[发明专利]内窥镜用光源装置和使用它的内窥镜系统

说明书

技术领域

本发明涉及向内窥镜供给照明光的内窥镜用光源装置，和使用它的内窥镜系统。

背景技术

医疗领域中，使用内窥镜系统的内窥镜诊断普及。内窥镜系统具备内窥镜、用于向内窥镜供给照明光的内窥镜用光源装置(以下，仅称为光源装置)、对内窥镜输出的图像信号进行处理的处理器。内窥镜具有插入到活体内的插入部，且在插入部的前端，配置有向观察部位(被摄物体)照射照明光的照明窗、和用于拍摄观察部位的观察窗。在内窥镜中，内置有使光纤集束化的光纤束所构成的光导部。光导部将从光源装置供给的照明光引导至照明窗。在观察窗的里面(奥)配置有CCD等的摄像元件。照明光所照射的观察部位由摄像元件拍摄，基于摄像元件输出的图像信号，由处理器生成观察用的显示图像。显示图像被显示在监视器，从而进行活体内的观察。

历来，在光源装置中，发出白色光的氙灯和卤素灯能够作为光源使用，但最近，取而代之而提出的是使用了具有激光器二极管(LD：Laser Diode)和发光二极管(LED：Light Emitting Diode)等的发光元件的半导体光源(参照特开2007-068699号公报、特开2009-297290号公报(对应美国专利8337400号公报、8506478号公报))。

在特开2007-068699号公报中记述有一种光源装置，其使用了由发出蓝色(B)、绿色(G)、红色(R)的各色光的3个LED分别构成的蓝色、绿色、红色的3色的半导体光源，使从3个各LED出射的3色的光合成而生成白色光。

就氙灯和卤素灯而言，白色光所包含的蓝色成分、绿色成分、红色成分的比例固定，不能使各色成分的比例变化。相对于此，就蓝色、绿色、红色的3色的半导体光源而言，能够独立地控制蓝色、绿色、红色的各色的光量，可以使各色的光量的比例自由地变化，因此能够容易地生成拥有多样的发光光谱的多种照明光。

作为绿色的半导体光源，除了具有发出绿色光的发光元件的半导体光源以外，还有包括发出激发光的激发光发光元件、和被激发光激发而发出绿色荧光的荧光体的荧光型半导体光源。例如在特开2009-297290号公报的段落[0040]中记述有一种荧光型绿色半导体光源，其由发出从紫色至蓝色的波长波段的激发光的蓝色激发光LED、和通过该蓝色激发光而发出绿色的波长波段的绿色荧光的绿色荧光体构成。

在目前制品化的LED中，与发出绿色光的LED比较，发出从紫色至蓝色的波长波段的光的LED的一方，大多发光效率更高且价格便宜。因此，作为光源装置的绿色半导体光源，相比具有发出绿色光的LED的半导体光源，有利用特开2009-297290号公报所述这样的荧光型绿色半导体光源的情况。

可是，在近年的内窥镜诊断中，相对于在白色光的基础上把握活体组织的表面的整体的性状的现有的观察，使用限制为特定的波长波段的特殊光(窄频带光)的观察也盛行。使用了特殊光的观察有各种各样，已知有血管强调观察，其是利用根据波长不同而光对活体组织内的侵入深度不同这一光学特性，使存在于活体组织的黏膜上的血管得以强调显示的观察(参照特开2011-041758号公报)。在活体组织发生的癌等的异常组织中血管的状态与正常组织不同，因此血管强调观察在早期癌症的发现等上认为有适用性。

在特开2011-041758号公报中，作为光源，记述的是跨越可视光的全域而具有连续的光谱的发出白色光的荧光型白色半导体光源(白色LED)、和发出530nm～550nm的波长波段的绿色光的绿色半导体光源(绿色LED)。在荧光型白色半导体光源的前面，设有从白色光引出390nm～445nm的波长波段的蓝色光的带通滤光器。在血管强调观察中，各半导体光源亮灯，对于观察部位，照射绿色半导体光源发出的530nm～550nm的波长波段的绿色光、与荧光型白色半导体光源发出的白色光之中的透过带通滤光器的390nm～445nm的波长波段的蓝色光之混合光。蓝色光被存在于黏膜表层(上皮)的表层血管很好地吸收，绿色光被存在于比表层血管更深部(黏膜固有层或黏膜肌层)的中深层血管很好地吸收，因此能够得到血管和其以外的部分的对比度存在差异的显示图像。