[发明专利]用于处理超声成像数据的方法和系统

说明书

技术领域

本发明涉及基于超声的成像方法和系统，并且具体地涉及对超声成像数据的处理。

背景技术

超声成像已经广泛地被接受为诊断诸如乳腺癌、肝癌、前列腺癌等的恶性肿瘤的易用的、廉价的成像模态。然而，临床医生对使用超声来区分良性病变和恶性病变的能力仍然信心不足，因为相较于诸如计算机断层摄影(CT)和磁共振成像(MRI)的其他成像模态，超声具有相对差的图像质量并且具有操作者依赖性。

近年来，计算机辅助诊断(CAD)系统，其还被称为计算机决策支持系统(CSD)已经被开发出以帮助临床医生来检测或诊断病变。

当前的基于超声的CAD系统依赖于B模式超声图像。例如，从B模式超声图像提取的解剖信息可以在CAD系统中被用于计算机辅助诊断。为了获得相关组织的解剖信息，用户需要在B模式超声图像上手动设置感兴趣区域(ROI)。之后针对ROI的解剖信息可以从B模式超声图像被提取并且可以在CDS系统中被用于计算机辅助诊断。

然而，从B模式超声图像提取的解剖信息对于CDS系统变得不足。期望通过使用例如在基于超声的CAD中的另一种类的信息来改进计算机辅助诊断的性能。

超声弹性成像，例如剪切波超声成像技术是能够提供组织的弹性相关的数据(即，刚度)的另一超声成像模式。例如，Philips已经开发出剪切波超声弹性成像点量化(elastoPQ)技术，剪切波超声弹性成像点量化(elastoPQ)技术能够提供组织的量化机械信息(即，刚度)。为了获得相关组织的弹性相关的信息，用户需要在B模式超声图像上手动设置ROI以描画相关区域的轮廓，并且之后可以执行剪切波超声成像流程来获得针对相关区域的弹性相关的信息。

我们的研究结果指示B模式成像技术与elastoPQ技术的组合能够改进基于超声的CAD系统中的病变检测及病变区分的敏感性和特异性。然而，为了获得解剖信息和弹性相关的信息，诸如临床医生的用户需要在以上提到的流程中分别设置用于获得解剖信息的ROI和用于获得弹性相关的信息的ROI以获得这两种信息。以这种方式，用户的操作和经验对于确保两个ROI靶向相同的相关组织区域而言是至关重要的。

因此，期望提供一种用于向基于超声的CAD系统提供这两种信息的更有效且更可靠的方法和系统。

发明内容

为了以上提到的目的，本发明提供了一种用于方便基于超声的计算机辅助诊断的方法和系统。本发明能够简化用户对于设置两个ROI的操作并且确保两个ROI靶向相同的相关组织区域。

根据本发明的方面，提供了一种处理超声数据的方法，所述方法包括：获得B模式超声图像；根据从用户接收的第一输入在所述超声图像上设置第一ROI；通过使用剪切波超声成像技术来测量针对所述第一ROI的弹性相关的数据；在所述第一ROI的基础上在所述超声图像上生成第二ROI；并且从所述超声图像提取针对所述第二ROI的图像特征。

在该方法中，通过使用针对一种模式的超声成像，即，剪切波超声成像(elastoPQ作为范例)的测量框，即，第一ROI作为生成用于对另一模式的超声图像，即，B模式超声图像的处理的所述第二ROI的基础，所述用户仅需要设置所述ROI一次并且所述第二ROI是基于由所述用户设置的所述ROI自动地来生成的。以这种方式，简化了用户操作，并且确保所述第一ROI和所述第二ROI相对于两种信息，即弹性相关的信息和解剖信息，靶向相同或对应的相关组织区域。

根据本发明的实施例，所述方法还包括从所述用户接收第二输入。

在该实施例中，所述的生成所述第二ROI的步骤包括：

如果所述第二输入指示病变应用，则在所述第一ROI的基础上在所述超声图像中生成所述病变的轮廓作为所述第二ROI；

如果所述第二输入指示非病变应用，则根据预定形状在所述第一ROI周围生成所述第二感兴趣区域作为所述第二ROI。

在该实施例中，通过根据相关的临床应用以不同方式来生成所述第二ROI，可以以更准确的方式来设置所述第二ROI。

根据本发明的实施例，所述的在所述第一ROI周围生成预定形状作为所述第二ROI的步骤包括：将所述第一ROI用作所述第二ROI；或者通过将所述第一ROI扩展预定倍数来生成所述第二感兴趣区域。

在该实施例中，针对所述非病变应用，生成所述第二ROI的最简单的方式是将所述第一ROI用作所述第二ROI。以这种方式，可以降低处理复杂性。