[发明专利]放射线图像处理装置和方法以及放射线摄影装置

说明书

技术领域

本发明涉及放射线图像处理装置和方法以及放射线摄影装置。

背景技术

在医疗区域中，公知有利用了放射线例如X射线的X射线摄影系统。X射线摄影系统具有：X射线产生装置，产生X射线；以及X射线摄影装置，对通过透射了被摄体(患者)的X射线形成的X射线图像进行摄影。X射线产生装置具有：向被摄体照射X射线的X射线源；控制X射线源的驱动的线源控制装置；以及将用于使X射线源工作的指示输入到线源控制装置的照射开关。X射线摄影装置具有：对与透射了被摄体的X射线对应的X射线图像进行检测的X射线图像检测装置；以及进行X射线图像检测装置的驱动控制、针对X射线图像的图像处理、X射线图像的保存、显示的控制台。

X射线图像检测装置具有被称为平板探测器(FPD；flat panel detector)的传感器面板，对X射线图像进行电子检测。该传感器面板具有摄像区域，该摄像区域配置有积蓄与X射线的入射量对应的信号电荷的多个像素。像素具有产生电荷而蓄积该电荷的光电转换部以及TFT等开关元件。传感器面板根据开关元件的接通动作，通过设置在像素的每个列的信号线将蓄积在各像素的光电转换部中的信号电荷读出到信号处理电路，通过信号处理电路将信号电荷转换为电压信号，从而对X射线图像进行电气的检测。

在X射线摄影系统中，为了抑制针对被摄体的曝光量且得到适当的画质的X射线图像，有时进行在X射线的照射中检测X射线的线量，在线量的累计值、即累积线量达到目标线量时使基于X射线源的X射线的照射停止的AEC(Automatic Exposure Control，自动曝光控制)。X射线源照射的X射线的累积线量是通过X射线的照射时间与规定X射线源每单位时间照射的X射线的线量的管电流的积、即管电流时间积(mAs值)而决定。关于照射时间或管电流等摄影条件，虽然通过胸部或头部这样的被摄体的摄影部位、性别、年龄等而存在大致的推荐值，但是根据被摄体的体格等个体差异而X射线的透射率变化，因此为了得到更合适的画质而进行AEC。

在进行AEC时，使用对透射了被摄体的X射线的线量进行检测的线量检测装置。作为线量检测装置，公知有能够与X射线图像检测装置组合而使用的电离室。电离室具有例如配置于在胸部摄影时相当于左右肺野的对称的两个上部位置和其下部位置共计三个地方的线量检测传感器，以覆盖X射线图像检测装置的前面或背面的方式安装。例如在胸部摄影时，作为摄影前的准备作业，上部位置的两个线量检测传感器，选择为成为AEC中的线量检测的基准的采光区。并且，以该选择的采光区与被摄体的左右肺野相对的方式进行将被摄体与X射线图像检测装置之间的相位置对准置关系对准的定位。在没有正确地进行定位时，由于肺野与采光区的位置偏离而不能进行适当的AEC，因此慎重地进行定位。在由此结束定位之后，开始进行摄影。在摄影中，根据从选择为采光区的线量检测传感器输出的线量信号判定X射线的照射停止的定时。

另外，公知有将线量检测装置的功能一体化到传感器面板的装置(日本特开平07-201490号公报，日本特开2002-000590号公报参照)。记载于日本特开平07-201490号公报、日本特开2002-000590号公报的传感器面板，使用于检测X射线图像的摄像区域内的像素作为线量检测传感器来工作，能够从多个像素中将任意的像素选择为采光区。在使用日本特开平07-201490号公报、日本特开2002-000590号公报的传感器面板的线量检测功能而进行AEC时，也与使用电离室的情况相同，在作为摄影前的准备作业进行了与选择为采光区的选择的采光区对应的被摄体的定位之后，开始进行摄影。

发明内容

发明所要解决的课题

发明人进一步推进了记载于日本特开平07-201490号公报、日本特开2002-000590号公报的使传感器面板的像素作为线量检测传感器工作的技术，研究了在摄影中自动设定采光区的技术。更具体地讲，使传感器面板的像素中的一部分成为作为线量检测传感器发挥功能的检测像素，将此分散配置在摄像区域上。并且，根据在摄影中从检测像素输出的线量信号来设定采光区。例如在胸部摄影中，与肺野的位置相对的检测像素的输出与相邻于肺野的其他部分相比成为高输出，因此线量信号将比其他部分高输出的检测像素自动设定为采光区。之后，根据来自设定为采光区的检测像素的线量信号进行AEC。根据该技术，不需要以往摄影的准备作业所需的采光区的选择。另外，由于根据被摄体与X射线图像检测装置的相位置对准置关系来自动设定采光区，因此也无需比以往更慎重地进行被摄体的定位。