[发明专利]图像形成装置及其控制方法

说明书

本发明公开一种图像形成装置及其控制方法。如果所述图像形成装置接收到的重启指令不是从信息处理装置接收到的远程控制的指令，则在重启时不启动用于从所述信息处理装置远程控制所述图像形成装置的应用，以及，如果重启指令是远程控制的指令，则在重启时启动所述应用。

技术领域

本发明涉及一种使用远程维护服务(remote maintenance service)的图像形成装置及其控制方法。

背景技术

在日本特开第2005-208974号专利公报中，提出了用于多功能外围设备的通过音频和运动图像通信以及远程控制来执行的远程维护服务。在远程维护服务中，能够在多功能外围设备上发生错误时，不用工作人员去往现场(下文称为维修人员)来执行维护，而由呼叫中心直接将错误解决方法发送给用户来解决问题。这样，可以缩短解决错误所需的时间。在这种远程维护服务中，用户可以利用多功能外围设备的通信单元来有效地实现与呼叫中心的连接，而无需利用除多功能外围设备以外的其他装置，例如电话装置或PC。通常，从互联网到被防火墙阻挡的信息终端的连接会被限制。同时，如果使用与防火墙具有高亲和性(affinity)的HTTP，则允许从防火墙内的信息终端侧到互联网的连接。因此，对于被防火墙阻挡的两个信息终端而言，可以通过执行从每个信息终端侧到中继服务器(该中继服务器可以作为HTTP客户端而连接)的连接来实现信息终端之间的会话建立。通过利用这种通信单元，如果是能够连接到互联网的环境，则可以使用户在更大范围使用呼叫中心。

然而，以上所描述传统技术存在下文所述的问题。例如，在远程维护服务中，存在这样的情况：根据维护内容或故障内容，通过来自呼叫中心侧的指令或操作来执行多功能外围设备的重启。例如，在重启之后执行使设置变得有效的该设置的变更的情况，或在当设备故障时，执行多功能外围设备的重启的情况。同时，在远程维护服务中，能够远程地执行多功能外围设备的各种操作，包括从维护的观点出发所使用的操作。相应地，从安全的观点出发，可以在用户意识到维护服务时远程地执行操作，但是，在用户未意识到维护服务时避免连续的远程维护是可取的。在利用上述传统技术来执行远程维护服务的情况下，在多功能外围设备重启之后，远程维护服务应用被连续地启动，并且即使在除用户意图以外的其他时间，也存在将要继续远程维护服务的可能性。

发明内容

本发明能够实现这样一种配置：在图像形成装置重启之后，仅在必要时才启动远程维护服务应用。

本发明的一方面提供了一种图像形成装置，所述图像形成装置包括：接收单元，其被配置为经由所述图像形成装置的操作单元来接收所述图像形成装置的重启指令，或者经由网络从外部装置接收所述图像形成装置的重启指令；以及，控制单元，其被配置为进行控制，使得如果所述重启指令是经由所述图像形成装置的操作单元而接收到的指令，则在重启时不启动图像形成装置的用于与远程控制所述图像形成装置的外部装置通信的模块，以及如果所述重启指令是从外部装置接收到的远程控制的指令，则在重启时启动图像形成装置的用于与远程控制所述图像形成装置的外部装置通信的模块。

本发明的另一方面提供一种图像形成装置的控制方法，所述方法包括：经由所述图像形成装置的操作单元来接收所述图像形成装置的重启指令，或者经由网络从外部装置接收所述图像形成装置的重启指令；以及，进行控制，使得如果所述重启指令是经由所述图像形成装置的操作单元而接收到的指令，则在重启时不启动图像形成装置的用于与远程控制所述图像形成装置的外部装置通信的模块，以及如果所述重启指令是从外部装置接收到的远程控制的指令，则在重启时启动图像形成装置的用于与远程控制所述图像形成装置的外部装置通信的模块。

根据以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。

附图说明

图1是实施例中的用于例示系统配置的视图。

图2是实施例中的用于例示硬件配置的视图。

图3是实施例中的用于例示软件配置的视图。