[发明专利]阈值矩阵及图像数据生成方法及装置、图像记录装置及介质

说明书

技术领域

本发明涉及生成当对多灰度的原图像进行点状化(halftoning)时用于与原图像进行比较的阈值矩阵的技术，特别涉及阈值矩阵生成方法、图像数据生成方法、图像数据生成装置、图像记录装置及记录介质。

背景技术

以往，通过对多灰度即连续灰度的原图像进行点状化(网点化)来将其记录到记录对象中。在对原图像进行点状化时，利用AM(Amplitude Modulated：调幅)网点或FM(Frequency Modulated：调频)网点(screening)。在AM网点中，通过变更网点大小来表现灰度，而不是变更网点的数目。另一方面，在FM网点中，通过变更不规则配置的作为最小像素单位的微点(micro dot)的分布密度来表现灰度。

在喷墨(ink jet)方式的图像记录装置等中，大多利用FM网点进行点状化。在利用FM网点对多灰度的原图像进行点状化时，通常预先生成多个要素在行方向及列方向上排列并且对各要素赋有阈值的阈值矩阵来准备，并对原图像和阈值矩阵进行比较。

例如，在日本特开2008-294702号公报(文献1)及日本特开2009-61727号公报(文献2)中公开了生成阈值矩阵的技术。在文献1的阈值矩阵生成方法中，对矩阵区域，预先设定沿相对于行方向及列方向倾斜的方向延伸的多个线状区域。进而，将多个线状区域交替分配到第一要素组及第二要素组中。在各要素组中，在确定了一个要素之后，通过反复进行用于确定与已确定的要素相距最远的要素的处理，来决定点的点亮顺序，并以该顺序决定各要素的阈值。

另一方面，在文献2中，公开了利用在像素排列的行方向即宽度方向上缩小1/2倍的图像来以二倍速记录图像的技术。在二倍速描画中，在宽度方向上放大缩小图像，并向进行标准描画时的描画位置，在行方向及列方向上以棋盘状描画点，由此抑制图像质量的同时记录图像。

但是，在喷墨方式的图像记录装置等中以高速进行图像记录的情况下，存在从喷墨头喷出的油墨的微小液滴在记录对象上的着落位置与所希望的位置偏离的情况。在利用FM网点记录进行了点状化的图像时，若墨的着落位置变乱，则在记录对象上的点密度会产生偏差，从而导致在图像的灰度值低的强光(highlight)区域(即，亮的部分)等粒状性(graininess)增大(即，粒状性恶化)。另一方面，若利用AM网点进行点状化，则能够降低粒状性，但存在规则性排列的网点配置的周期性和喷墨头上的喷嘴配置的周期性产生干涉而产生莫尔条纹的可能性。

发明内容

本发明的目的在于，降低在图像记录装置中记录的图像的粒状性。

本发明面向N倍速用的阈值矩阵的阈值矩阵生成方法，该N倍速用的阈值矩阵，在图像记录装置中，在对多灰度的原图像进行N倍速描画时用于与所述原图像进行比较。该图像记录装置能够以一倍速及N倍速记录图像，其中，N是2以上的整数。