[发明专利]校准对象

说明书

背景技术

大多数打印机都能被校准，作为通过改变条件保持始终如一的色彩质量的一种方式。改变条件可以包括改变环境条件，例如温度和湿度改变。改变条件还可以包括打印机随时间的磨损。典型地，打印机通过打印多个已知颜色的块以形成校准对象来进行校准。然后，测量被打印的块中的颜色，并且针对每个块，将测量值与预期或已知的颜色值进行比较。测量值与已知颜色值之间的差被用于调整或校准打印机。

附图说明

图1为示例PWA打印机100的示意性侧视图。

图2为示例打印杆102的仰视图。

图3为示例模具(die)220A的仰视图。

图4为打印机的示例框图。

图5为与存储器404连接的处理器402的示例框图。

图6为多个不同的已知颜色的一组示例条件等色(metamer)的图。

图7为NPac 6和NPac 7的示例输出。

具体实施方式

通过在介质上打印校准对象，能够校准打印机。校准对象为用于测量打印机的颜色或灰度级性能的已知颜色的块的任意集合。校准对象的颜色可以包括灰色。一旦打印了校准对象，则测量打印出的块的颜色，并且针对每个块，将测量值与预期或已知的颜色值进行比较。测量值与已知值之间的差被用于调整或校准打印机。

针对打印机要求的校准精确性日益提高。所要求的精确性的这种提高的一个原因是，在一些打印机的打印头中多个模具的使用增加。例如，页宽阵列(PWA)打印机有多个重叠模具，他们跨越页的整个宽度。当页被进给通过打印机时，每个模具用于打印页的一段。在PWA打印机中，因为每个模具打印的图像都是沿着页的长度并排向下，所以模具之间的颜色变化对用户来说更加可见。因为颜色变化的可见度的增加，因此需要对打印机进行校准以达到更严格的偏差。

模具间的颜色变化可能由多种因素造成。造成颜色变化的一个主要因素是喷出的每个墨滴的量的改变。典型地，一个墨滴的量称为滴重。滴重可能因为多个因素而改变，例如，模具的温度的改变、湿度的改变以及模具随时间的磨损。遗憾的是，通常用于校准打印机的传感器的可用精确性没有高到足以测量处于所需的精确性内的打印机所打印的校准对象。

另外，精确测量小色差(大约0.5dE)比测量大色差(2dE或者更大)明显更加困难。国际照明委员会(CIE)有一种测量两种颜色之间的差的方法，两种颜色之间的差称为ΔE^*_ab(也称为ΔE^*、dE^*、dE或“DeltaE”)。用于计算dE的公式已随时间被更新。在本申请中，当提及色差或dE测量时，将采用CIE在2000年公布的公式。测量小色差的一个问题是信噪比，而另一个问题是CIE DE被设计为大约1dE阈值(刚好能注意到的差)的事实，低于此阈值的值也不能被预测。

在校准对象中使用的通常有两种类型的块。第一种类型的块是仅使用一种颜色的油墨创建的块。一组块被打印，其中单一颜色的油墨的浓度或量在各组中的各个块之间变化。针对打印机使用的每种颜色的油墨，打印一组块。这些类型的块被称为浓度斜坡(density ramp)，并被用于1D校准技术。滴重的改变改变了这些类型的块的浓度或饱和度，但是，因为每个块只使用一种颜色的油墨，所以滴重的改变并不改变块的颜色或色度。

对于3D校准技术，使用均匀分布在打印机的色彩空间或色域的不同颜色来打印不同着色的块的阵列。在3D校准技术中，大多数块使用两种或更多种颜色的油墨创建。块的阵列中的大多数颜色能够使用一种以上的油墨组合创建(如下所述)。

具有相同颜色但使用不同的油墨集合或组合创建的块对滴重的变化具有不同的敏感度。在本发明的一个示例实施例中，将选择用于创建校准对象的颜色的合成油墨，以针对一种或多种油墨成分的滴重的给定改变，最大化颜色改变。

图1为示例PWA打印机100的示意性侧视图。打印机100包括打印杆102、一对换行(linefeed)夹送辊(104和106)以及一对卷取夹送辊(108和110)。附图仅用于图示目的，并没有按照比例。在本示例中，这对换行夹送辊(104和106)和这对卷取夹送辊(108和110)构成介质进给系统。介质进给系统是将介质引导到打印区并通过打印区的部件的任意集合。打印区被定义为打印杆102下面的区域，在这里油墨被沉积到介质上。换行夹送辊(102和104)将纸进给到被示为区域112的打印区。因为纸被进给通过打印区112，所以这对卷取夹送辊(108和110)获取纸的前缘。