[发明专利]呼吸异常改善装置

说明书

技术领域

本发明涉及：通过对患者肉体施加电剌激，进而防止或减轻睡眠中的呼吸暂停或低通气等的呼吸异常状态的呼吸异常改善装置。

背景技术

在对颏(mentum)肌肉施加电剌激，进而治疗睡眠中的呼吸异常状态的呼吸异常改善装置中，被提示着在发生呼吸暂停或低通气的同时施加电剌激的方法，以及与发生呼吸暂停或低通气无关而连续施加单调的电剌激的方法。

例如，在专利文献1中表示为，作为前一种方法，用传感器监视患者的呼吸用力和胸前内压，且通过传感器的感知状态和阀值的比较，当患者处于呼吸困难的状况时，于所定时间给予电信号进而刺激患者肌肉的想法。另外，在另一专利文献2中表示为，作为后一种方法，以在一定时间重复发生由多数的电脉冲组成的电脉冲组的通电期间和，不发生电脉冲组的休止期间的方式，进而对患者施加与呼吸暂停状态不同期的刺激信号的想法。

专利文献1：美国专利5190053号说明书

专利文献2：日本专利第4960704号说明书

在上述以往技术中，其前一种的同期方式的方法，相对未习惯电刺激的患者，由于具有在与呼吸暂停探测的同时作为电信号输送电流，因此导致皮肤神经过剩反应，进而多有发生即使为弱电流也导致觉醒的实例的问题。

再者，其后一种的非同期方式的方法，由于以单调地节拍(定时发生器)输出于睡眠时不被觉醒的最大的电流，进而导致身体与其发生适应，从而即使传送觉醒界限的电流也刺激感不足。在这种情况下，则电流积算值(时间×电流量)具有向需要以上变大的倾向，进而具有由于长时间通电所带来的弊病。进一步，由于在觉醒临界的电流设定中因人而异具有差异，因此难以设定最佳电流值。

与此相关，一旦对为肉体的人体施加急电刺激，则尚未适应电刺激的肉体(神经)显示出过剩反应。因此，在为通常的电刺激装置的低频治疗仪等中，即使在治疗开始时被设定为将刺激电流为零的零始动，且间歇性地输送刺激电流的间歇通电中，也由于急剧地电流增加而导致剧痛，因此，使其增加缓和刺激电流。

再者，与此相反，若持续施加强电刺激，则肉体(神经)适应了其刺激，进而感觉麻痹，若无更大的电刺激则不能达到所需的满足。

发明内容

在此，鉴于上述问题点，本发明的目的在于，通过在平常施加不影响睡眠质量的程度的电刺激去防止呼吸异常，而在已发生呼吸异常时，直至其异常被改善为止对其施加适宜的电刺激，进而提供一种能够有效地改善睡眠时的呼吸异常的呼吸异常改善装置。

本发明为一种呼吸异常改善装置，其将在刺激发生单元所发生的刺激信号作为电刺激施加于患者，其特征在于包括探测所述患者的呼吸状态的探测单元。其中，所述刺激发生单元被构成为如下。即，作为所述刺激信号，所述刺激发生单元以已设定在所定时刻的电流水平产生第1刺激信号；并基于来自所述探测单元的探测信号，在所述患者被判断为呼吸异常时，发生与所述第1刺激信号不同的电流水平的第2刺激信号。进一步，所述第1刺激信号和所述第2刺激信号各重复通电期间，其产生超过成为一定水平的电脉冲组；和休止期间，其产生一定水平以下的电脉冲组或完全不发生电脉冲组。各所述通电期间存在有第一区间，其所述刺激信号的电流水平以随着时间的推移渐渐地成为缓慢的方式增加及上升；以及第二区间，其出现于所述第一区间之后并使所述刺激信号的电流水平成为一定。并且，将重复增减所述刺激信号的电流水平或频率，或重复增减所述刺激信号的电流水平和频率的高频振动，插入在所述通电期间的所述第一区间中或所述第二区间中。

在上述构成中，也可在所述休止期间，以将电流水平降低在从0至所述患者肌肉无紧张的值的范围内的方式构成所述刺激发生单元。

再者，也可，以在所述第一刺激信号发生时的休止期间，将所述电脉冲组的电流水平保持在0以外的一定值；在所述第二刺激信号发生时的所述休止期间，将电脉冲组的电流水平归0的方式构成所述刺激发生单元。

再者，所述刺激发生单元也可被构成为，在所述第一刺激信号发生时的通电期间，不将高频振动插入在所述第一区间中，而仅将高频振动插入在所述第二区间中；在所述第二刺激信号发生时的通电期间，将所述高频振动插入在涉及从所述第一区间的途中至所述第二区间中。

再者，所述刺激发生单元也可被构成为，在所述高频振动的插入期间，所述刺激信号的电流水平以随着时间的推移渐渐地成为缓慢的方式上升。

再者，所述刺激发生单元也可被构成为，在所述第一刺激信号发生时的所述高频振动的插入期间，仅在所述刺激信号的电流水平上升期间中，重复增减所述刺激信号的频率。