[发明专利]带有限流器的电压调节器

说明书

技术领域

本公开通常涉及集成电路，更具体地说，涉及带有限流器的电压调节器。

背景技术

电压调节器通常被用于各种集成电路。然而，过电流条件和过电压条件可能会永久性损坏IC。因此，为了防止由于这些条件造成的损坏，需要保护电压调节器。

附图说明

本发明通过举例的方式说明并且不被附图所限制，在附图中类似的参考符号表示相同的元素。附图中的元素说明是为了简便以及清晰，不一定按比例绘制。

图1以部分方框图和部分示意图的形式示出根据本发明的一个实施例的电压调节器。

图2以部分方框图和部分示意图的形式进一步示出根据本发明的一个实施例的图1的电压调节器的一部分。

图3以部分方框图和部分示意图的形式进一步示出根据本发明的一个实施例的图1的电压调节器的另一部分。

图4以部分方框图和部分示意图的形式进一步示出根据本发明的一个实施例的图1的电压调节器的另一部分。

图5以示意图的形式进一步示出根据本发明的一个实施例的图1的电压调节器的另一部分。

图6以流程图的形式示出根据本发明的一个实施例的操作图1的电压调节器的方法。

具体实施方式

在一个实施例中，一种电压调节器包括过电流检测电路，其中当发生过电流条件时，该过电流检测电路打开电压调节器反馈回路以箝位电流。过电流检测电路响应于过电流条件而在预定时间量内打开反馈回路。在预定时间量之后，反馈回路再次被关闭，而检测电路继续监测发生的过电流条件。一旦打开反馈回路，电压调节器不再调节电压。然而，当反馈回路被操作为开回路时，例如由于电流需求的突然下降，可能会出现过电压条件。因此，响应于检测到过电压条件，过电压检测电路关闭反馈回路，不管预定时间量是否期满。

图1以部分示意图和部分方框图的形式示出根据本发明的一个实施例的电压调节器10。电压调节器10包括放大器12、PMOS晶体管14（也可以被称为镇流器晶体管）、PMOS晶体管16（也可以被称为电流定标器晶体管）、复用器（MUX）22、电压箝位电路30、电流至电压转换器24、最大电流参考18、电流至电压转换器26、过电流检测电路28、过电压检测电路32、复用器控制单元34以及模拟定时器36。图1还包括耦合于调节器输出电压VFEEDBACK的负载电路20。放大器12耦合于第一电源电压端子以接收第一电源电压VDD，具有耦合的负输入以接收第一参考电压VREF以及耦合的正输入以接收VFEEDBACK（注意，VFEEDBACK还可以被称为电压反馈信号）。放大器12的输出耦合于MUX22的第一输入。MUX22的输出耦合于晶体管14的控制电极（例如，栅极端子）。晶体管14的第一电流电极（例如，源极端子）耦合于VDD，而晶体管14的第二电流电极（例如，漏极端子）耦合于放大器12的正输入并且提供VFEEDBACK。电压箝位电路30耦合于MUX22的第二输入。晶体管16的第一电流电极（例如，源极端子）耦合于VDD，晶体管16的控制电极（例如，栅极端子）耦合于晶体管14的控制栅极，而晶体管16的第二电流电极（例如，漏极端子）耦合于电流至电压转换器24。最大电流参考18耦合于电流至电压转换器26。过电流检测电路28具有耦合于电流至电压转换器24的第一输入和耦合于电流至电压转换器26的第二输入，并且向MUX控制34提供过电流指示器。过电压检测电路被耦合以接收第二参考电压HREF，被耦合以接收VFEEDBACK，并且向MUX控制34提供非过电压指示器。模拟定时器36向MUX控制34提供定时器信号，而MUX控制34向MUX22的控制输入提供选择信号。