[发明专利]磁共振摄像装置及高频磁场条件决定方法

说明书

技术领域

本发明涉及磁共振拍摄(MRI：Magnetic Resonance Imaging)技术，尤其是涉及用于生成感应出磁共振现象的旋转磁场的高频磁场的照射技术。

背景技术

MRI装置是使横切检查对象的任意断面内的原子核引起磁共振并从所产生的磁共振信号中获得该断面内的断层像的医用图像诊断装置。向检查对象发送作为电磁波的一种的射频波(Radio Frequency wave，以下称作RF)，激励检查对象内的原子核的自旋，然后接收因核自旋而产生的核磁共振信号，将检查对象图像化。对检查对象的RF的发送是通过RF发送用线圈来完成的，来自检查对象的核磁共振信号的接收是通过RF接收用线圈来完成的。

近几年，具有以图像的SNR(Signal to Noise Ratio)的提高为目的而静磁场强度变大的趋势，开始普及了静磁场强度为3T(特斯拉)以上的高磁场MRI装置(超高磁场MRI装置)。但是，虽然静磁场强度越大越能够提高SNR，但是会在摄像图像中容易产生深浅不匀。这是因为，伴随着高磁场化，为了感应出磁共振现象而使用的RF的频率变高。例如，在静磁场强度为3T(特斯拉)的MRI装置(以下称作3T MRI装置)中，使用频率128MHz的RF。在生物体内，该RF的波长大致与腹部断面相同等级，是30cm左右，在其相位上会产生变化。通过该相位的变化，照射RF分布以及因该RF生成且感应出磁共振现象的旋转磁场(以下称作高频磁场分布，B₁)的空间分布变得不均匀，会产生图像紊乱。因此，在超高磁场MRI装置中进行的RF照射中，需要降低旋转磁场B₁的分布不均匀的技术。

作为降低B₁分布的不均匀的RF照射方法，有被称为“RF匀场”的方法。这是一种使用具有多个通道的发送用线圈，控制提供给各通道的RF脉冲的相位和振幅来降低拍摄区域的B₁不均匀的方法(例如，参照专利文献1)。在正式拍摄(本撮像)之前预先测量各通道的B₁分布，使用该B₁分布，计算出用于降低B₁不均匀的最佳RF脉冲的振幅和相位。此时，将断面内的一部分区域、即想要诊断的区域设定为关心区域(ROI：Region of Interest)，决定用于降低ROI内的B1不均匀的振幅和相位。

此外，还提出了仅提高ROI内的B₁值且降低其他区域的B₁值的RF照射方法(例如，参照非专利文献1)。其中，使用ROI内的区域与ROI外的区域的B₁平均值之比，以ROI内的B₁值最大的方式设定RF的振幅和相位。由此，使B₁分布局部集中于ROI内。

另外，还提出了通过改变RF波形及倾斜磁场波形来更高精度地控制B₁分布的方法(例如，参照专利文献2)。

在先技术文献

专利文献

专利文献1：美国专利7078901号说明书

专利文献2：美国专利中请公开第2003/0214294号说明书

非专利文献

非专利文献1：Tamer S.Ibrahim等著、Understanding and manipulating the RF fields at high field MRI、NMR in Biomedicine、2009、pp.927-936

发明内容

发明要解决的课题

在MRI装置中，因高磁场化，由于体动等产生的假象(artifact)变得更加显著。此外，在MRI装置中，考虑对生物体的安全性，规定了生物体内的RF的吸收量(SAR(Specific Absorption Ratio)：比吸收率)收敛于规定范围内。但是，由于装置的高磁场化，所使用的RF的频率变高，SAR也会变大。

在专利文献1或非专利文献1记载的RF匀场中，还不能降低到假象和/或SAR。因此，由于假象而导致重新获取图像等，为了使SAR收敛于规定的范围内而限制检查顺序、拍摄时间，这妨碍了检查的效率。此外，在专利文献2记载的方法中，RF脉冲的照射时间变长，对脉冲序列有限制，也会妨碍检查的效率。

本发明鉴于上述情况而完成，目的在于，在使用具有多个通道的发送线圈的MRI装置中，提供以高效且高像质拍摄想要诊断的区域的技术。

用于解决课题的手段