[发明专利]模块化数字照相机

说明书

相关申请的交叉引用

本申请是2008年12月29日提交的第12/345,437号美国专利申请的部分继续申请，并且要求2009年12月1日提交的第61/265,693号美国临时申请的优先权。这两个申请的全部内容通过引用并入本文。

背景技术

数字照相机包括一系列功能部件，诸如镜头，滤光片，一个或多个电子图像传感器阵列，对来自图像传感器阵列的图像进行捕获、处理和储存的电子电路，储存和传送图像文件的内部或外部存储装置，供电电源和对捕获到的图像进行预览的显示系统。从光学、电子学和物理学观点中的每一个来看，这些部件是通常集成且相互依存的。在许多示例中，外部镜头和供电电源可附接至照相机，也可从照相机移除。但其余部件通常永久地集成在主框架或壳体内，而不具有被移除和更换的任何实际能力。因此，这些照相机的性能和功能受到最不先进的部件或发生故障的第一部件的限制。此外，这些照相机不能使用更新的技术进行升级，并且为了仅仅获得单个部件部分的技术改进的好处，却必须整体更换。此外，由于与传统照相机相关的有限的可配置性，它们通常适于有限范围的应用和环境。例如，这种照相机通常适用于静态摄影或者适用于动态摄影，但不能同时适于二者。因此，想要在多种环境下进行拍摄并用于多种应用的用户常常需要购买多个照相机以获得所需的结果。

因此，虽然本领域有多种数字照相机可供选择，但仍然需要一种克服上述缺陷的、可完全由用户定制的照相机系统。

发明内容

本公开提供了一种完全模块化的数字照相机系统。在一些实施方式中，例如，数字照相机系统可以有利地是数字静态和动态照相机(DSMC)，其可以可选地被配置为既能进行静态拍摄，又能进行动态拍摄。在各种实施方式中，照相机系统可以是静态数字照相机、动态数字照相机或者是静态/动态组合数字照相机。在保留系统中的其余模块的功能的情况下，单个模块可以从系统被移除并例如被升级技术的模块替换。模块化设计的这种可交换性质允许照相机所有者在各种部件被升级和改进时对它们进行替换，而不必替换整个照相机系统。

此外，模块可被用户断开并重新组装以快速改变系统的物理配置。各种电子模块可彼此连接或以任何顺序并以各种几何形状堆叠，以使系统能够重新配置以适应用户的喜好。

例如，模块化照相机系统可以被组装为诸如与握柄(诸如底部握柄)一起使用的DSLR模式。系统可被拆卸并重新组装为电子新闻采集(ENG)模式(例如，与肩架一起使用)，重新组装为摄影室配置，诸如用于三脚架、移动摄影车、或摄影升降机上。可实现重新配置以沿着观看轴向前或向后移动重心，并且多种支撑硬件(诸如握柄、条、或框架)中的任何一种可以容易地连接至模块化系统，如可能适于组装的配置。

在一些实施方式中，模块化照相机系统包括传感器模块或“大脑”，术语传感器模块和大脑模块在本文可互换地使用。大脑模块优选还包括数字信号处理电子器件并且还可包括用于可移除地接纳功能模块的接口。功能模块可包括记录模块、电源模块、输入/输出模块、用户接口模块、镜头座、或一些其它类型的功能模块的任何一个或多个。

根据本公开的一个方面，提供了一种模块化数字照相机。该照相机包括具有第一接口的传感器模块。提供了具有第二和第三接口的电源模块，并提供了具有第四和第五接口的记录模块。第一接口可与第二接口和第四接口中的至少任何一个功能地接合。通过这种方法，电源模块、记录模块、以及其它可选模块可按任何顺序堆叠在传感器模块上。在一些实施方式中，第三接口可与第四接口功能地接合，第二接口可与第五接口功能地接合。

电源模块包括在第二接口与第三接口之间延伸的记录总线，记录总线用于使动态图像数据传送经过电源模块。记录模块包括在第四接口与第五接口之间延伸的电源总线，电源总线用于使电力传送经过记录模块。

优选地，模块化照相机还包括输入/输出模块，输入/输出模块具有第六接口和第七接口。第六接口可与至少第一接口接合，第七接口可与至少第二接口接合。通过这种方法，电源模块、记录模块和输入/输出模块可以按任何顺序堆叠在传感器模块上。

优选地，还提供了用户接口模块。用户接口模块可包括第八接口，第八接口可与系统中的任何其它接口接合。在本公开的一个实施中，用户接口模块包括第八接口，第八接口可与第三接口和第五接口中的任何一个接合。用户接口还可包括用于与其它装置(诸如传感器模块)无线通信的收发器。用户接口因此可与模块化照相机系统在功能上关联但在物理上分离。