[发明专利]调色剂、显影剂和图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及这样的显影静电图像用的调色剂，其在存储稳定性和低温定影性方面优异，且能够形成优异图像品质的图像，其包含较少雾化(fogging)。

背景技术

常规地，采用电子照相用调色剂(下文中可仅称为“调色剂”)使电子照相图像形成设备中以电或磁方式形成的潜像可视化。在电子照相中，例如，在光电导体上形成静电图像(潜像)，之后用调色剂使潜像显影，从而形成调色剂图像。典型地将调色剂图像转印至转印介质例如纸上，之后定影在转印部件例如纸上。在将调色剂图像定影在转印纸上的定影步骤中，热定影系统(例如热辊定影系统和热带定影系统)由于优异的能效而被广泛采用。

近来，在市场上，对于图像形成设备的提高的印刷速度和节能存在日益增长的需求。为此，期望的是具有优异的低温定影性并能够提供高品质图像的调色剂。为了实现调色剂的低温定影性，降低调色剂的粘结剂树脂的软化温度是必要的。然而，当粘结剂树脂的软化温度低时，倾向于发生所谓的反印(offset)(下文中也可称为热反印)，其是在定影期间部分调色剂图像沉积在定影部件的表面上，且沉积的调色剂转印至影印片上的现象。此外，调色剂的耐热存储稳定性受损，并且倾向于发生所谓的粘连(blocking)，其是调色剂粒子彼此熔合(尤其是在高温环境下)的现象。除了上述的那些以外，还存在调色剂熔合至显影器的内部区域或者显影器内部的载体上而导致污染，以及在光电导体的表面上倾向于导致调色剂成膜的问题。

关于解决这些问题的技术，已经知晓采用结晶树脂作为调色剂的粘结剂树脂(参见日本专利申请特开(JP-A)No.2010-077419、2012-068589、 2011-145587、2009-229920和2008-281884，日本专利(JP-B)No.3589451， JP-A No.2012-078584和2011-113020，以及JP-B No.4999525)。具体地，结晶树脂可在树脂的熔点急剧软化，并且调色剂的软化温度可降低至其熔点附近的温度，同时在其熔点以下保持调色剂的耐热存储稳定性。因此，可在一定程度上同时实现低温定影性和耐热存储稳定性。

然而，存在尤其因图像形成设备的连续使用而在图像形成设备中倾向于发生调色剂组分的污染，和图像品质因调色剂粒子的聚集而倾向于劣化的问题。

同时，关于采用结晶树脂的调色剂，公开了例如采用通过用二异氰酸酯使结晶聚酯扩链而得到的结晶树脂作为粘结剂树脂的调色剂(参见JP-B No. 04-024702和04-024703)。此外，公开了采用通过用二异氰酸酯和二醇对结晶聚酯进行改性而得到的结晶树脂作为粘结剂树脂的调色剂(参见JP-A No. 2012-088353)。而且，公开了采用通过用二异氰酸酯连接结晶聚酯和非结晶聚酯而得到的树脂作为粘结剂树脂的调色剂(参见JP-ANo.2012-042508)。此外，公开了采用因含有磺酸基团的不饱和键而具有交联结构的结晶树脂的调色剂(参见JP-B No.3910338)。而且，公开了规定软化温度与熔融热峰温度之比和粘弹性以实现具有优异的低温定影性和耐热存储稳定性的树脂粒子的技术。这些调色剂的确可同时实现低温定影性和耐热存储稳定性，而且还改进了其耐热反印性。然而，即使通过向结晶树脂中引入交联结构或硬链段，例如氨基甲酸酯键或脲键，也不能从根本上消除结晶树脂自身的塑性变形或伸长变形。尤其因图像形成设备的连续使用而引起的调色剂组分对图像形成设备的污染或因调色剂粒子的聚集而引起的图像品质劣化的问题尚未得以解决。

发明内容

本发明旨在解决现有技术中的上述各种问题，并实现以下目的。

具体地，本发明的目的是提供具有优异的低温定影性、耐热反印性和耐热存储稳定性且不导致成膜的调色剂，和提供包含该调色剂的显影剂。

所述目的通过包含以下调色剂、显影剂和图像形成设备的本发明而得以实现。

(1)调色剂，其包含：

调色剂粒子，

其中所述调色剂粒子包含：

非结晶树脂A；和

结晶树脂，

其中所述结晶树脂包含含有氨基甲酸酯键或脲键或其两者的结晶树脂 C，并且

其中所述调色剂粒子各自具有海-岛结构，其中在调色剂粒子的截面上，树脂C分散在非结晶树脂中。

(2)根据(1)的调色剂，其中在截面上分散的树脂C的纵横比(长径比， aspect ratio)为1-2。

(3)根据(1)或(2)任一项的调色剂，其中在截面上分散的树脂C具有 50nm-500nm的平均粒径。