[发明专利]利用光纤线缆中的应力诱导的双折射变化的核辐射剂量计

说明书

技术领域

本发明通常涉及核辐射剂量计设备和方法，该核辐射剂量计设备和方法用于测量和监测由核反应堆容器以及相关的部件和结构接收到的中子剂量。特别是，所述设备和方法包括测量在光纤线缆中产生的光学应力双折射模式的变化。更特别地，所述设备和方法不需要使用放射性材料。

背景技术

辐射照射量数据可用在评估和管理与商业核电站中的轻水核反应堆的操作有关的各种问题中。例如，辐射注量数据可辅助确定反应堆部件是否适合连续操作，或者替换是否是必要的。因此，对于核工业而言，其渴望有可利用的设备和方法以准确并且及时地获得核反应堆的辐射照射量数据。

本领域中存在各种已知的设备和方法，用于测量和监测核电站中的反应堆容器以及相关的部件和结构接收的中子剂量。这些已知的设备和方法典型地依赖利用选定物质的辐射损伤估计或中子活化以产生具有良好特征衰变辐射方案的放射性材料的技术，从而确定接收到的总中子照射量。此外，这些已知的设备和方法需要处理和使用放射性材料，以收集和/或分析测量数据。

例如，在核电站关机期间，放射性材料可以被安装在关键位置处的反应堆容器中，并且保留在其中，用于核电站的下一个循环的操作。在操作期间，放射性材料吸收通过反应堆容器的中子。在操作循环之后，在下一个补给燃料停机期间，放射性材料被取出并且被评估，以确定与在核电站操作期间包含在反应堆容器中的放射性材料相互作用的中子数。基于该信息，可以确定关于反应堆容器和/或相关的部件和结构的总中子照射量。

存在与用于测量和监测反应堆容器中的中子注量的已知设备和方法相关联的若干缺点，例如需要使用放射性材料吸收中子，以及当包含中子的放射性材料被取出并被分析时，因而发生的对人员的污染照射。

因此，本领域存在发展用于测量和监测中子剂量的设备和方法的需求，所述设备和方法包括一个或多个如下特征：使用市场上可买到的测量工具，在核反应堆容器外部的位置处获得测量结果，并且在收集和分析结果时最小化工作人员被放射性污染照射的可能性。

发明内容

一方面，本发明提供了一种在核电站中的预选位置处测量中子注量的设备。预选位置存在中子。该设备包括具有一定长度的光纤线缆和外表面，该外表面形成延伸贯穿光纤线缆长度的腔。腔可以包括在腔中形成的一个或多个纤芯。该设备还包括基本均匀地包含在腔内的中子敏感材料。中子敏感材料可以基本均匀地包含在一个或多个纤芯中的每一个中。中子敏感材料有效地至少部分吸收通过光纤线缆的中子，以产生气体。气体可选自由氢气、氦气及氢气和氦气的混合物组成的组。该设备也包括用于测量由于光纤线缆中的气体压力积聚而产生的光学应力双折射模式的变化的光学测量工具，以及用于确定所述一个或多个纤芯中的气体量和被中子敏感材料吸收的中子量以确定预选位置中的中子注量的装置(means)。

在某些实施例中，中子敏感材料是锂-6，并且锂-6至少部分地吸收中子，以产生一个或多个氢原子和一个或多个氦原子。

此外，在某些实施例中，在不采用放射性材料的情况下获得中子注量测量结果。

另一方面，本发明提供了一种在核电站中的预选位置处测量中子注量的方法。该方法包括获得具有外部圆柱形表面和内部腔的光纤线缆。内部腔中形成有一个或多个纤芯。中子敏感材料被基本均匀地引进一个或多个纤芯内。此外，该方法包括将一个或多个中子通过光纤线缆，使得中子敏感材料吸收一个或多个中子并且产生气体，该气体选自由氢气、氦气及氢气和氦气的混合物组成的组。该方法还包括在光纤线缆被安置在预选位置处之前获得光纤线缆的第一光学应力双折射模式，在光纤线缆被安置在预选位置处之后获得光纤线缆的第二光学应力双折射模式，测量由于气体压力积聚而在光纤线缆中产生的光学应力双折射模式的变化，并且确定光纤线缆中的气体量和被中子敏感材料吸收的中子数，从而确定在预选位置处的总中子照射量。

附图说明

当结合附图阅读以下对优选实施例的描述时，可获得对本发明的进一步理解，其中：

图1A根据本发明的某些实施例示出了，在反应堆容器附近安装光纤线缆之前，具有传感器1和传感器2的光纤线缆在大气压力下的一种预期的光学双折射模式。

图1B根据本发明的某些实施例示出了，在核电站的操作循环期间，图1A中的光纤线缆在暴露于反应堆容器附近的中子之后的一种预期的光学双折射模式。

图2根据本发明的某些实施例示出了，气体压力相对起反应的锂的分数比例(fractional percentage)的图。

具体实施方式