[发明专利]低剖面电子断路器、系统和方法

说明书

本发明涉及低剖面电子断路器、系统和方法。低剖面电子断路器包括被联接到相应第一和第二负载端子的第一和第二电气支路。电子断路器也包括电子处理电路，其被设置成监测第一和第二电气支路内的电气情况。电子断电器被封装到外壳内，该外壳的尺寸适于占据标准单极断路器配电板位置。在一些实施例中，电子断路器不具有与第一和第二负载端子关联的负载中性端子。提供组装电子断路器的方法以及其他系统和方法。

技术领域

本发明总体涉及用于中断来自电力源的电流的断路器，并且更具体地，涉及包括两个内部电气支路的电子断路器。

背景技术

电子断路器可以被用于某些电气系统中以用于保护被联接到电力源的电路。电气断路器的一种类型是接地故障电路断路器（GFCI）。GFCI可以被用于防止电击危害，并且可以通常被包括在邻近水的电路内，例如住宅浴室和/或厨房内。电子断路器的另一类型是电弧故障电路断路器（AFCI）。当电路中探测到电弧情况时AFCI可以中断通向电路的电力。GFCI和AFCI也可以提供持续过电流和短路保护，并且可以提供手动断路器跳闸。GFCI和AFCI可以被称为“电子断路器”并且可以包括内部印刷电路板。印刷电路板以及一个或更多个板上传感器可以探测由断路器保护的电路中的电气情况的变化，并且作为响应，可以使得电子断路器的跳闸机构跳闸以便中断来自电力源的电流。

电子断路器通常包括诸如印刷电路板、传感器和电磁体的大量电子部件以及诸如接触臂、电触头、托架、弹簧、电枢、磁体、双金属元件、负载和中性端子、接线片、接线螺钉和内部配线的机械部件。可以具有被设置成保护两个相应电路的两个内部电气支路的双工电子断路器可以具有更多的电子和机械部件。常规双工电子断路器通常被封装在外壳内，该外壳被设置成占据断路器配电板内的两个标准单极断路器位置。例如，常规的双工电子断路器可以具有外壳，该外壳具有被设置成占据两个标准单极0.75英寸配电板位置的1.5英寸总横向宽度，或者具有被设置成占据两个标准单极1英寸配电板位置的2英寸总横向宽度。

然而，随着住宅和商业配电板内要保护的电路数量的增加，存在对较低剖面双工电子断路器（即，具有较窄的总横向宽度的双工电子断路器）的需求。

发明内容

在第一方面，提供一种电子断路器。电子断路器包括各自被设置成传导相应电流的第一支路和第二支路、电联接到第一支路的第一负载端子、电联接到第二支路的第二负载端子、电联接到第一支路和第二支路且被设置成监测和响应在第一支路或者第二支路内感测的电气情况的电子处理电路、以及具有横向宽度并且包含第一和第二支路、第一和第二负载端子和电子处理电路的外壳，其中外壳被设置成不具有与第一和第二负载端子关联的负载中性端子，并且外壳的横向宽度不宽于被设置成保护单个电路的单极断路器的横向宽度。

在另一方面，提供一种电气面板系统。电气面板系统包括配电板和电子断路器，所述配电板包括多个标准断路器安装位置，所述电子断路器包括第一支路和第二支路，所述电子断路器不具有与外部负载关联的负载中性端子，所述电子断路器在配电板上占据被设置成接收单个电路单相断路器的单个安装位置。

在又一方面，提供一种组装电子断路器的方法。所述方法包括提供各自被设置成电联接到相应电气负载的第一和第二负载端子；提供被设置成接收单相电力的单个电力端子；在单个电力端子和第一负载端子之间联接第一传感器和第一跳闸机构以便形成第一支路，第一传感器被设置成感测电气情况；在单个电力端子和第二负载端子之间联接第二传感器和第二跳闸机构以便形成第二支路，第二支路并联于第一支路并且第二传感器被设置成感测电气情况；将电子处理电路联接到第一支路和第二支路，电子处理电路被设置成监测和响应在第一或者第二支路内感测的电气情况；以及将第一和第二负载端子、单个电力端子、第一和第二传感器、第一和第二跳闸机构以及电子处理电路保持在外壳内，其中外壳不保持与第一和第二负载端子关联的负载中性端子。