[发明专利]超声波诊断装置以及弹性评价方法

说明书

技术领域

本发明涉及超声波诊断装置。尤其涉及利用了声辐射力的对生物体的弹性进行评价的技术。

背景技术

以超声波、MRI(Magnetic Resonance Imaging，磁共振成像)、X射线CT(Computed Tomography，计算机断层摄影)为代表的医疗用的图像显示装置，作为以数值或图像的形式来提示无法目视的生物体内的信息的装置而被广泛利用。其中利用了超声波的图像显示装置与其他装置相比较具备高时间分辨率，且具有能够无模糊地将跳动下的心脏图像化的性能。

在生物体内传播的超声波主要区分为纵波和横波，搭载于产品的众多的技术(将组织形态影像化的技术、测量血流速度的技术)，主要利用了纵波(声速约1540m/s)的信息。

近年来，利用横波(以后，称为剪切波)来评价组织的弹性率的技术受到注目，对乳腺肿瘤、慢性肝疾病的临床应用不断进展。在该技术中，在作为测量对象的组织内部产生剪切波，并根据其传播速度来评价弹性。产生剪切波的方法大致划分为机械方式和辐射压方式。机械方式是利用振动器等向身体表面施加1kHz程度的振动来产生剪切波的方式，需要作为振动源的驱动装置。另一方面，辐射压方式利用使超声波向组织内的局部集中的聚焦超声波来向生物体内施加声辐射压，通过伴随于此的组织位移来产生剪切波。无论哪种方式都是利用超声波来测量伴随所产生的剪切波的传播的组织位移，并评价与组织的硬度相关的信息的技术。

作为与这些关联的在先技术文献，例如有涉及利用了声辐射压的弹性评价方法的专利文献1。

在先技术文献

专利文献

专利文献1：US 8,118,744 B2

发明内容

发明要解决的课题

在专利文献1所记载的方法中，利用聚焦超声波在组织内产生辐射力，并在组织内使剪切波传播。然后，在传播方向上设置实施超声波发送接收的多个测量地点，对组织位移的时间变化进行测量。然后，利用位移的测量结果来测量各测量地点处的剪切波的到来时间。然后，利用各测量地点处的到来时间，算出各测量地点间的剪切波的传播时间，并测量速度。

但是，在上述专利文献1所记载的方法中，在剪切波的传播路径上存在血管或纤维组织等组织构造的情况下，波面受到衍射或折射的影响而发生散射，波面形状混乱。在利用伴随传播的组织位移量来推定剪切波速度的本方法中，波面的混乱成为使弹性评价的误差增大的很大的主要原因。

本发明的目的在于，提供一种能够减轻组织构造所引起的波面散射的影响，能够实现可靠性高的弹性评价的超声波诊断装置以及方法。

解决课题的手段

为了达成上述目的，在本发明中，提供一种超声波诊断装置，其具备：发送接收超声波的探头、和从探头针对检查对象发送接收超声波并对从检查对象得到的接收数据进行处理的处理部，处理部根据从探头针对检查对象发送接收第1超声波而得到的接收数据，来检测检查对象的组织构造，并基于检测出的组织构造，来决定检测剪切波速度的测量区域，对测量区域发送第2超声波，来产生剪切波，并根据针对测量区域发送接收第3超声波而得到的接收数据，来算出剪切波速度。

此外，为了达成上述目的，在本发明中，提供一种弹性评价方法，其根据从发送接收超声波的探头针对检查对象发送接收第1超声波而得到的接收数据，来检测检查对象的组织构造，并基于检测出的组织构造，来决定检测剪切波速度的测量区域，并对测量区域发送第2超声波，来产生剪切波，根据针对测量区域发送接收第3超声波而得到的接收数据，来算出剪切波速度。

发明效果

根据本发明，抑制组织构造所引起的波面混乱，实现可靠性高的组织弹性评价。

附图说明

图1是表示实施例1的超声波诊断装置的一个构成例的框图。

图2是表示实施例1的超声波诊断装置的其他构成例的框图。

图3是表示实施例1的处理工序的整体的流程图。

图4是表示实施例1的弹性评价部的功能的图。

图5是说明实施例1的组织构造所引起的波面混乱的图。

图6是表示实施例1的处理方式所涉及的数学式的图。

图7是表示实施例1的构造图的一例的图。

图8是表示实施例1的构造图的其他例子的图。

图9是表示实施例1的构造图的其他例子的图。

图10是表示实施例1的构造提取滤波器的一例的图。

图11是表示实施例1的组织构造的检测的一例的图。

图12是表示实施例1的掩膜的一例的图。