[发明专利]溶液制膜方法及溶液制膜设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种溶液制膜方法及溶液制膜设备。

背景技术

具有光透过性的聚合物膜(以下称为膜)，作为偏光板的保护膜、相位差膜、防反射膜、透明导电性膜等光学膜而用于多种用途。对膜要求厚度均匀性或光学特性。作为光学特性，尤其要求厚度方向的延迟(retardation)值Rth高。

作为膜的制造方法而使用有溶液制膜方法。溶液制膜方法为例如如下方法，即，通过流延模将聚合物溶解在溶剂中而成的溶液(以下称为浓液(dope))流延至支撑体的表面上而形成流延膜，通过使该流延膜干燥并加以剥取而获得膜。溶液制膜方法在工业上利用连续法进行。即，连续进行以下步骤：形成流延膜的流延膜形成步骤；使流延膜干燥的流延膜干燥步骤；及剥取流延膜的剥取步骤。

该连续法中，使用循环移动的环形的支撑体。支撑体使用例如卷绕在2个相互平行地排列的滚筒上的环状的带。而且，进行剥取步骤之后的支撑体再次被送至流延膜形成步骤。因此，流延膜形成步骤受在其之前进行的流延膜干燥步骤的影响。在流延膜干燥步骤中，支撑体伴随流延膜的加热而被加热，因此流延浓液的支撑体的温度升高。由此，刚流延后的流延膜温度急遽上升，从而有在流延膜产生发泡的顾虑。

而且，专利文献1记载的溶液制膜方法中，为了抑制在连续法中在流延膜上产生的发泡，除对配置在流延模的上游侧的滚筒进行冷却以外，还向支撑体的背面供给挥发性液体，通过从支撑体夺去挥发性液体的汽化热而进一步对支撑体进行冷却。此外，专利文献2记载的溶液制膜方法中，使10℃以下的冷却体接触于配置在流延模的上游的滚筒来使滚筒骤冷，由此使支撑体骤冷。

[现有技术文献]

[专利文献]

[专利文献1]日本专利特开2012-071475号公报

[专利文献2]日本专利特开2011-183759号公报

发明内容

[发明所要解决的问题]

专利文献1的方法中，有挥发性液体蒸发并进入至滚筒与支撑体之间而结露的顾虑。而且，有如下顾虑，即因已结露的挥发性液体而导致由滚筒的旋转所引起的支撑体的循环移动不稳定化。此外，专利文献2的方法中，对支撑体进行骤冷，因此有在支撑体产生热疲劳的顾虑。此外，在提高支撑体的移动速度而进行高速制膜的情况下，有无法通过骤冷的滚筒对支撑体充分冷却的顾虑。另一方面，如果为了对支撑体充分冷却而使加热流延膜的温度低温化，则有流延膜的干燥不充分而剥取性变差的顾虑。即，支撑体的充分冷却与流延膜的良好剥取性处于权衡(trade-off)关系。作为由剥取性恶化所引起的具体现象，有例如：称为剥离不均的现象，即在剥取后的湿润膜产生流延方向的厚度变化；或在剥取后在支撑体上产生流延膜的剥离残留的现象。进而，该溶液制膜方法中，难以稳定地制造符合要求的Rth高的膜。

由此，本发明的目的在于提供一种溶液制膜方法及溶液制膜设备，在使用循环移动的环形的支撑体利用连续法进行溶液制膜方法的情况下，可使流延膜充分干燥而保持剥取性，并且可在不对支撑体施加负担的情况下将流延前的支撑体充分冷却，不会引起发泡不良，可制造Rth较以往高的膜。

[解决问题的技术手段]

本发明的溶液制膜方法是通过在循环移动的环形的支撑体表面上流延包含聚合物及溶剂的浓液而形成流延膜，且从支撑体剥取流延膜并加以干燥而制成膜的溶液制膜方法，从形成流延膜的流延位置沿支撑体的移动方向循环1周而到达流延位置为止的支撑体的移动路径从上游侧依序具有第1区域、第2区域、第3区域、及第4区域，剥取流延膜的剥取位置设置在第4区域，且该溶液制膜方法具有：第1流延膜干燥步骤，藉由对支撑在通过第1区域的支撑体部分上的流延膜加热而进行流延膜的干燥；第1支撑体冷却步骤，对通过第2区域的支撑体部分进行冷却；第2流延膜干燥步骤，藉由对支撑在通过第3区域的支撑体部分上的流延膜加热而进行流延膜的干燥；以及第2支撑体冷却步骤，对通过第4区域的支撑体部分进行冷却。