[发明专利]信息处理装置、图像形成装置及系统的控制装置及方法

说明书

本发明提供信息处理装置、图像形成装置及系统的控制装置及方法。一种图像形成装置的作业控制装置，该图像形成装置经由网络连接到发送打印作业的信息处理装置和多个其他图像形成装置，所述作业控制装置包括：打印作业管理单元，接收信息处理装置发送来的以所述图像形成装置和所述多个其他图像形成装置作为作业发送目的地的打印作业，并将接收到的打印作业存储在所述图像形成装置中；打印作业处理单元，在接收到来自用户的且指示由所述图像形成装置处理所述打印作业的处理指令的情况下，根据处理指令对所述打印作业执行处理，并向所述多个其他图像形成装置发送，删除被执行了处理的打印作业的打印作业删除通知。

技术领域

本发明涉及信息处理装置、图像形成装置、图像形成系统的作业控制装置及其作业控制方法，具体地说，涉及将打印作业发送并保持在具备了打印功能的多个装置中后控制删除打印作业的信息处理装置、图像形成装置、图像形成系统的作业控制装置及其作业控制方法。

背景技术

近年来，具备打印保持功能（print holding function）的打印设备已得到普遍使用，根据这种保持打印功能，用户通过PC发送打印作业到指定打印设备后，打印作业即被临时存储在该打印设备上。在得知用户在打印设备侧登录后，该打印设备对发送的打印作业进行操作，例如执行打印作业或删除打印作业等动作。

在企业等中，办公环境经常配置有多个打印设备，每个打印设备的地理位置、打印成本、打印效果都不同，用户可以根据自己当前的打印需求来选择需要使用的打印设备，并指令由该打印设备来执行打印作业。

中国专利申请CN200810092617.5公开了一种打印控制装置，用于将打印作业保持在具备保持打印功能的多个打印设备中，而且可以删除用户进行过打印指示的打印设备以外的其他打印设备中保存的打印作业。

在前述专利中，需要为打印设备网络提供专门的服务器用于实现其打印控制，用户将打印作业向服务器发送，服务器中配置了需要广播的打印设备列表，服务器根据此列表向打印设备发送打印作业。任何一台打印设备完成打印作业后会发送打印完成通知到服务器，服务器在收到该打印通知后向其他接收了此打印作业的打印设备发送删除通知以删除打印作业。但是专门服务器的配置，使得打印设备网络增加了额外的成本。

此外，打印设备网络中如果出现了如下情况：某个打印设备在接收了打印作业后但是还未进行打印操作时或者在收到删除指示前，就已经与网络断开。对于这类情况，打印设备在发送删除指示时因为打印设备离线，会无法对打印作业进行删除操作。这导致，在用户不期望保存打印作业的打印设备上保存有打印作业，一方面，这种多余打印作业会对用户打印体验造成影响，另一方面，可能出现用户不期望的泄密情况。

而且，对于打印设备根据接收到的删除指示而删除的打印作业，在打印设备上存在的对应打印日志对于用户来说，其实是不需要的。例如，在用户经常不使用的打印设备上出现一堆用户发送了打印作业、却不经过打印而直接删除的作业日志，会影响用户对日志的阅读性。

发明内容

本发明的目的在于提供一种信息处理装置、图像形成装置以及图像形成系统及其作业控制方法，对于向多个具有打印保持功能的打印设备（图像形成装置）发送了同一打印作业的情况，能够由执行过该打印作业的打印设备定向地对作为打印作业发送目的地的其他打印设备发送针对该打印作业的删除通知，以使其他打印设备能够删除所保存的对应打印作业。此外，本发明的目的，还在于解决了针对发送同一打印作业到多个打印设备时产生的未执行打印作业的打印设备上存在针对该打印作业的打印日志过于冗杂的问题。再者，本发明的目的还在于，解决了由于打印设备在应该接收删除通知时处于离线状态而无法完成删除操作的问题。