[发明专利]发现和使用电话号码位置信息

说明书

本申请是国际申请日为2010年10月20日，申请号为201080047514.2(国际申请号为PCT/US2010/053419)，名为“发现和使用电话号码位置信息”的申请的分案申请。

背景技术

在从呼叫方接受诸如语音呼叫的电话通信之前，被呼叫方可能希望得知关于呼叫方的某些信息。

呼叫号码标识(也称为呼叫方ID)是可从很多电话网运营商获得的电话服务，该电话服务在被呼叫方接受呼叫之前将呼叫方的电话号码和/或身份发送给被呼叫方的电话设备(例如，电话或分开的设备)。

虽然使用了呼叫方ID服务，但被呼叫方通常不认识呼叫方的电话号码和/或身份，并且被呼叫方将在接受通信之前从有关呼叫方和/或电话通信的附加信息中受益。

呼叫方ID也无法解决呼叫方期望发起到属于被呼叫方的特定电话号码的电话通信的情形——呼叫方也可在发起通信之前从拥有关于被呼叫方和/或电话通信的附加信息中受益。

发明内容

此处讨论用于便于操作电子设备的呼叫方和被呼叫方之间的电话通信(包括但不限于语音通信、和其他可听通信，文本消息，视频通信，和多媒体通信)的电话号码标识系统(“TNIS”)和技术，该电子设备被配置为经由电话号码进行电话通信。

在一示例性实现中，TNIS包括基于客户的计算机可执行指令的一个或多个集合，该计算机可执行指令代表被呼叫方和呼叫方来通过使用电话号码，响应以便于来自或向一个或多个已知或将来开发的电话网(诸如，无线网络、公共交换电话网、或IP语音网络)的电话通信的相应的接收和发起。一般而言，电话号码由特定的电话网来指定以供特定方使用，并且具有与特定国家相关联的格式。格式包括地理区域标识符(诸如国家码和/或区域码)和用户号码，以及其他可能的项。在一个可能的实现中，在作为电话或包括电话(诸如移动电话、陆线电话、或IP语音电话)的客户侧电子设备中实现TNIS。

TNIS可附加地包括一个或多个基于客户的服务或应用(或可通过程序与一个或多个基于服务器的服务或应用通信)，包括但不限于：接受电话号码并标识与该电话号码相关联的一个或多个可能的地理位置的应用或服务，接受地理位置和/或其他信息并标识与该地理位置相关联的一个或多个可能的时区的应用或服务，和接受电话号码和/或其他信息并估计呼叫方与被呼叫方之间的电话通信的成本的应用或服务。

在一个示例性场景中，对于从特定呼叫方的电话号码到被呼叫方电子设备的传入电话通信，TNIS标识该电话号码的格式，并且基于该格式来标识该电话号码与之相关联的国家、和/或该电话号码的地理区域标识符部分。基于地理区域标识符，标识呼叫方的可能的地理位置。经由用户界面(例如，图形用户界面)向被呼叫方通知可能的地理位置，并且该被呼叫方决定是否接收该电话通信。在一个可能的实现中，用户界面提供被呼叫方选择以便接收(或拒绝)传入电话通信的一个或多个用户可选择的视觉对象。

在另一个示例性场景中，对于从呼叫方到被呼叫方的电话号码的传出电话通信，在经由电话网发起电话通信之前，TNIS标识该电话号码的格式，并且基于该格式来标识该电话号码与之相关联的国家、和/或该电话号码的地理区域标识符。基于该地理区域标识符，标识被呼叫方所位于的可能的时区。经由用户界面(例如，图形用户界面)向呼叫方通知可能的时区，并且该呼叫方决定是否经由电话网发起该电话通信。在一个可能的实现中，用户界面提供呼叫方选择以便经由电话网发起电话通信的一个或多个用户可选择的视觉对象。

在进一步示例性的场景中，对于传入和传出电话通信二者，可以基于具有各种格式的电话号码的地理区域标识符来确定与电话通信相关联的估计的成本。可以经由用户界面向被呼叫方和呼叫方通知估计的成本、和/或各方之间的通信可用的一个或多个替代的通信网络。在一个可能的实现中，用户界面提供被呼叫方和呼叫方选择以便经由替代的通信网络发起通信的一个或多个用户可选择的视觉对象。

提供本发明内容是为了以简化的形式介绍一些概念。这些概念将在具体实施方式一节中进一步描述。除本发明内容中所描述的以外的元素或步骤是可能的，且没有元素或步骤是必需的。本发明内容并不旨在标识所要求保护的主题的关键特征或必要特征，也不旨在用来协助确定所要求保护的主题的范围。所要求保护的主题不限于解决在本文的任一部分中提及的任何或所有缺点的实现。

附图说明

图1是示出其中可实现或使用电话号码标识系统(“TNIS”)的各方面的示例性通信体系结构的简化功能框图。