[发明专利]多光纤连接器检查

说明书

技术领域

技术领域总体上涉及光纤连接器检查，并且更具体地涉及用于检查多光纤连接器的系统，适合于到光纤通信网络的现场便携式应用。

背景技术

光纤网络位于现代电信系统和基础设施的核心。将光纤用于传输信息需要特别注意确保光信号的高效传播和接收。光纤连接器的端面的质量和清洁表示实现充分的系统系能的重要因素，并且对光纤连接器的配合接口的任何污染或损坏都可能严重地降低信号完整性。由于连接器容易受到肉眼可能无法立即辨别的缺陷的影响，准确的检查技术的发展是令人希望的。这在通常用来与带状光缆相配合的多光纤连接器(MFC)的情况下是尤其正确的。

为了采集图像并且检查MFC内的光纤端面，通常相对于检查显微镜的成像轴线以一种横向的方式移动待测MFC。US 6,879,439(卡萨迪(Cassady))、US 7,239,788(维尔纳夫(Villeneuve))以及US 8,104,976(周(Zhou)等人)均是依赖于这种相对机械位移装置的解决方案的示例。这些解决方案实现于经常被称为“接头”的配件内。接头附接到检查显微镜上，并且提供待测MFC相对于显微镜的相对横向位移，这进而允许任何特定的光纤端面与显微镜的成像轴线的有选择性的对准。此方法的一个缺点是：其导致显微镜和接头组件在受到冲击和振动时是易碎的。另一个缺点是：由于与接头内部的移动部分相关联的机械游隙，此方法所需要的移动是不精确的，这可能会造成关于哪一条是被检查光纤的不确定性。在将待测MFC插入到安装在接插面板上的隔板适配器中的应用中，这尤其可能会被观察到。在这种情况下，接头被手动插入到用于检查MFC的隔板适配器中，这可能会造成在无意中向接头施加力偶以及光纤的不受控定位。

相应地，在现有技术中存在以下需要：提供一种用于检查MFC的光纤端面的能够缓解上述缺点中的至少某些的改进的、更坚固耐用的检查系统。

发明内容

根据发明的一个方面，提供了一种用于检查多光纤连接器的光纤端面的光纤检查系统。该光纤检查系统包括：

-一个壳体结构；

-一个配合接口，该配合接口以一种相对于该壳体结构固定的关系被固持，并且被配置成用于与该多光纤连接器接口连接；以及

-一个成像组件，该成像组件被封闭在该壳体结构中，并且限定一个检查平面和一个像平面，当该多光纤连接器被配合到该配合接口时，这些光纤端面中的至少多个被布置在该检查平面上，位于一个聚焦范围内，该成像组件在该检查平面上的一个检查点与该像平面上的一个检测点之间限定一条成像轴线，并且包括一个放置在该检查平面与该像平面之间的对准模块，该对准模块是可控的，用来移动该检查点穿过该检查平面以便选择性地检查该多光纤连接器的这些光纤端面中的一个或多个。

有利的是，该对准模块是可控的，用来移动该检查点穿过该检查平面以便选择性地检查该多光纤连接器的这些光纤端面中的一个或多个，而不需要相对于该检查系统的该壳体结构和配合接口移动该多光纤连接器。

在某些实施例中，该对准模块可以包括一个光学元件和一个致动器，该致动器被配置成用于作用到该光学元件上以便移动该检查点穿过该检查平面。在这些实施例的某些中，该致动器可以被配置成用于相对于该壳体结构机械地位移该光学元件，由此移动该检查点穿过该检查平面以便选择性地检查该多光纤连接器的这些光纤端面中的任何一个。在其他实施例中，该致动器可以被配置成用于控制该检查点穿过该检查平面的位移，无需该光学元件的任何相应位移。这可以通过例如一个能够引起电控的光学元件的折射率变化的致动器来实现，折射率的变化进而产生成像轴线的位移。在这种实施例中，该光学元件可以包括一种液晶材料，并且该致动器可以是一个合适的电压发生器。

在某些实施例中，该检查系统可以包括一个光纤检查探头和一个可拆卸地地连接到该光纤检查探头的光纤检查接头。在这种实施例中，该光纤检查接头配备有用于与该多光纤连接器接口连接的该配合接口，并且包括一个接头壳体，并且该光纤检查探头包括一个探头壳体。当该光纤检查接头连接到该光纤检查探头上时，该接头壳体与该探头壳体共同限定了该检查系统的该壳体结构。另外，该对准模块可以安置在该接头壳体之内，或者可替代地，该探头壳体之内。在任一情况下，该多光纤连接器、配合接口、以及探头和接头壳体的相对位置在检查过程中可以有利地保持相互固定。