描述。视频客户端通过从HTTP服务器请求清单文件来启动播放。此后，视频客户端通过发送对每一段的HTTP-GET请求来开始对视频段的下载。在HTTP-GET请求中对每个段指定期望的质量。视频客户端之中包含有自动确定每个请求的视频段的质量等级的客户端启发模式(client heuristic)。客户端启发模式的质量选择基于客户端终端规格，例如显示器尺寸、支持的解码器、客户端设备的处理能力、诸如客户端的缓冲器中的填充等级之类的与正在进行的会话相关的信息，以及客户端自身对网络状况的预测，所述对网络状况的预测典型地为通过测量以前接收到的视频段的传送速率所感知的链路带宽。

由于视频客户端自动地确定所请求的质量等级，每个客户端应试图优化其自身的体验。视频服务器和中间单元不能对被客户端选中的质量等级进行任何的控制。由于如网络拥塞或质量等级判定算法的次优决策，在客户端侧可能发生缓冲器饥饿或缓冲器欠载，从而导致视频播放的中断或观看该视频流的用户的不适。

本发明的目的是公开了一种克服或减少上边指出的缓冲器欠载或缓冲器饥饿问题的自适应流认知系统和方法。

发明内容

根据本发明，通过能够向客户端流送视频会话的视频段的自适应流认知网络节点来实现上边确定的目标，所述视频段在一个或多个质量等级上可用，并且每个视频段被以从所述客户端接收到的请求所指定的质量等级传递到所述客户端，所述自适应流认知网络节点包括：

-会话监控装置，用于收集指示在所述客户端处已被所述视频会话占用的缓冲器容量的缓冲器填充信息；

-优先级计算装置，用于依据所述缓冲器填充信息确定所述会话的视频段的优先等级；和

-视频段标记装置，用于以所述优先等级标记所述会话的视频段。

因此，与现有系统相反，本发明将自适应视频流与会话监控和优先级设置相结合，利用在网络中实施的服务质量(QoS)机制以在网络中为由处于缓冲器器饥饿/欠载的风险中的客户端请求的视频段提供更好的处理，而现有系统中，不可能对来自由处于缓冲器饥饿的风险中的客户端请求的段的普通视频段的处理进行区分。更具体地，根据本发明的自适应流认知网络节点操作将监控客户端处由视频会话占用的缓冲器容量，并基于所述监控配置属于该视频会话的视频包或段的优先级。

根据可选的方面，根据本发明的所述自适应流认知网络节点中的所述会话监控装置可适于接收和解释来自所述客户端的专用消息，所述专用消息指示所述视频会话占用的缓冲器容量低于预先确定的阈值。

因此，收集缓冲器填充信息的一种方法可以依靠每当特定视频会话的段所占用的缓冲器容量下降到低于阈值时由客户端发送专用消息。这种实现将导致基于阈值的网络中视频包的优先级设置。显然，如果有多个优先级可用，则可预先确定多个阈值以使得当相应会话的缓冲器填充等级下降到低于不同(减少的)阈值时，网络逐渐增加视频段的优先等级。

可替代地或补充的，根据本发明的所述自适应流认知网络节点中的会话监控装置可适于接收和解释来自所述客户端的周期性报告，所述周期性报告提供关于所述视频会话占用的实际缓冲器容量的信息。

因此，为了及时发现检测到客户端接近特定视频会话的缓冲器饥饿，客户端可以在正在进行的自适应流会话过程中周期性地报告缓冲器填充等级。这样的周期性报告会增加网络中的信令，但可使配置优先级的自适应流认知网络节点能够及时估计和预见缓冲器饥饿/欠载。如果缓冲器填充等级下降到低于阈值，周期性报告可以与或可以不与专用消息进行组合。

可替代地或补充的，根据本发明的所述自适应流认知网络节点中的会话监控装置可适于捕获通过所述自适应流认知节点的视频段的数据，并可适于从所捕获的数据估计所述客户端缓冲器填充等级。