[发明专利]用于医疗、制药或化妆品应用的物质的容器的加工或处理方法和设备

说明书

技术领域

本发明总体涉及用于储存医疗、制药或化妆品应用的物质的多个容器、尤其是小瓶、安瓿或针管的同时保持，且尤其涉及用于在处理站处或处理站中加工或处理小瓶的方法和设备，尤其是当它们由支撑结构支撑或至少引导时，以及涉及为此目的的移位装置。

背景技术

药物容器例如小瓶、安瓿或针管广泛地用作以液体的形式、尤其是以预剂量给药的医疗、制药或化妆品制剂的保存和储存的容器。这些容器通常具有圆筒形，可由塑料或玻璃制成并可低成本大量购得。为了在无菌环境下尽可能有效率地填充容器，越来越多地使用概念，根据该概念，容器已在无菌环境下在容器的制造厂处包装在运输或包装容器中，容器接着在无菌环境下在制药公司、尤其是在所谓的无菌隧道中拆包并进一步处理。

为此，各种运输和包装容器从现有技术中得知，其中，多个药物容器以规则布置，例如以矩阵布置沿与其垂直延伸的行和列同时布置。这具有在容器的自动化进一步处理上的优点，由于容器可在受控位置处并以预定布置传送到处理站，例如到处理机、机器人等等。为此，使用保持结构，其中，多个容器可以以预定规则布置同时支撑。对于到处理站的传送，仅要求正确定位并打开运输和包装容器。接着，下游处理站会知道要进一步处理的容器在什么位置并以什么布置而被布置。

例如在US8,118,167B2中披露了这种运输和包装容器及对应的包装概念。然而，容器的进一步处理总是实施成，使得保持结构会被从运输和包装容器移除，容器会从保持结构取出并隔离且接着分别放置在传送装置、尤其是传送带上，并传送到进一步处理的处理站。这限制了可获得的处理速度。尤其是在通过单元轮等等的容器隔离中，总是出现个别容器失控邻接，这导致不想要的磨损且随后导致容器的内部空间或处理站污染并导致不良的容器外观损伤。

US8,100,263B2披露了可以以无菌的方式包装的便携式运输和包装容器，板状保持结构可插入该便携式运输和包装容器中，其中多个药物容器可以以规则布置而被保持。首先，各个药物容器松弛地放置在形成为保持结构的容座中。接着，保持结构放置在接着由不透气塑料管包围的运输和包装容器中。在因此形成的包装单元的随后撤离时，塑料管由于管中的显著负压而压入药物容器之间的空间中，这一方面导致药物容器在保持结构中的位置的稳定性，且另一方面导致防止相邻药物容器的进一步失控碰撞。然而，在塑料管的撤离和随后打开过程中，药物容器可斜向一边滑脱，从而增加进一步处理药物容器的自动化所需的工作。此外，在塑料管打开之后药物容器仍可能失控碰撞，从而导致上述缺点。药物容器不能在处于运输或包装容器中或处于保持结构中时进一步处理，而必须首先以传统的方式隔离并交付到下游处理站。

在WO2011/135085A1和WO2009/015862A1中披露了其它可比较的运输和包装容器及支撑结构。然而，为了进一步处理，药物容器总是必须隔离。如上所述的药物容器在容纳在保持结构中时的进一步分批处理是不可能的。

WO2009/015862A1的图1至4披露了一种保持结构，其中弹性保持凸片紧紧地压靠在小瓶上端处的缩颈部分以通过摩擦来保持小瓶。因此，保持结构非常有限地用于具有高公差或具有不同外径的小瓶。此外，小瓶不能无张力地保持在保持结构中，这可导致保持结构的不想要隆起，尤其是在处理过程中。小瓶也不能从上方插入保持结构的容座中。

在上述保持结构中，小瓶的外径基本上用作将小瓶固定在保持结构上的辅助轮廓。因此，这种保持结构的使用对具有较大公差和/或不同外径的小瓶来说不够灵活。

在任何情况下，药物容器的底部、尤其是小瓶的底部的直接接触对传统保持结构来说是不可能的。然而，这使药物容器的进一步处理复杂化，尤其是在其内容物经受冷冻干燥过程(也称为冻干法或升华干燥)时。此外，药物容器直接在保持结构中的进一步处理是不可能的，由于它们要么刚性地保持在那里要么不能达到进一步处理的足够程度，为此，药物容器传统上总是必须从保持结构取出来进一步处理，这是耗时且昂贵的。

发明内容

本发明的目的是提供一种简单和可靠的用于在处理站处或处理站中加工或处理容器、特别是小瓶的方法和设备，尤其是使用用于同时保持多个容器的保持结构。这里，容器以简单和可靠的方式保持并能够高成本效率地无菌包装、拆包和处理。根据本发明的优选的另一方面，为此提供了相应的设备和移位装置。

根据本发明，这些问题通过根据权利要求1或24的方法、通过根据权利要求26的设备以及通过根据权利要求36的垂直移位装置来解决。进一步有利的实施例是从属权利要求的主题内容。