[发明专利]液体喷出装置以及喷出头的清洗方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种对喷出液体的喷出头的喷嘴形成面进行清洗的技术，尤其涉及一种使用清洗液并通过擦拭部件来实施喷嘴形成面的擦拭的技术。

背景技术

一直以来，已知有一种从喷出头的喷嘴喷出油墨等液体的喷墨式打印机等液体喷出装置。在这种装置中，有时从喷嘴被喷出的液体会附着在喷出头的喷嘴形成面上。当向喷嘴形成面的液体的附着发展时，有可能无法适当地实施自喷嘴的液体的喷出，从而导致画质的劣化等。因此，提出了各种对附着在喷出头的喷嘴形成面上的液体进行去除的技术。

例如，在专利文献1的头清洗机构中，为了理想地去除附着在喷嘴形成面上的液体，而设置有向喷嘴形成面（液滴喷出面）喷射清洗液的喷射单元。而且，通过在向喷嘴形成面喷射清洗液之后再实施由擦拭部件进行的擦拭，从而能够理想地对喷嘴形成面进行清洗。

如上所述，在专利文献1的头清洗机构中，由于向喷嘴形成面直接喷射清洗液，因此容易使清洗液进入到喷嘴中。因此，例如存在被形成于喷嘴的开口附近的油墨上的弯液面被进入到喷嘴中的清洗液破坏，从而无法从喷嘴恰当地喷出油墨的可能性。因此，在专利文献1中记载有如下内容，即，通过向喷嘴形成面的喷嘴以外的区域喷射清洗液，从而抑制清洗液向喷嘴的进入。但是，既然是向喷嘴形成面喷射清洗液，那么抑制清洗液向喷嘴的进入就存在极限。

专利文献1：日本特开2009-233896号公报

发明内容

本发明为鉴于上述课题而完成的发明，其目的在于，提供一种如下的技术，即，能够在使用清洗液而对喷出头的喷嘴形成面进行擦拭时，有效地抑制在供给清洗液时清洗液进入喷嘴中的情况的技术。

为了实现上述目的，本发明所涉及的液体喷出装置的特征在于，具备：喷出头，其具有形成有喷出液体的喷嘴的喷嘴形成面；擦拭部件，其通过以擦拭面与所述喷嘴形成面抵接的状态而相对于所述喷嘴形成面进行相对移动，从而实施擦拭；清洗液供给部，其向与所述喷嘴形成面不同的面且所述擦拭面能够抵接的被供给面供给清洗液；控制部，其在使所述擦拭面与被供给有所述清洗液的所述被供给面抵接之后，再使所述擦拭面以与所述喷嘴形成面抵接的状态而相对于所述喷嘴形成面进行相对移动。

此外，为了实现上述目的，本发明所涉及的喷出头的清洗方法的特征在于，为具有形成有喷出液体的喷嘴的喷嘴形成面的喷出头的清洗方法，并包括：向与所述喷嘴形成面不同的面且擦拭部件的擦拭面能够抵接的被供给面供给清洗液的工序；通过在使所述擦拭面与被供给有所述清洗液的所述被供给面抵接之后，再使所述擦拭面以与所述喷嘴形成面抵接的状态而相对于所述喷嘴形成面进行相对移动，从而实施擦拭的工序。

在以此方式构成的发明（液体喷出装置以及喷出头的清洗方法）中，通过擦拭部件的擦拭面以与喷嘴形成面抵接的状态而相对于喷嘴形成面进行相对移动，从而实施擦拭。此时，根据本发明，在擦拭部件的擦拭面能够抵接的被供给面上供给有清洗液，并在使擦拭面与被供给面抵接之后再实施擦拭。由于通过擦拭面与被供给面抵接从而使被供给至被供给面上的清洗液向擦拭面移动，因此在擦拭面保持了清洗液的状态下实施擦拭，从而能够有效地对喷嘴形成面进行清洗。而且，根据本发明，由于清洗液并未直接被供给至喷嘴形成面，而是向与喷嘴形成面不同的被供给面被供给，因此能够有效地抑制在供给清洗液时清洗液进入喷嘴中的情况。

在这种液体喷出装置中，优选为，被供给面在铅直方向上具有高度，控制部在使擦拭面与被供给有清洗液的被供给面的下端部抵接之后，再使所述擦拭面以与喷嘴形成面抵接的状态而相对于喷嘴形成面进行相对移动。当向在铅直方向上具有高度的被供给面供给清洗液时，清洗液将沿着被供给面向下方流动，从而容易使清洗液积存于被供给面的下端部。通过使擦拭面与这样的被供给面的下端部抵接，从而能够利用擦拭面保持较多的清洗液，由此能够高效地利用清洗液。

另外，优选为，通过被供给面的下端部和与被供给面不同的被连接面连接，从而在被供给面与被连接面之间形成有角部，并且角部在铅直方向上朝向下方。如此，在被供给面的下端部与被连接面连接，从而在被供给面与被连接面之间形成了角部的情况下，被供给至被供给面的清洗液将沿着被供给面向下方流动，并到达包括被供给面的下端部在内的角部处。而且，通过使角部朝向下方从而使到达角部的清洗液无处可逃，由此使清洗液更加可靠地积存在角部处。其结果为，能够将更多的清洗液有效使用在喷嘴形成面的清洗中。