[发明专利]多射束光源单元和调整其的方法

说明书

本发明提供一种多射束光源单元和调整其的方法。多射束光源单元包括：发射多射束的光源；凸缘，包括支架安装孔被提供在其上的安装表面；以及光源安装在其上的中间支架。中间支架包括：光源安装单元；圆筒形插入单元，被插入支架安装孔中；以及固定突起单元，从光源安装单元伸出到外部并且被固定到凸缘；以及夹具耦接单元，在进行调整时与夹具耦接。

技术领域

一个或多个实施方式涉及多射束光源单元和调整该单元的方法，更具体而言，涉及其中在组装工艺中光源的调整是容易的多射束光源单元和调整该单元的方法。

背景技术

电子照相型成像装置，诸如激光打印机、数字复印机、以及多功能打印机(MFP)具有一种结构：其中通过发射光束穿过光扫描装置至感光体来形成静电潜像，所形成的静电潜像通过使用显像剂诸如调色剂被显影为显影图像，并且显影图像被转印在印刷介质上。

在成像装置中，可以使用多束光扫描单元以便改善打印速度，其中该多束光扫描单元通过使用多个光束来记录多条线。多束光扫描单元使用发射至少两个光束(在下文中，被认为是多射束)的光源，诸如多射束激光二极管。对于实现彩色图像的成像装置，光扫描单元具有将被图像信号调制的多个光源，该图像信号与多个单色(例如，黑色(K)、品红色(M)、黄色(Y)、青色(C))的图像信息相应。

在多束光扫描单元中，在多射束的射束之间的间距的调整可以通过旋转光源来执行。例如，如图1所示，多束光扫描单元包括通过使用光源支架5被固定到光学外壳8的光源1。光源支架5可以通过使用螺钉与光学外壳8耦合。光源1的射束之间的间距的调整可以通过将光源1按压到光源支架5中并且抓住且转动光源支架5的把手单元5a来执行。例如，如图2所示，光扫描单元具有其中LD单元40通过将两个激光二极管54和55按压到支架51中并且板簧65将LD单元40按压到光学外壳60的安装孔中来形成的一种结构。LD单元40的旋转的调整通过转动调整装置维持单元58的调整螺钉71来执行。

在常规多束光扫描单元的旋转调整结构中，在调整光源之后的固定工艺中存在变形的问题，并且相对于外部环境的易损性改变。例如，在其中光源支架通过耦接单元诸如螺钉被固定到光学外壳的结构中，尽管光源支架的把手单元被固定，但是光学外壳和光源支架可能因螺钉的耦接力的变化、耦接螺钉的顺序和耦接扭矩的变化而变形。在其中光源支架装备有弹性单元诸如板簧的结构中，由于通过弹簧拉力的简单固定而发生弹簧拉力的变化，并且出现像光学外壳和光源支架之间的容差(allowance)一样大的间隙。该结构易受外部冲击影响。此外，在多束光扫描单元的内部温度和外部温度升高时，由于光源支架的非对称形状，很可能发生变形。由于这些问题，从光源发出的射束的位置变化并且感光体的表面上的位置变成不正确的。

在使用现有的单光束时，光源的旋转角的灵敏性可能不要紧。然而，在使用形成有两个或更多光束的多射束时，光源的旋转角的灵敏性增加。例如，为了保持现有性能，使用两个射束的光源的角度公差可以是例如大约14度。然而，在使用利用四个射束的光源时，角度公差可以例如在1.5度内，因而灵敏性提高例如9.3倍以上。在使用一个射束的成像装置中，图片品质由于该问题而发生的劣化可能较小，但是在利用具有多个感光体的多个光源的彩色图像形成装置中，这导致不正确的图像颜色并因而使得图像的品质退化。

因为光扫描单元具有紧凑的光路布局和更少量的部件，所以使用倾斜入射光束的光扫描单元可以减小具有多个安装的光源的光扫描单元的尺寸和材料成本。在使用倾斜入射光束的光扫描单元中，多个光源可以以窄间距设置。然而，由于在光源的常规组装中使用的光源支架的尺寸、形状和固定方法的问题，不容易以窄间距安装多个光源。

发明内容

一个或多个实施方式包括其中光源的调整被容易地进行且具有紧凑结构的多射束光源单元、调整多射束光源单元的方法、光扫描单元以及电子照相型成像装置。

额外的方面将在以下的描述中被部分地阐述，且部分将自该描述明显，或者可以通过对本实施方式的实践而习知。