[发明专利]饮料分配系统

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2013年3月14日提交的、题目为“Intermittent Dosing(间歇性定量配给)”的美国临时申请第61/782,615号的优先权，并且涉及于2012年8月30日提交的、题目为“Intermittent Dosing of Liquids(液体的间歇性定量配给)”的美国临时申请第61/695,135号以及于2013年8月28日提交的、题目为“Intermittent Dosing of Liquids(液体的间歇性定量配给)”的国际申请第PCT/US 13/57015号，所述这些申请的全部内容为各种目的通过援引全文并入本文中。

技术领域

本发明总体而言涉及用于分配饮料的方法和饮料分配系统，例如，用于自助餐厅、餐馆(包括快餐馆)、电影院、便利店、加油站、以及其它娱乐和/或餐饮服务场所。

背景技术

各种饮料分配器(比如在自助餐厅、餐馆、电影院以及其它娱乐和/或餐饮服务场所的那些)通常具有“下挂式(drop in)”分配器装置或者台面式分配器装置。在下挂式分配器装置中，分配器装置为自给自足的并且可插入台面的孔中。在台面式分配器装置中，将分配器装置放置于台面上。在传统的饮料分配器中，分配头经由单一的管道联接至特定的饮料糖浆供应源，所述单一的管道专门用于将特定的饮料糖浆供应至所述分配头，其中所述特定的饮料糖浆供应源通常位于台面附近，亦即，在台面正下方，或者在台面正上方。

使用者通常将会把杯子放在所选择的饮料的标志下面并且按下按钮或者将杯子压着分配杆以启动分配器，以便使所选择的饮料从对应于所选择的饮料的分配头被释放出并被释放至杯子中直至将压力从按钮或杆撤去。

传统的饮料分配器通常限于分配有限数量的饮料。例如，在传统的饮料分配器处通常能获得的饮料为普通的可乐饮料，健怡可乐饮料，可能地一种或几种非可乐型碳酸饮料，比如，柠檬-酸橙味碳酸饮料或其它一些水果味饮料(例如，橙味碳酸饮料、和/或根汁汽水)，以及可能地一种或多种非碳酸饮料，比如茶和/或柠檬汁。

传统的分配器通常同时地定量配给混合物或饮料的组分，并且通过将两种或更多种连续的产品组分流混合而获得最终的产品。当仅仅使用低浓度的组分时，这种传统的方法可能很好地运作。然而，若组分中的一种或多种为高度浓缩的，则连续的混合所需的这样的一种或多种高度浓缩的组分的流速变得非常小。为了形成并维持这样的非常小的且稳定的流，需要非常精确的且因此更加昂贵的定量配给、分配设备。比较便宜的但精确度较低的设备可能能够以所需的准确度水平定量配给高度浓缩的组分，但是所形成的这样的组分流的所得到的流速可能高得让人无法接受并且因此不适于流的连续的混合。

需要一种不具有传统的饮料分配器和方法的局限和缺点的饮料分配系统。

发明内容

在本发明的一个方面中，提供一种间歇性定量配给系统。将所述间歇性定量配给系统构造成定量配给并分配至少一种高度浓缩的自由流动的微量组分。在本发明的一个方面中，将所述间歇性定量配给系统构造成定量配给并间歇地分配至少一种高度浓缩的自由流动的微量组分。

在本发明的一个方面中，提供一种系统，所述系统包括被构造成提供稀释剂流的稀释剂源，以及要被容置于微量定量配给装置中的高度浓缩的微量组分。可利用不同的时间段以及在不同的压力下定量配给所述高度浓缩的微量组分与稀释剂。将所述微量定量配给装置构造成接收并在与稀释剂不同的压力下以及以与稀释剂不同的时间间隔定量配给一种或多种高度浓缩的微量组分。

在本发明的另一个方面中，所述系统包括被构造成在第一时间段期间提供稀释剂流的稀释剂源，高度浓缩的微量组分源，以及微量定量配给装置。将所述微量定量配给装置构造成从所述高度浓缩的微量组分源接收高度浓缩的微量组分以及在第二时间段期间定量配给所述高度浓缩的微量组分。所述第二时间段可小于所述第一时间段，并且所述第二时间段可与所述第一时间段的一部分重叠。所述系统包括控制器，所述控制器被构造成控制通过所述微量定量配给装置进行的高度浓缩的微量组分的定量配给。所述系统包括分配器，所述分配器被构造成使由所述微量定量配给装置所定量配给的高度浓缩的微量组分和稀释剂流能够在所述分配器中混合。

通过对本发明的示例说明的实施例的以下详细描述，本发明的以上以及其它方面、特征和优点将变得显而易见，将结合附图阅读本发明的示例说明的实施例。

附图说明

图1为根据本发明的各个方面的分配系统的一个实施例的示意图。