[发明专利]EPOS打印

说明书

技术领域

本发明涉及通过TCP/IP网络的打印。更具体地，涉及在销售点(POS)网络中的打印。

背景技术

网络打印指的是在计算机网络上的打印资源共享。网络打印的早期应用是如图1所示的打印服务器或打印机服务器。打印机服务器11是在公共计算机网络17上将客户端计算机13a与打印机15a连接的装置。即，客户端计算机13a将打印作业发送到打印机服务器11；打印机服务器11接收和保持(即，缓存(spool))打印作业；以及当打印机15a变得可用时，打印机服务器11将所保持的打印作业发送到打印机15a进行打印。应理解，打印机服务器11可在多个打印机15a至15i当中管理来自多个客户端计算机13a至13n的多个打印作业，以及计算机网络可包括有线和无线通信链路两者。各个打印机15a至15i可以是本地打印机和/或网络打印机，并且可经由直接线缆连接(诸如通过并行线缆、USB线缆、专有线缆等)或者通过有线网络连接(标准化网络类别线缆(即，CAT 5、5e、6)上的IEEE 802.11等)或通过无线网络连接(IEEE 802.11a/b/g/n等)或通过其它已知无线通信链路(蓝牙、家庭RF、HyperLan等)而直接连接到打印机服务器11。

打印机服务器11负责在等待目标打印机变得可用的同时对打印作业进行排队(即，缓存)。打印机服务器11还可负责对其队列中的打印作业进行重排序或删除，记录打印机活动(诸如所打印的页数、打印时间等)。结果，打印机服务器11一般支持多个工业标准和/或专有打印协议，因此还可包括用于在其管理下的每个打印机的打印机驱动器。尽管打印机服务器良好地适合于私人网络，但是随着工业已发展朝向使用普遍的因特网协议TCP/IP用于公共网络和私人网络，变得期望通过因特网接口将打印能力合并在公共网络中。

“网络浏览器”是基于超文本标记语言(HTML)显示“网页”的普遍因特网接口(广泛用在万维网上，即，WWW或因特网)。标记语言是基于文本的语言系统，其使用“标签”以人类阅读者易读的文本格式提供机器可执行指令。例如，标签可指示网络浏览器关于如何对信息进行格式化以显示在网页上(即，如何在显示屏上显示网页信息)或者如何指定期望的可执行功能。

随着因特网增长，变得期望提供比在HTML的早期版本上可用的功能更多的功能。为了解决该需要，Java语言被适配成提供可以嵌入在HTML网页内的全包含机器代码(fully contained machine code)。这些小的应用称为小型应用程序(applet)。Java是在许多应用中(诸如在用于小型装置和设施的控制应用中)使用的全特征、面向对象编程(即，OOP)语言。

创建用于控制其装置的Java应用的公司想要使得第三方制造商对其装置的使用变得容易而不用发布关于其装置的控制程序的私有信息。这通过使用对其控制应用提供简化接口从而简化了第三方制造商对其控制程序的使用的应用程序接口(API)库来实现。基本上，API是具有指定输入和输出要求的公共代码片集合，诸如在OPP语言中的对象或类中所找到的以及为编码应用提供接口的公共代码片。以此方式，用户不需要对特定软件工具进行重编码或者甚至也不需要知道软件是如何编码的。用户仅需要知道如何调用软件工具、为其传递任何指定参数、使其执行期望功能以及接收任何指定输出。尽管Java使得网页更动态，但是Java应用(和小型应用程序)是以机器代码而不是脚本提供的编译程序，因此不是人类用户容易地易读的。因此，小型应用程序的使用降低了HTML代码的可读性。

以脚本语言形式提供了Java的一些动态能力的JavaScript解决了该问题。由于JavaScript是脚本语言，因此HTML可以执行JavaScript代码而无需对JavaScript代码进行预处理(即，编译)，因此其保持为脚本(即，文本)形式。如Java小型应用程序一样，JavaScript可嵌入在HTML网页内，并且当下载HTML网页时或者响应于触发事件，网络浏览器将执行JavaScript。JavaScript允许网页动态地修改其内容、或者将内容添加到当前网页、或者发送来自该网页的内容。JavaScript和其它脚本语言通过在网络浏览器与网络浏览器运行的操作系统之间提供桥而允许网页变得交互性更强。这允许网页并入来自用户的本地装置环境的信息，诸如装置位置和网络浏览器和/或操作系统认为提供到网页安全的其它用户信息。