[发明专利]医疗用X射线测量装置及边界判断方法

说明书

本发明提供一种医疗用X射线测量装置以及边界判断方法。作为医疗用X射线测量装置的骨密度测量装置具有边界判断功能。如具体说明，检测值列由多个L检测值(低能量X射线检测值)(56)、和多个H检测值(高能量X射线检测值)(58)构成。在相邻的两个检测值(检测值对)之间,判断有无边界。在该情况下，针对各个检测值中的每一个单独对组织类别进行判断(符号74、76)，在两个单独的判断结果不一致的情况下，综合地判断出含有边界(符号78)。基于所判断出的边界来确定骨骼区域(符号80)，并相对于此应用图像处理等(符号82)。或者，基于所判断出的边界而设定了像素列的基础上(符号84)，以构成像素列的像素单位而对骨密度进行运算(符号86)。

技术领域

本发明涉及一种医疗用X射线测量装置，尤其是涉及一种组织边界的判断。

背景技术

作为医疗用X射线测量装置，已知X射线组织诊断装置、X射线摄影装置、X射线CT(Computed Tomography：计算机断层扫描)装置等。在下文中，列举出作为X射线组织诊断装置的一种的骨密度(bone density)测量装置，并对其进行说明。

一般，骨密度测量装置为，基于双能X射线吸收法(dual-energy x-rayabsorptiometry(DEXA)法)，对被测体内的骨骼的骨密度进行测定及运算的装置(参照日本特许第4980862号公报以及日本特开2012-192118号公报)。在骨密度测量装置中，例如，笔形射束(pencil-beam)状的X射线机械地进行二维扫描，与此同时对透过了被测体的X射线进行检测。更详细而言，在实施射束扫描的同时交替地照射低能量X射线及高能量X射线，并由此取得在机械扫描方向上交替排列的低能量X射线检测值(以下，称为“L检测值”)以及高能量X射线检测值(以下，称为“H检测值”)。

在现有的骨密度测量装置中，相对于由多个L检测值及多个H检测值构成的二维检测值阵列，而固定地设定有二维像素阵列。即，一直以来，照射序列不管对象骨骼的位置及形状而固定的。构成像素阵列的各个像素由先被取得的L检测值以及之后被取得的H检测值构成，或者，由先被取得的H检测值以及之后被取得的L检测值构成。通过以像素为单位，并基于构成该像素单位的L检测值及H检测值而对骨密度(每单位面积内的骨盐量)进行运算。一直以来，在骨密度测量装置中，存在照射具有二维发散的扇形射束(fan-beam)或具有三维发散的锥形射束(con-beam)的装置。

发明内容

发明所要解决的课题

在现有的骨密度测量装置中，如上文所述，各个像素由先被取得的L检测值(或H检测值)以及之后被取得的H检测值(或L检测值)构成。在每个像素内，两个检测值的取得坐标严格而言相互不一致。虽然也取决于机械扫描速度或能量转换周期，但在这些坐标之间存在固定的差。这是由于，当在像素内部包括骨骼和软组织之间的边界的情况下，关于该像素而被运算出的骨密度或基于骨密度而被判断出的组织类别可能会成为不正确的值。为了避免该问题，而当将骨骼区域内的边界(轮廓)附近的像素一律从运算对象中剔除时，骨密度运算范围将会缩小。即，能够利用于计测的有效像素数将会减少。由于老鼠或耗子等的小动物的骨骼非常小，因此在相对于它们而设定运算范围时，虽然存在希望尽可能地扩大其运算范围的请求，但是上述的一律剔除将会招致与这种要求相反的结果。

一般，现有的骨密度测量装置具有如下功能，即，基于骨密度像素或骨密度分布而自动地对骨骼区域的轮廓、即骨骼和软组织的边界进行判断的功能。但是，该判断是以像素设为最小单元的判断。因此，要求提高边界判断的分辨率。即使在骨密度测量装置以外的医疗用X射线测量装置中，也要求提高边界判断的分辨率。

另外，在日本特开2012-192118号公报中，公开了一种能够对以像素为单位而被求出的相当于L检测值及H检测值的信息进行显示的骨密度测量装置(参照该文献的图2及图3)。然而，在该文献中并未公开以检测值为单位或以半个像素为单位的边界判断。此外，也没有记载关于根据边界而在事后对像素列或像素阵列进行适当地设定的情况。