[发明专利]带有公共输送管的分配系统

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2012年8月30日提交的发明名称为"带有公共输送管的分配系统"的美国临时申请号61/695,143的优先权，该专利申请的整个内容为了全部目的通过援引结合在本文中。

技术领域

本发明总的来说涉及用于例如为自助餐厅、饭店(包括快餐店)、剧院、便利店、加油站、及其他娱乐和/或饮食服务场所分配饮料的分配系统及方法。

背景技术

各种饮料分配器，比如自助餐厅、饭店、剧院、及其他娱乐和/或饮食服务场所的饮料分配器，典型地具有"落入式(drop in)"分配器设备或柜台面型分配器设备。在落入式分配器设备中，分配器设备为自容式的，可以下落到柜台面的孔中。在柜台面型分配器设备中，分配器设备被放置于柜台面上。在传统饮料分配器中，分配头部经由单根管联接至特定的饮品浆汁供给源，所述单根管专用于向该分配头部供给特定的饮品浆汁，其中，该特定的饮品浆汁供给源典型地位于柜台面附近，即直接在柜台面下方，或直接在柜台面上方。

用户通常会将杯子放在所选定的饮料的标识下，或者按下按钮或者将杯子按压在分配杆上以激活分配器，从而使得所选定的饮料从对应于所选定的饮料的分配头部输送到杯子中，直到从按钮或杆撤回压力。

传统分配机器可以分配若干种饮料。所分配的饮料中的每一种可以由若干组分组成，例如调味料、酸化剂、甜味剂和稀释剂(例如水)。在传统分配机器中，所要求的饮料组分经由一公共分配喷嘴分配，每种组分通常经由独立的输送管输送给分配喷嘴，如例如图1所示。随着所分配的饮料种类的增加，各种饮料组分的数量也对应地增加。结果，在分配机器内安装和排列所有所需要的输送管以及将所有这些输送管连接至分配喷嘴变得很成问题。另外，分配喷嘴的结构变得更复杂。

传统饮料分配器通常局限于分配具有位于相应柜台处的调味料供给源的饮品。因此，通常在传统饮料分配器中可以得到的饮品数量有限。例如，通常在传统饮料分配器中可以得到的饮品为常规可乐饮料，健怡可乐饮料，或许有一种或数种非可乐碳酸饮料、例如柠檬酸橙味碳酸饮料或其他水果味饮品(例如橙味碳酸饮料和/或无醇饮料)，和或许再有一种无碳酸饮料，例如茶水和/或柠檬水。

传统分配器通常不构造成容许用户从单个分配头部产生或接收顾客可能希望购买的定制饮料，例如带有樱桃、香草、柠檬或酸橙等等味道的可乐，或带有柠檬、橙子、桃、树莓等等味道的茶水，或具有一茶匙或多茶匙甜味剂(糖或其他营养性甜味剂或无营养甜味剂)的茶水。

传统分配器通常需要在柜台保养和补给调味源。

传统分配器通常需要专用于每种特定饮料的分配头部。

因而，需要一种没有传统饮料分配器的限制和缺点的饮料分配系统和方法。

发明内容

因此，提供了一种包括一公共输送管的系统或设备。

在一方面，提供了一种设备，所述设备包括第一组分的第一源，所述第一组分是用于可自由流动的成品食品的一种组分，并包括高浓缩微量组分。所述设备包括第二组分的第二源，所述第二组分是用于该可自由流动的成品食品的另一种组分。所述设备包括汇流器。所述汇流器构造成从所述第一源接收第一组分。所述汇流器构造成从所述第二源接收第二组分。所述汇流器构造成将第一组分与第二组分组合而形成第一混合物。所述设备包括一公共输送管，所述公共输送管构造成从所述汇流器接收第一混合物。所述设备包括稀释剂流的第三源。所述设备包括分配器，所述分配器包括分配喷嘴，所述分配器构造成从第三源接收稀释剂流，从公共输送管接收第一混合物，将稀释剂流与第一混合物组合而形成第二混合物，并将第二混合物通过分配喷嘴分配，所述第二混合物包括可自由流动的成品食品。