[发明专利]图像生成装置及图像生成方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种生成图像的技术。

背景技术

为了病理诊断的目的，有时用显微镜观察生体细胞。在多数情况下，需要将生体细胞切片成数μm到10μm的厚度。

如果不将生体细胞切片就观察生体细胞，观察作业在时间上可效率化。因此，期望不要求生体细胞的切片的观察技术。

为了观察生体细胞这样的样品(sample)，有时使用共聚焦显微镜(confocal microscope)(参照专利文献1)。共聚焦显微镜在光轴方向的分辨率方面优异。

共聚焦显微镜具备物镜、检测透镜、针孔部件及检测部。物镜使光聚光于样品。样品反射通过物镜聚光的光。检测透镜使来自样品的反射光聚光。针孔部件被设定成使形成在针孔部件的针孔与由检测透镜规定的聚光位置相一致。检测部检测通过针孔的反射光。其结果，实现样品的纵深方向的高分辨率。因此，样品不进行薄切片也可以。

生体细胞一般具有高透明度和低反射率。此外，生体细胞内的折射率的变化非常小。因此，检测部可以检测的反射光的功率或光量很小。因此，获得的图像容易变暗。

为了使反射光的光量增大，可以考虑使射出朝向样品的光的光源的功率增大。然而，光源功率的增大又归结到对生体细胞这样的样品带来光学或热损伤。因此，光源功率的增大并不能成为用于获得明亮的图像的适当的解决方案。

上述问题，不仅是针对生体细胞的观察，对难以获得高反射光量的其它的样品的观察也是共同的。

以往技术文献

(专利文献)

(专利文献1)：日本专利公开公报特开昭61-140914号

发明内容

本发明的目的在于提供一种可以生成明亮的样品图像的技术。

本发明的一方面所涉及的图像生成装置生成表示样品的样品图像。图像生成装置包括：射出激光的激光光源部；将所述激光转换为合波光的转换部，其中，所述合波光是通过来自所述样品的反射而生成的反射光和通过调制所述激光的相位而生成的参照光合波所形成的光；生成与所述合波光的光量相应的第1检测信号的第1信号生成部；生成所述样品图像的图像生成部；调制所述相位使所述合波光的所述光量产生周期性变化的调制部。所述第1检测信号包含表示所述周期性变化从增加转向减少的信号成分。所述图像生成部利用所述信号成分生成所述样品图像。

本发明的另一方面所涉及的图像生成方法用于生成表示样品的样品图像。图像生成方法包括：射出激光的射出工序；将所述激光转换为合波光的转换工序，其中，所述合波光是通过来自所述样品的反射而生成的反射光和通过调制所述激光的相位而生成的参照光合波所形成的光；生成与所述合波光的光量相应的第1检测信号的第1信号生成工序；生成所述样品图像的图像生成工序。所述转换工序包含调制所述相位使所述光量产生周期性变化的工序。所述第1信号生成工序包含生成表示所述周期性变化从增加转向减少的信号成分的工序。所述图像生成工序包含利用所述信号成分生成所述样品图像的工序。

本发明使得生成明亮的样品图像成为可能。

本发明的目的、特征及优点通过以下的详细说明和附图将更为明显。

附图说明

图1是第1实施方式的图像生成装置的概要方框图。

图2是从图1所示的图像生成装置的信号生成部输出的例示的检测信号的概要图。

图3是用于生成表示样品的样品图像的图像生成方法的概要流程图。

图4是第2实施方式的图像生成装置的概要方框图。

图5是第3实施方式的图像生成装置的概要方框图。

图6是第4实施方式的图像生成装置的概要图。

图7是表示图6所示的图像生成装置的动作的概要流程图。

图8是作为图6所示的图像生成装置的修正元件而被例示的扩束器的概要图。

图9A是图6所示的图像生成装置的调制部的概要图。

图9B是图6所示的图像生成装置的调制部的概要图。

图10是表示样品的反射率、合波光的功率的最大值及合波光的最大功率的放大率之间的例示关系的图解，其中，合波光的最大功率的放大率是指当存在反射镜的情况下获得的合波光的最大功率相对于当不存在反射镜的情况下获得的合波光的最大功率的放大率。

图11是作为图6所示的图像生成装置的图像生成部而被例示的图像生成单元的概要方框图。

图12是表示图11所示的图像生成单元的动作的概要流程图。

图13是概略地表示从样品到图6所示的图像生成装置的光检测器为止的光路的展开图。