[发明专利]真空贮藏系统

说明书

技术领域

本发明涉及一种贮藏物品的方法和装置。特别是，本发明涉及一种医疗设备物品(诸如柔性医用内镜)在对其进行处理(清洁和消毒)后在高水平消毒状态下的贮藏方法和装置。然而，可以预计的是，本发明的方法和装置可以使用于广泛的物品贮藏中，诸如博物馆藏品、植物园样品，或实际上，任何其它在降低氧气环境下贮藏会更有利的物品。

背景技术

术语“消毒(disinfection)”在本文中使用时优先于术语“无菌(sterility)”，因为后者的含义是完全消除致病生物，而实际上这是几乎不可能做到的。然而，应该清楚的是，消毒医疗设备的最终目的是尽可能实际上接近绝对无菌。本文中所使用的术语“真空(vacuum)”,“抽空(evacuation)”,“抽空(evacuate)”,“被抽空(evacuated)”应该在通常意义上理解为是指部分真空，诸如可采用标准商用或实验室设备得以实现。

本发明的研发特别是与柔性医用内镜在对其进行处理(清洁和消毒)后在高水平消毒状态下的贮藏相关，因此，本说明书的介绍特别强调了在这一方面的应用。然而，可以预计的是，本发明的方法可以用于贮藏几乎所有类型的医疗、手术、牙科和兽医设备、装置，和仪器，以及实际上在除医疗领域之外的其它用途，诸如博物馆藏品、植物样品、或期望贮藏在抽真空容器内或降氧大气环境下的任何其它物品。

在内镜检查使用后，柔性医用内镜常常会经过“处理”，包括严格的手工清洁，而后是将内镜置于内镜清洗机(Automated Endoscope Re-processor AER)中进一步清洁和消毒检查，使内镜达到高水平消毒状态(High Level Disinfection Status HLDS)。然后，内镜必须贮藏在洁净环境下。在正常贮藏条件下，内镜的消毒程度在可接受水平下只能保持相对较短时间，通常大约3小时。这是由于消毒后在内镜上可能会存留的或者可能存在于大气环境中的残余病菌繁殖所致。如果内镜在此时间内不再用于进一步内窥检查，那么，在下次使用前，必须进行进一步处理。

频繁和重复处理是人们不期望的，因为这会减少内镜的内窥检查的有效性，同时，由于需要清洁和消毒材料以及使用清洁设备，也会增加使用成本。此外，重复处理会因为磨损而减少内镜的使用寿命。

鉴于以上情况，人们一直在试图延长经过处理的内镜在可行的HLDS条件下的贮藏时间。一个在某种程度上证明成功的方法是将内镜贮藏在被抽空的容器中，诸如真空贮藏袋或包。这种方法使得箱中的好氧微生物失去为了繁殖所需要的氧气，尽管要完全抽空箱子实际上是不可能实现的，因此不可能完全防止好氧微生物的生长。然而经过处理的内镜在可行的HLDS条件下的贮藏时间还是通过这种方法而明显地延长了。在申请人本人的国际专利公开文本WO 2007/049076,WO 2010/046617和WO 2012/035313中，公开了在抽空的容器中长期贮藏内镜的方法和装置。

在临床环境下，由于所使用的标准商用或实验室抽空设备和真空容器物理特性的限制，所获得的局部真空质量一般会限制在低到中等真空(100kPa至1kPa)。考虑到这些限制因素，真空容器密闭的完整性就成为决定内镜实际贮藏时间延长的主要因素。在使用柔性袋结构的标准真空贮藏袋时，这个因素尤其重要，因为这种袋子的拉锁密封装置会在一段时间之后损坏或漏气，从而降低了内镜的高水平消毒状态。

发明内容

本发明旨在针对上述问题提出一种真空贮藏系统，其结合了失效保护设备，这样，即使密封装置完整性受到破坏，仍能保持贮藏腔室内的真空状态。

根据本发明的第一个方面，提供了一种用来贮藏物品的真空贮藏系统，包括：

-可密封的外部腔室，具有连接至吸气装置的抽空阀，以便抽空所述外部腔室；以及

-可密封的内部腔室，适于容纳所述物品，并具有与外部腔室相联通的单向阀，所述单向阀适于在对外部腔室吸气时打开以便抽空所述内部腔室，而在所述吸气中断时关闭。

所贮藏的物品可以是医疗设备物品，诸如柔性医用内镜。

内部腔室本身是一种软性袋或包。然而，优选内部腔室包括托盘和盖，优选是通用的刚性结构。单向阀优选形成与盖内。

优选在托盘和盖之间设置密封垫。当盖子和托盘接合时，该密封垫优选置于盖内并布置成可围绕托盘周缘延伸。在抽空系统时，盖子被推向托盘，这样就能压缩密封垫对内部腔室进行密封。

托盘内部形状或构架可根据需要设计，以便安全地放置要贮藏的物品。为此，可采用部件直立布置，以便包裹和保护物品，或物品的局部，诸如柔性医用内镜的线圈。