[发明专利]印刷装置

说明书

技术领域

本发明涉及印刷装置，特别是涉及借助色带由热印刷头对记录介质进行印刷处理的印刷装置。

背景技术

以往，周知在塑料卡片等印刷介质上形成面部照片、文字信息等图像的印刷装置。在这种印刷装置中，使用借助色带由热印刷头在记录介质上直接形成图像的直接印刷方式、借助色带由热印刷头在转印膜上形成图像（镜像），接着将形成于转印膜的图像转印到记录介质上的间接印刷方式。

一般而言，在使用热印刷头进行印刷处理的情况下，为了谋求电源电压的容量小型化、电源电压的稳定性确保（防止电压下降）、热印刷头的小型化等，对通电开始时机设置时间差，以使施加（输入）于热印刷头的每个闸门的通电不成为同时。热印刷头的各发热元件由电阻体构成，在各发热元件中流动的电流（能量）成为I（电流）＝V（电压）／R（电阻）。此外，由于热印刷头通电时的大电流，电源电压产生电压下降。

例如，在专利文献1中公开了以下的技术，即，设置加热期间和非加热期间，并分为印刷周期中的初期附近和终期附近，并且在初期附近的加热时间的期间，终期附近的斩波（chopping）通电期间进行温度保持，由此减小耐电压或耐电容量，使印刷速度提高。

即，在专利文献1的技术中，如图21所示，对于第1印刷行的印刷处理，在时刻t1使第1闸门信号STB1从关闭状态成为打开状态，在时刻t2，使第1闸门信号STB1成为关闭状态，并且使第2闸门信号STB2从关闭状态成为打开状态，在时刻t3使第2闸门信号STB2成为关闭状态，对于第2印刷行以后的印刷处理也进行同样的通电控制，不同时进行基于第1闸门信号STB1和第2闸门信号STB2的对发热元件的通电，由此能够抑制能量，减小耐电容量。

专利文献1：日本专利第5093283号的公报（参照图8）

另一方面，在这种印刷装置中，近年来特别要求印刷的高速化，作为其对策，减少通电开始时机的时间差是有效的。例如，如图22所示，对于第1印刷行的印刷处理，在时刻t1使第1闸门信号STB1从关闭状态成为打开状态，在时刻t2使第2闸门信号STB2从关闭状态成为打开状态，在时刻t3使第1闸门信号STB1成为关闭状态，在时刻t4使第2闸门信号STB2成为关闭状态（在时刻t2～时刻t3同时进行基于第1闸门信号STB1和第2闸门信号STB2的对发热元件的通电），对于第2印刷行以后的印刷处理也进行同样的通电控制。

可是，在进行图22所示的通电控制时，虽然能够谋求印刷的高速化，但有存在会产生浓度不均这样的课题。即，在时刻t1使第1闸门信号STB1成为打开状态时，产生热印刷头施加电压Vhead（电源电压）的电压下降，基于该电压下降，在热印刷头施加电压Vhead后（时刻t2）使第2闸门信号STB2成为打开状态时，导致热印刷头施加电压Vhead的进一步的电压下降，所以电流（能量）产生差。其结果，在1印刷行的印刷中，与第2闸门信号STB2相比，第1闸门信号STB1的能量损失变大。

图20（A）是示意表示进行图22所示的通电控制的情况下的、利用沿主扫描方向排列设置的发热元件中的8个（R1～R8）发热元件的、1印刷行～4印刷行的印刷状态的图。由第2闸门信号STB2驱动的发热元件（R2、R4、R6、R8）形成的图像比由第1闸门信号STB1驱动的发热元件（R1、R3、R5、R7）形成的图像浓，产生浓度不均。

发明内容

本发明是鉴于上述情况而提出的，其课题在于，提供一种能够谋求印刷的高速化并且降低浓度不均的印刷装置。

为了解决课题的手段