[发明专利]制造薄玻璃的方法

说明书

本发明涉及制造平板玻璃的新方法，特别是包含混入玻璃基质中的玻璃织物的薄玻璃板。

许多玻璃制造商近年来生产英语中称为超薄玻璃（法语中称为“verre pelliculaire”或“verre ultramince”）的产品，其厚度为几十微米至大约200微米。通过浮法或熔合拉制法制造的这种玻璃可以以大的片材或以连续带的形式获得。最薄的超薄玻璃是柔性的，并可以卷起来。这种柔性使得能够用于通常仅限于塑料制成的膜或片材的工业过程，特别是卷对卷加工。

熔合拉制法获得薄的、透明玻璃，其特征在于其非凡的表面平滑度，在诸如LCD屏幕的高技术应用中特别重要。但是，熔合拉制法是复杂的、非生产性的且难以控制，并且该玻璃的高成本使其无法用于许多应用。

本发明提供了对已知的薄和超薄玻璃的替代产品，以及与熔合拉制法相比明显更简单的制造方法。

大部分本发明的薄玻璃具有低于已知薄玻璃的光学品质（透明度）。但是它们的表面品质令人满意，甚至相当于已知的超薄玻璃。它们由廉价原材料制造，这些原材料可以以大的数量和不同品质获得。

支持本发明的基本思想是利用玻璃织物与超薄玻璃之间的相似性。具体而言，这两种类型的产品具有类似的化学组成、几何形状和机械特性，其主要区别在于它们对流体的渗透性和它们的透明度。

本发明的方法降低或甚至消除了玻璃织物对流体的渗透性，提高了它们对光的透明度，由此令它们更接近于薄或超薄玻璃。

为了实现这一目的，将玻璃织物浸没到熔融玻璃浴中，由此将其混入玻璃基质中，以填充玻璃织物的孔隙、减少其散射界面的数量和令其表面光滑。在所述浸没浸渍过程中，玻璃织物并未完全熔融，由此保证该组装件在冷却步骤过程中保持足够的机械强度，由此能够施加均匀的拉伸力和获得良好的平面度。

本发明的方法的特征在于非常高的工艺灵活性。具体而言，玻璃织物和玻璃基质可以独立地选自极大数量的市售产品，唯一的限制是基质材料必须具有低于玻璃织物的软化温度。可以采用需要相对较少的大规模投资的工具实施本发明的方法，这体现了超越浮法或熔合拉制法的显著优点。

由此，本发明的一个主题是制造平板玻璃的方法，所述方法依次地包括：

（a）将玻璃织物浸没到熔融玻璃浴中以获得浸渍有熔融玻璃的玻璃织物，构成该玻璃织物的纤维的玻璃具有高于该熔融玻璃浴的软化温度，

（b）从熔融玻璃浴中取出浸渍的织物，和

（c）冷却从熔融玻璃浴中取出的浸渍玻璃织物以获得玻璃片材。

在本申请中，术语“软化温度”表示被称为利特尔顿温度的温度，也称为利特尔顿点，根据标准ASTM C338测定。该温度是根据该方法测得的玻璃纤维粘度等于1×106.6 Pa.s时的温度。

术语“熔融玻璃组合物”或“熔融玻璃浴”在本申请中理解为是指加热至高于其利特尔顿软化点的温度的流体玻璃组合物。

在将玻璃织物浸没在熔融玻璃组合物中之前或之时，优选将后者加热至高于其利特尔顿软化点至少100℃、优选至少200℃的温度。

在本发明的方法的步骤（a）之前，将该玻璃加热至显著高于其软化温度的温度，以便以具有足够低的粘度、优选10至1×10⁶ Pa.s、优选1×10²至1×10⁵ Pa.s且特别为1×10³至1×10⁴ Pa.s的粘度的玻璃浴形式获得。

步骤（a）包括将该玻璃织物浸没到所述熔融玻璃浴中，或甚至通过另一装置将熔融玻璃组合物的膜施加到该玻璃织物上。优选地，所有这些玻璃织物以这种方式用液体玻璃涂覆。当熔融玻璃组合物足够粘稠并且施加到该玻璃织物的单侧上时，获得的产品具有不对称的结构，其中在一侧上，该载体的织物纹理完全平坦化并被玻璃膜覆盖，而在另一侧上，纹理仍清晰可见并暴露在外。将玻璃织物送入玻璃浴当然会导致对称结构，其中该产品的两侧均被玻璃层平坦化。

用熔融玻璃浸渍的玻璃织物随后以除去过量玻璃并限制最终玻璃片材的整体厚度的方式从该玻璃浴中取出。过量玻璃可以从浸渍的玻璃织物上自由流走，或甚至浸渍的玻璃织物可以穿过狭缝或刮刀系统。优选地，该熔融玻璃具有足够的流动性以便自发地从浸渍的玻璃织物上流走。