[发明专利]调色剂容器及具有该调色剂容器的图像形成装置

说明书

本发明提供一种调色剂容器及具有该调色剂容器的图像形成装置。该调色剂容器具有调色剂供给部、螺旋部(50)及支承部(53)，其中，调色剂供给部设置于筐体(31)上，且该调色剂供给部用于向装置主体提供调色剂；螺旋部(50)具有螺旋轴(51)和传送叶片(52)，其中，螺旋轴(51)在筐体(31)的内部被驱动转动；传送叶片(52)形成于螺旋轴(51)上，传送叶片(52)与螺旋轴(51)一起转动，从而将调色剂传送至调色剂供给部；支承部(53)配置于比筐体(31)的侧壁(31a)更靠筐体(31)内侧的位置，该支承部(53)支承螺旋轴(51)的端部，且传送叶片(52)的一部分配置于该支承部(53)的周围。

技术领域

本发明涉及一种调色剂容器及具有该调色剂容器的图像形成装置。

背景技术

例如如专利文献1所示，激光打印机等图像形成装置具有安装于装置主体中的作为调色剂容器的调色剂盒。在该装置主体中设置有具有显影部的图像形成部。

调色剂盒具有用于收装作为显影剂的调色剂的筐体。在该筐体上设置有调色剂供给部，该调色剂供给部用于向装置主体的显影部提供调色剂。另外，在筐体的内部设置有螺旋部和搅拌机构，其中，螺旋部用于将调色剂传送至调色剂供给部；搅拌机构用于搅拌调色剂。

搅拌机构具有轴和搅拌片材，其中，轴在筐体的内部被驱动转动；搅拌片材安装于该轴上。螺旋部具有螺旋轴和螺旋状的传送叶片，其中，螺旋轴在筐体的内部被驱动转动；螺旋状的传送叶片形成于螺旋轴的外表面上，且沿着该螺旋轴的轴线方向延伸。螺旋轴的一端由形成于筐体内部的轴承支承，且能够转动。另外，螺旋轴的另一端由驱动部件支承，其中，驱动部件在筐体的内部用于传递马达的驱动力。

另外，收装于筐体内部的调色剂在由搅拌机构搅拌的同时被传送至螺旋部。传送至螺旋部的调色剂被转动中的螺旋部传送至调色剂供给部。这样，调色剂由调色剂供给部提供给筐体外部的上述显影部。

【专利文献1】日本发明专利公开公报特开2010-176033号

在调色剂盒的侧壁的外侧面上形成有握持部等结构部，该握持部在例如将调色剂盒从装置主体上拆下及安装到装置主体上时供使用者握持。该握持部等结构部利用金属模型形成，且该握持部与调色剂盒的筐体形成为一体。

但是，若支承上述螺旋轴的支承部由筐体的侧壁向外侧突出，则由于金属模型的结构使得难以利用金属模型在筐体的侧壁上形成握持部等结构部，因而筐体侧壁的外侧面的设计自由度有时会降低。

另外，若上述支承部和螺旋轴的端部均配置于比筐体的侧壁更靠外侧的位置，该支承部有时会对装置主体侧的部件的配置造成较大的限制。

但是，若支承部配置于比筐体的侧壁更靠内侧的位置，由于聚集在该支承部周围的调色剂不会被螺旋部的传送叶片传送，因而容易在支承部的周围发生调色剂凝集的问题。

发明内容

有鉴于此，提出了本发明，本发明的目的在于，即使用于支承螺旋轴的支承部配置于比筐体的侧壁更靠内侧的位置，也能够利用螺旋部高效地传送筐体中的调色剂。

本发明所涉及的调色剂容器具有筐体、调色剂供给部、螺旋部及支承部，其中，上述筐体安装于图像形成装置的装置主体中，且上述筐体用于收装调色剂；上述调色剂供给部设置于上述筐体上，且上述调色剂供给部用于向上述装置主体提供上述调色剂；上述螺旋部具有螺旋轴和传送叶片，其中，上述螺旋轴在上述筐体的内部被驱动转动，上述传送叶片形成于该螺旋轴上，上述传送叶片与上述螺旋轴一起转动，从而将上述调色剂传送至上述调色剂供给部；上述支承部配置于比上述筐体的侧壁更靠该筐体内侧的位置，上述支承部支承上述螺旋轴的端部，且上述传送叶片的一部分设置于上述支承部的周围。

另外，本发明所涉及的图像形成装置具有上述调色剂容器。

[发明效果]