[发明专利]光学薄膜的制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种光学薄膜的制造方法，尤其涉及一种适用于显示装置的光学薄膜的制造方法。

背景技术

聚合物薄膜以优异的透光性和柔软性以及可实现轻质薄膜化等优点而被用作各种光学薄膜。在聚合物薄膜中，纤维素酰化物薄膜被用作液晶显示装置的偏光板保护薄膜、具有双折射性的相位差薄膜等光学薄膜。

作为聚合物薄膜的主要制造方法，有熔融挤出方法和溶液制膜方法。熔融挤出方法为如下方法，即直接将聚合物进行加热溶解之后，利用挤出机挤出而制造聚合物薄膜。熔融挤出方法具有聚合物薄膜的生产率高、设备成本较低等特征。另一方面，溶液制膜方法将聚合物溶解于溶剂中的聚合物溶液(以下，称作浓液)流延到支撑体上而形成流延膜。并且，溶液制膜方法为如下方法，即在流延膜具有自支撑性之后，通过从支撑体剥下含有溶剂状态的流延膜而形成薄膜，并干燥该薄膜。与熔融挤出方法相比，该溶液制膜方法的厚度均一性优异，而且能够获得所含杂质少的薄膜，因此尤其适合于光学薄膜的制造方法。

近年来，对液晶显示器等显示装置所要求的性能逐渐提高，对用于显示装置中的光学薄膜所要求的光学性能也不断提高。例如，在液晶显示器方面，要求进一步薄型化、高对比度。随此，对于相位差薄膜等光学薄膜，为了进一步实现薄膜化、高对比度而要求提高透光性。

并且，在光学特性中，近年来，慢轴的均匀性也尤其受到重视。然而，已知在向宽度方向拉伸长尺寸的聚合物薄膜的情况下出现被称作所谓的波音现象，即在聚合物薄膜的宽度方向上的中央部成为所期望的慢轴，而越趋向宽度方向的侧端，慢轴的偏移变得越大。因此，例如，切除掉很多拉伸后的聚合物薄膜的侧端，一直以来，只是将慢轴均匀的中央部用作光学薄膜，造成了很大浪费。

关于拉伸处理，到目前为止提出了很多方案，例如日本专利公开2007-245730号公报中提出如下具有拉伸步骤的纤维素酯薄膜的制造方法，即该拉伸步骤把持长尺寸的纤维素酰酯薄膜的宽度方向上的两侧端并进行拉伸。该日本专利公开2007-245730号公报的拉伸步骤中，为了获得慢轴的分布、延迟等光学性能良好的薄膜，规定了拉伸开始时的薄膜残余溶剂量、拉伸步骤中的薄膜温度和气氛的溶剂浓度、宽度方向的拉伸速度、薄膜侧端移动方向相对于薄膜传送方向的角度(拉伸角度)等。

并且，在日本专利公开2010-113003号公报中提出具有第1拉伸步骤和第2拉伸步骤的光学薄膜的制造方法。在该日本专利公开2010-113003号公报的第1拉伸步骤中，利用夹子把持树脂薄膜的宽度方向上的两侧端，并且使该夹子向与树脂薄膜的传送方向呈角度θ1的移动方向移动。由此，在宽度方向上使夹子之间的距离逐渐扩大而向宽度方向拉伸树脂薄膜。紧接着该第1拉伸步骤进行第2拉伸步骤。在第2拉伸步骤中，使夹子的移动方向比第1拉伸步骤仅增大角度θ2而移动夹子，进而向宽度方向拉伸树脂薄膜。并且，角度θ1、θ2分别满足“0°＜θ1＜θ2＜2.5°”，“1.25×θ1≤θ2≤4×θ1”，并且将第2拉伸步骤中的树脂薄膜的温度设为高于第1拉伸步骤的温度。由此，能够获得在宽度方向上延迟均匀的薄膜，同时不破损薄膜便能够进行拉伸。

然而，为了获得更薄且透光性更高的光学薄膜，虽然在拉伸处理中，有在更高的温度下拉伸聚合物薄膜以使薄膜以更高的拉伸比率拉伸的趋势，但是存在聚合物薄膜的宽度方向上的慢轴的偏移变大的问题。根据上述日本专利公开2007-245730号公报、日本专利公开2010-113003号公报的方法，也能够将聚合物薄膜的宽度方向上的慢轴的偏移抑制得较小。

发明内容

因此，本发明的目的在于提供一种能够将慢轴的偏移抑制得较小的光学薄膜的制造方法。