[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及诸如激光打印机、复印机或传真机的图像形成装置，并且特别涉及用于防止堆叠在片材排出部分上的记录材料的下落和用于防止记录材料的堵塞的技术。

背景技术

图像形成装置包含容纳诸如记录纸或OHP片材的记录材料(片材)的片材馈送部分、用于在从片材馈送部分馈送的片材(记录材料)上形成并定影图像的图像形成部分和排出和堆叠图像形成之后的片材的片材排出部分。在片材排出部分处，根据片材排出部分的结构确定堆叠的片材的最大数量(最大堆叠片材数量)，并且当片材的数量超过最大堆叠片材数量时，在一些情况下导致片材的堵塞或片材从片材排出部分的下落发生。因此，一般存在图像形成装置具有用于防止片材的堵塞和下落的用于片材排出部分的满(full)堆叠状态检测手段的情况。满堆叠状态检测部分是用于检测堆叠在片材排出部分处的片材的量是否达到不小于某一量(满堆叠状态)的手段，并且当检测到片材排出部分处的片材的满堆叠状态时，图像形成装置停止图像形成。随着近年来对于图像形成装置的小型化和成本降低的需求，已提出了在不设置满堆叠状态检测手段的情况下通过使用替代的手段来防止片材的堵塞和下落的图像形成装置。例如，在日本公开专利申请(JP-A)2011-180533中描述的图像形成装置包含用于检测要向片材排出部分排出的片材的存在或不存在的片材馈送检测手段。排出到片材排出部分的片材数量(排出停止数量)通过片材馈送检测手段积算(integrate)，并且当积算的排出停止数量超过预定的片材数量时，图像形成停止。然后，图像形成装置利用通过作为用户接口的操作部分处的面板操作清除积算的片材数量(积算片材数量)或者通过在经过某一时间之后清除积算片材数量来解除(消除)图像形成的停止。

然而，在上述向片材排出部分的排出片材数量被积算的构成中，存在尽管片材排出部分处的片材实际上不处于满堆叠状态中但图像形成停止的情况。例如，在执行少量片材的图像形成的情况下，存在用户立即从片材排出部分去除其上形成图像的片材的可能性。在这种情形下，尽管其上形成图像的片材较少在片材排出部分处保持堆叠，但实际上小的排出片材数量被积算并达到预定的片材数量，使得图像形成装置停止图像形成。作为结果，用户执行用于解除图像形成的停止的不必要的操作或者不必要地等待后续的图像形成。因此，存在使得可用性降低的问题。

发明内容

在上述情况下实现了本发明，并且本发明的主要目的在于，提供能够在不设置用于检测片材排出部分处的片材的满堆叠状态的设备的构成中提高可用性的图像形成装置。

根据本发明的方面，提供一种图像形成装置，该图像形成装置包括：图像形成部件，该图像形成部件用于在片材上形成图像；堆叠部件，该堆叠部件用于堆叠通过图像形成部件在其上形成图像的片材；以及控制部件，该控制部件用于对其上形成图像的片材的数量进行积算，其中，该控制部件在一个打印作业中从初始值积算通过图像形成部件在其上形成图像并然后堆叠在堆叠部件上的片材的数量，并且在积算值达到预定数量时停止图像形成部件的操作。

当结合附图考虑本发明的优选实施例的以下描述时，本发明的这些和其它目的、特征和优点将变得更清楚。

附图说明

图1是表示实施例1和2中的彩色激光打印机的结构的截面图。

在图2中，(a)～(c)分别是实施例1和图2中的片材的存在或不存在、馈送传感器的输出和积算片材数量(片材计数)的时间图。

图3是实施例1中的引擎控制器的控制次序的流程图。

图4是实施例2中的视频控制器的控制次序的流程图。

具体实施方式

将参照附图描述本发明的实施例。

(实施例1)

[图像形成装置的概述]

图1是实施例1中的使用电子照相记录技术的图像形成装置100的示意性截面图。