[发明专利]燃料分配器流量计欺诈探测和防止

说明书

技术领域

本发明总地涉及燃料分配器。更具体地说，本发明涉及对通过窜改与 燃料分配器相关联的燃料流量计而导致的欺诈的探测和防止。

背景技术

在零售服务站环境中的燃料分配器包括流量计，随着燃料被配送该流 量计测量燃料的体积流量。这种流量计典型地被要求符合重量和测量规定 要求，该重量和测量规定要求高精度水平。这确保了顾客由于燃料购买而 既不会被过多收费也不会被少收费。典型地，正位移计或间接式流量计已 经被用于这个目的。

在现在的服务站燃料分配器中，控制系统处理位移传感器产生的信 号，以监视被传送到顾客的车辆中的燃料的量。已经使用各种类型位移传 感器来感测各种流体的流量，包括磁性传感器和光学传感器。一种这样的 位移传感器被称为脉冲计(pulser)。脉冲计是可操作地连接到流量计以测量 流量计轴的转动的传感器。随着燃料被分配，导致所述轴旋转，脉冲计产 生脉冲序列。每个脉冲表示穿过流量计的燃料的已知体积(例如，0.001加 仑)。

已经做出努力以与燃料流量计上的位移传感器干涉，以便修改被分配 的燃料的计算体积。例如，不诚实的顾客可以在供燃料交易之前将位移传 感器(或它部件中的一个)与燃料流量计断开。而且，不诚实的顾客可以禁止 燃料分配器或位移传感器电子装置中的一个或二者并强制燃料通过燃料流 量计。

通常，机械装置被用于防止将位移传感器从燃料流量计拆下。例如， 授予Kinzie等人的共同拥有的美国专利申请公开第2009/0314804号公开了一 种用于保护燃料分配器的脉冲计的可闭锁外壳，该专利申请公开为了所有 目的通过引用而整体结合于此。可替代的是，在流量计和脉冲计上的闭锁 和销已经用于这个目的。

发明内容

本发明意识并解决了现有技术构造和方法的缺点。根据一个实施方 式，本发明提供了一种用于探测窜改造成的欺诈的燃料流量计组件。燃料 流量计组件包括燃料流量计，该燃料流量计包括轴和光纤位移传感器，所 述光纤位移传感器可操作地连接到燃料流量计轴，用于产生代表通过燃料 流量计传送的燃料量的信息。燃料流量计组件也包括至少一个转发器，该 转发器与燃料流量计轴和位移传感器中的一个相耦接。此外，燃料流量计 组件包括至少一个询问电子装置，该询问电子装置与燃料流量计轴和位移 传感器中的另一个相耦接。所述至少一个询问电子装置被构造成与所述至 少一个转发器远程电子连通。

根据进一步的实施方式，本发明提供了一种燃料流量计组件，该燃料 流量计组件包括燃料流量计，该燃料流量计包括轴和第一位移传感器，所 述第一位移传感器用于产生代表通过所述燃料流量计传送的燃料的第一量 的信息。所述第一位移传感器包括至少一个转发器和至少一个询问电子装 置，所述转发器可操作地耦接用于与燃料流量计轴一起旋转，所述至少一 个询问电子装置被构造成与所述至少一个转发器远程电子连通。所述燃料 流量计组件也包括第二位移传感器，用于产生代表通过燃料流量计传送的 燃料的第二量的信息。所述第二位移传感器包括盘，所述盘可操作地连 接，用于与所述燃料流量计轴一起旋转。所述盘限定了多个从其通过的径 向狭槽。所述第二位移传感器与光源和探测器光学连通。燃料流量计轴的 旋转使得来自光源的光穿过所述多个径向狭槽并在探测器处被探测到。

在另一实施方式中，本发明提供了一种探测与流量计组件相关联的欺 诈的方法，所述流量计组件包括流量计，该流量计包括轴。所述方法包括 提供第一位移传感器的步骤，所述第一位移传感器用于产生代表通过流量 计传送的流体的第一量的信息。所述第一位移传感器包括至少一个转发器 和至少一个询问电子装置，所述询问电子装置被构造成与至少一个转发器 远程电子连通。所述方法也包括提供第二位移传感器的步骤，所述第二位 移传感器用于产生代表通过所述流量计传送的流体的第二量的信息。所述 第二位移传感器包括盘，所述盘可操作地连接，用于与所述流量计轴一起 旋转。所述盘限定了多个从其穿过的径向狭槽。所述第二位移传感器与光 源和探测器光学连通。此外，所述方法包括基于代表从转发器到询问电子 装置的响应信号的信息确定所述第一量以及基于在探测器处探测的光确定 所述第二量的步骤。最终，所述方法包括将第一量与第二量相比较。

本领域技术人员在阅读与附图相关联的优选实施方式的以下详细描述 之后将理解到本发明的范围并且认识到本发明的另外的方面。

附图说明