[发明专利]滚筒式洗衣机及其操作方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请基于并要求2013年12月26日提交的韩国专利申请第10-2013-0163679号的优先权，其全部内容通过引用结合于此。

技术领域

本公开涉及用于洗涤衣物的洗衣机。洗衣机是用于供应水和洗涤剂来洗涤衣物或类似物的设备，广泛应用于家庭和工业中。

背景技术

通常，洗衣机可以是其中滚筒保持衣物并绕垂直轴旋转的直立式或波轮式洗衣机或其中滚筒绕水平轴旋转的滚筒式洗衣机。

因为直立式洗衣机中的衣物通常是从顶部被放入的，所以也将直立式洗衣机称为上开门洗衣机，且因为滚筒式洗衣机中的衣物通常是从前部被放入的，所以也将滚筒式洗衣机称为前开门洗衣机。

洗衣机通常包括保持或容纳水(例如，洗涤水)的桶和用于容纳衣物并且在桶内旋转的滚筒。

一般而言，桶被固定在洗衣机内固定位置中，且滚筒被装配或安装在桶内，并且被配置为在桶内旋转。滚筒可具有桶中的水通过其流入和流出的多个通孔。

在相关技术的滚筒式洗衣机中，电机可被安装在桶下面和/或后面，且安装在桶内的滚筒可通过由装配或安装在桶壁中的轴承支撑的旋转轴与电机连接。近期的滚筒式洗衣机可被装配或安装在墙上(所谓的“壁挂式”洗衣机)，使得能在狭小空间中安装和使用该洗衣机。

滚筒式洗衣机与直立式或波轮式洗衣机相比通常使用较少的水。然而，在洗涤过程中可能产生大量的气泡、肥皂水、或泡沫。

气泡可能渗入或积聚在滚筒的外壁和桶的内壁之间，这可使得滚筒的转速降低或旋转力损失，从而造成能量浪费。

发明内容

本公开致力于提供一种滚筒式洗衣机及其操作方法，该洗衣机能检测气泡、肥皂水、和/或泡沫(下面，统称为“气泡”)是否超过可接受的水平，以减少或去除气泡。

本公开的一个或多个示意性实施例提供了一种包括被配置为存放水的桶并且具有气孔(例如，实现桶内部和外部的气态和/或流体连通)的洗衣机。

滚筒可被装配或安装在桶内，以提供放置衣物和洗涤的空间。

滚筒的旋转轴可由安装在桶后壁(例如，后壁面)上的轴承支撑。该旋转轴可延伸到其与电机连接的后壁外部。

洗衣机可包括用于传感桶内水的水位或压力的水压和/或水位传感器。用于排水的排水口可以位于桶的下侧，且水压和/或水位传感器可位于排水口或来自排水口的排水流路中。

桶可包括允许空气透过的气孔(例如，在桶的内侧和外侧之间)。气孔可被形成在桶的后壁上。洗衣机可包括与气孔连接或连接到气孔的空气流路。

为了检测气泡、肥皂水、和/或泡沫是否在桶内产生和/或到何种程度，气泡检测传感器可位于与桶的气孔连接或连接到气孔的空气流路中或沿着此空气流路。

当气泡在洗涤过程中没有过多地产生时，气泡的产生不会造成问题。因此，有必要区分和检测气泡何时在造成问题的水平处和气泡何时位于可接受的水平处，为此，气泡检测传感器的位置是重要的。

气孔可高于滚筒的旋转轴，且气泡检测传感器可位于与气孔连接或连接到气孔的空气流路中。因此，当在桶内产生的气泡到达其通过气孔排放的高度时，气泡可被气泡检测传感器检测到。气孔可位于桶的后壁中，高于滚筒的旋转轴。

当气泡检测传感器传感气泡被产生(或超过可接受的量)时，控制器可通知或控制洗衣机来执行减少或去除气泡、肥皂水、和/或泡沫的气泡清除过程或步骤。

通过进一步考虑水压和/或水位传感器的测量、指示、或结果，控制器可确定是否执行气泡清除步骤。

当水压和/或水位传感器测量或指示的水压和/或水位等于或大于设定值且气泡被气泡检测传感器检测到时，控制器可启动(和控制)气泡清除步骤。当水压和/或水位等于或大于设定值时，控制器可通知气泡检测传感器监控或检测气泡。例如，一旦水压和/或水位等于或大于设定值，则控制器可应用(或供应)电力给气泡检测传感器(例如，启动气泡检测传感器)，从而提高传感效率。

气泡检测传感器可包括截面积比空气流路大的气泡传感室。

桶内的水可通过空气流路排放，从而造成错误的气泡检测。通过提供截面积比空气流路大的气泡传感室可解决错误的气泡检测问题。例如，通过气孔排放的水通常流到气泡传感室的底面上。这样，可避免或防止水造成的错误的气泡检测。

气泡检测传感器可包括第一终端和第二终端，其中每个终端都有一个暴露在气泡传感室内的末端。气泡可使得第一终端和第二终端之间导电，从而可能确定气泡是否产生(或是否产生过多的气泡量)。