[发明专利]用于焊膏材料印刷的装置和印刷方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种丝网印刷机（screen printer），更为具体但非排他地涉及焊膏材料（paste material）的印刷。本发明还涉及一种丝网印刷方法。

背景技术

在传统的表面贴装技术（SMT：surface mount technology）生产线中，通常设置有一个丝网印刷机。可是，两个或者更多的丝网印刷机可能被使用以实现更高的产能，尤其是在印刷大容量的消费者产品例如移动手机的PCBs（printed circuit boards）、机动车元件（automotive component）等。在高混合（high mix）环境中，设置有一个以上的丝网印刷机是有用的，在该环境中批量大小较小，生产线转换（line changeovers）数目较高，因为当一个丝网印刷机正在重新配置时，另一个丝网印刷机可以继续操作，这样减少了生产线的停车时间。然而，当存在间歇期时，由于两个丝网印刷机没被利用至它们的最大容量，所以和总的生产线成本相比，丝网印刷机的使用价值上涨。

发明内容

因此，本发明第一方面提供一种丝网印刷机，其包含有：印刷腔室；多个支撑单元，用于支撑位于印刷腔室的一个或多个衬底，该多个支撑单元沿着单独的传送路径彼此相邻设置，以在每个支撑单元能够单独地支撑各个衬底位于印刷位置的情形下传送该一个或多个衬底；模板，具有多个印刷图案，每个印刷图案相邻于另一个印刷图案设置以匹配于支撑单元的位置，每个印刷图案匹配于将被印刷在由支撑单元之一在印刷位置所支撑的至少一个衬底上的期望焊膏图案；以及焊膏印刷机，其被设置来使用至少一个印刷图案将焊膏材料印刷在该至少一个衬底上。

在这个应用中被使用的“焊膏材料”的引用根据待印刷在衬底上材料，包括锡膏、粘合剂和环氧树脂材料等。

在这个应用中被使用的“丝网印刷机”和“丝网印刷”的引用包括用于焊膏材料印刷的任何种类的装置或工序。

所描述的实施例的优点在于：随着该多个支撑单元沿着印刷机的单道输送机的轴线彼此相邻设置，由于丝网印刷机现在被配置来完成顺序操作/印刷，所以这实现了更大的灵活性和选择。例如，通过相应地配置支撑单元，丝网印刷机可以被配置来一次处理一个衬底，当只有衬底的一个侧面准备处理时这对于拉升产能或降低产能可能是有用的。丝网印刷机也可以被配置来使用多个印刷图案在同一个衬底上印刷不同的焊膏高度（在这种情形下，印刷图案是相同的但是模板（或丝网）薄片被相应地调整）。另外，丝网印刷机也可以被配置来通过设置支撑单元的方式在印刷腔室内先后依次印刷两个衬底，该支撑单元被配置来支撑相互相邻设置的两个衬底。正如所欣赏的，丝网印刷机然后可以针对不同的操作被用户定制。

较为合适地，丝网印刷机还包含有处理器，其被配置来根据印刷腔室中任何一次所接收的衬底的数目，选择一个或多个支撑单元以支撑各自的衬底。这样为配置用于不同操作的印刷机提供了更大的灵活性。在这个配置中，丝网印刷机可被设置来根据处理器的合适选择，使用一个或多个印刷图案有选择性地将焊膏材料施加于该一个或多个衬底上。

印刷腔室可以被设置来接收第一衬底和第二衬底，而该多个支撑单元包含有第一支撑单元和第二支撑单元，该第一支撑单元和第二支撑单元被设置来分别支撑第一衬底和第二衬底。换句话说，丝网印刷机被设置来一次处理两个衬底。该第一支撑单元和模板可相对于彼此移动以调整它们的相对距离，而在传送位置、视觉位置和印刷位置之间移动该第一衬底，该第一衬底通过该传送位置被传送进入和离开印刷腔室，该视觉位置用于第一衬底的基准识别。

该第二支撑单元和模板也可相对于彼此移动以调整它们的相对距离，而在传送位置、视觉位置和印刷位置之间移动该第二衬底，该第二衬底通过该传送位置被传送进入和离开印刷腔室，该视觉位置用于第二衬底的基准识别。

较为合适地，该第一支撑单元和第二支撑单元被设置来单独地和模板对齐定位，以用第一衬底和第二衬底的各自所期望的焊膏图案依次对准（registering）第一印刷图案和第二印刷图案；而焊膏印刷机被设置来依次在该第一支撑单元和第二支撑单元上印刷焊膏材料。

有可能的是，该焊膏印刷机包含有单独的印刷头，该单独的印刷头被设置来沿着第一轴线相对于模板在将焊膏材料印刷在第一衬底上的第一位置和将焊膏材料印刷在第二衬底上的第二位置之间线性移动。该单独的印刷头可包括一个刮板或者一组多个刮板。