[发明专利]用于数据排序、可视化和相关应用的方法、设备和系统

说明书

技术领域

本发明涉及用于数据排序、可视化和相关应用的方法、设备和系统。

背景技术

用于编码的样式表的使用是一种可以从内容的细节分离表示结构的方式。例如，在网页设计中，网页的标记语言(即，HTML或XHTML)包含用于页面的结构和语义内容，而没有定义其视觉布局或样式。使用诸如CSS或XSLT的样式表语言，在外部文件(样式表文件)中定义样式。在该设计方式之前，方法是通过页面的标记语言定义样式和结构两者。简而言之，样式表是如下文件：该文件包含用来将格式化信息应用到保持为一个或多个分离文件的一个或多个数据集的规则的集合。

例如，在文字处理和台式打印中，样式表是定义文档的布局的文件或形式。样式表指定诸如页面尺寸、余量、以及字体的参数。然后，这些参数可以被传送到多个文件或文档，以针对包含不同细节内容的文档给出统一外观。也可以定义不同的样式表，例如，用于官方报告的样式表、用于信函的样式表、用于团队会议备忘录或团队会议记录的样式表、用于行动计划的样式表等。

在出现和使用诸如CCS的样式表语言之前，对文件进行格式化的最普通的方式是在HTML标记中包括或包含展示属性；在HTML内对所有字体颜色、背景样式、元素对齐、边界和尺寸进行编码，因此经常需要在HTML内重复信息。CSS的出现允许大量的该格式化信息移到样式表文件。这使得相当程度地简化HTML语言。另外，将所有表示样式保持在一个文件中有助于显著减少维持时间，并且有助于减少人为错误。例如，通过改变样式表文件中的代码的一行或多行，可以遍布整个网站，指定与文本元素的类型相关联的字体颜色，因此更容易修改与文本元素的类型相关联的字体颜色。使用嵌入在每个相应页面中的样式的先前或替代的方式要求对于每个页面执行相同编辑。因为这是冗长且耗时的过程，因此由于人为错误，趋于混入错误。

“外部”样式表文件可以与一个或多个HTML文档相关联，以对文档的表示进行格式化。还可以“调用”或导入多个样式表。如果使用多个样式表，可以对该多个样式表给予优先级，其中，具有最高优先级的样式表控制内容显示。未在最高优先级源中设置的声明被传递到较低优先级的源(诸如用户代理样式)。该过程被称为级联。

级联样式表是如下样式表：该样式表预测将填补或覆盖整体样式表的其他样式表。这为设计者提供了如下优点：如果需要则能够依赖于基本样式表，以及如果希望则覆盖基本样式表。可以在样式表的一连串“级联”级别上发生填补或覆盖。例如，一个样式表可以被创建和链接，以形成网站的每个分离页面作为整体样式表(例如，设置字体类型、字体尺寸、文本颜色、背景等)。对于包括特定类型内容(例如，产品列表)的页面的任意部分，可以使用另一样式表，该二次样式表对于该特定内容修改了基本样式表。另一样式表可以被指定为适用于特定类型的产品显示。

除了控制视觉或显示元素(诸如文本尺寸和颜色)的样式表，样式表还可以包括功能方面。例如，如由样式表所指定的，样式表可以包括对文件中包括的数据进行排序的功能。还已知对数据表与执行诸如排序的功能的表格特定样式表进行结合，以创建具有由数据表指示的整体布局和外观的表格或类似物，其中，如由样式表所指示，对数据进行排序。

尽管按需要一个或多个分离样式表可以被创建并应用于页面或数据集，以对一个或多个文档的表示或顺序进行格式化，但是使用样式表的一个问题是对于每个特定要求的情形，依然需要各个样式表。对于多个分离的数据集，依然需要应用以及维持分离的样式表。如果潜在地需要多个不同格式，则将需要预先考虑这些，对于每个不同格式，按需要，多个样式表将必须被创建以及给予优先级/级联。这潜在地要求增大的存储器的分配、以及增大的处理能力来达到最终结果。

本发明的一个目的是提供一种通过某种方式来克服上述缺点或至少向公众或工业界提供有用选择的对数据进行排序和可视化的方法。

本发明的另一个目的是提供一种通过某种方式来克服上述缺点或至少向公众或工业界提供有用选择的对数据进行排序和可视化的设备。

本发明的另外的目的和优点将在以下说明书的各部分中示出，其中，详细的描述是为了全面地公开本发明的优选实施例的目的，而不对其构成限制。

不应该将背景技术部分的讨论(包括任何潜在的现有技术)视为对公知常识的承认。

发明内容