[发明专利]用于在线系统中的广告和内容的统一市场

说明书

一种在线信息系统的服务器系统将从存储设备检索的广告项目和内容项目显示为可供用户在用户设备上浏览的流。广告项目和内容项目按照针对广告项目中的每个项目和内容项目中的每个项目计算的排名分数而在所述流中被排序。服务器系统通过网络将包括所述流的网页传输至用户设备。以此方式，广告项目和内容项目在统一市场中竞相包括在所述流中以供终端用户浏览。

背景技术

本申请总体上涉及数据处理系统。更具体地，本申请涉及用于一起在线显示收入生成信息(如广告)和非收入生成信息(如内容)的系统和方法。

作为广告商向潜在顾客和客户宣传商品和服务信息的一种方式，在线广告变得越来越受欢迎。广告商可以使用在线提供商(如Yahoo！Inc.)的可访问互联网的设施来实施广告活动。在线提供商用于将广告商与访问在线资源(如搜索引擎及新闻和信息网站)的用户连接。广告商的广告(“ad”)被提供给用户以告知和吸引用户的注意。

一些在线提供商在网页上提供内容和其他信息的流。用户可以在设备(如台式计算机、便携式计算机(如膝上型计算机)，手持式设备(如平板计算机和智能手机)或多种媒体设备(如电视))上访问网页。当该流在设备的显示器上被浏览时，按照所显示的项目序列逐个项目地(例如在网页上向下)呈现在该网页上。在一些情况下，可以根据某些事件，如一定时期的流逝、鼠标的滚动或空格键的点击，在页面的顶部或底部用新内容对流进行更新。

广告项目(此处也被称为“流广告”)被插入内容流内，从而对项目序列进行补充。流广告可以被格式化以在视觉上与周围的内容流匹配，以便显得源自该流。可替代地，流广告可以被格式化以补足周围的内容流，以便更加引人注目。

流在在线演示上变得屡见不鲜，部分原因在于它们为网站设计师和广告商提供了更多的灵活性。如果流没有用于在网页上呈现数据，则网页必定具有预定义的部分。仅具有规定大小、形状和内容的某些类型的信息可以在预定义的部分上呈现。流允许包括任何数量、大小以及形状的内容。当浏览者处理与不同的内容或广告项目相关联的信息时，流通过清除与到一种不同的视觉格式或角度的切换相关联的认知超载来降低浏览者的认知负荷。

令人希望的是对流中的内容和广告的流量进行管理以便进而管理与在线提供商进行交互的用户和广告商的体验。通过这种系统与本申请的其余部分中参照附图阐述的本披露的一些方面相比较，常规和传统方法的进一步的局限性和缺点对本领域技术人员而言将变得明显。

发明内容

根据这里披露的系统、产品和方法，在线提供商可以对用户在网页上可以看到的内容流内的流广告的位置、数量和空间与时间频率进行控制。流可以被视为统一市场(unified marketplace)，其中收入生成项目和非收入生成项目两者(如广告项目和内容项目)分别竞相在流中呈现。评分、排名和定价技术允许对所有项目进行相称处理(无论是否对在线提供商有收入生成)。内容项目和广告项目的其他商务规则在确定内容项目和广告项目如何呈现在流中时为在线提供商提供了进一步的自由度。

对于在线提供商而言，控制流中的广告的位置、数量和频率可以帮助管理用户和广告商对在线提供商的网站的体验。提供太多的广告会导致用户的体验欠满意。提供太少的广告会减少或消除广告商对网站的参与。为用户提供最合适的内容项目和广告项目可以保持用户参与网站并保证用户将返回该网站。用户的参与进而带动在网站上投放流广告的广告商的信心和参与。本披露总体上描述了一种统一市场，其中在线提供商呈现的信息的每个项目(从收入生成广告到付费内容)被进行评分、根据显式或隐式出价被定价，并且被排名以便以诸如流的统一格式呈现。

附图说明

图1为示例在线信息系统的框图；

图2为示出了为了在流显示器中显示而修改的显示广告的示例；

图3为示出了一种用于在在线信息系统中对广告项目和内容项目的流进行排名和显示的方法的一个实施例的流程图；以及