[发明专利]容器填充系统和用于容器填充系统的阀

说明书

本发明涉及一种容器填充阀，其可以包括磁性地联接的穿梭物和驱动套筒。驱动套筒的运动可以使穿梭物从填充阀关闭的位置运动到填充阀打开的位置。容器抓握臂可以包括被构造成用以保持容器的远侧端部和包括测力传感器的近侧端部。低流量设定点系统可以被构造成用以在填充阀部分关闭时阻止该填充阀关闭。压力控制系统可以被构造成用以保持贮存器中的期望压力或者来自该贮存器的流动路径中的期望压力。产品再循环系统可以被构造成用以调节产品再循环系统中的流量。

相关专利申请的交叉引用

本申请要求2013年3月22日提交的、名称为“(通用填充系统和用于通用填充系统的阀)”的美国临时专利申请61/804,452的优先权。专利申请61/804,452全文以引用方式并入本文中。

背景技术

饮料产品是用于人类消费的产品类别，通常是用于饮用。饮料产品通常放置在某些类型的初级包装中以进行分配和销售。初级包装可以包括各种容器类型中的任何类型。实例包括由PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)、HDPE(高密度聚乙烯)或其它塑料制成的瓶、玻璃瓶、铝瓶、罐等。即便用于单个类型的产品，初级包装也可以具有宽范围的尺寸和形状。

用于用饮料产品填充初级包装容器的系统通常包括填充阀，该填充阀起动和停止产品流入到正在被填充的容器中。填充阀通常连接到所讨论的用以保持较大量的饮料产品的罐或其它类型的贮存器。填充容器的方式随着不同类型的饮料产品而变化。对于某些类型的饮料产品，容器可以进行冷填充。在冷填充过程中，产品在处于冷冻或室温状态的同时被分配到容器中。对于某些类型的饮料产品，容器进行温填充或热填充。在这些类型的填充过程中，产品在处于加热状态的同时被分配到容器中。一些其它类型的饮料产品必须在无菌条件下放置到无菌容器中，这是被称为无菌填充的过程。

当前的用于用饮料产品填充初级包装容器的系统被设计成处理较窄范围的产品类型和填充情形。例如，大多数填充系统被设计成仅仅用于冷填充、温/热填充、延长保存期限填充、高酸性无菌填充或低酸性无菌填充中的一种。作为另一个例子，可获得的填充系统被设计成用处于相当窄的粘度范围内的产品来填充容器。常规的系统还受限于可能存在于产品中的内含物的类型、尺寸和浓度。当用不是低粘度的产品(例如，如果产品粘度大于大约20厘泊)或包括内含物的产品填充容器时，许多这样的常规系统还必须以显著降低的速度进行操作。

这些限制严重局限了能够用单个填充系统成功进行包装的产品空间。这继而限制了昂贵的生产设施的灵活性和有效性。如果产量显著下降或者如果不再要求产品类型，那么转换为能够用于用不同类型的饮料产品填充容器的设备可能是昂贵且耗时的。饮料填充系统的制造商宁愿向工厂提供若干填充系统以填充宽范围的产品(也就是提供多个饮料填充平台)，而不是提供能够处理宽范围产品的单个填充器。

发明内容

本发明内容旨在以简化形式引入构思的选择，在下文的具体实施方式中对此做进一步描述。该发明内容并不是用来确定本发明的关键特征和必要特征。

实施例包括容器填充阀。填充阀可以包括磁性地联接的穿梭物和驱动套筒。驱动套筒的运动可以使穿梭物从填充阀关闭的位置运动到填充阀打开的位置。

实施例还包括容器抓握臂。臂可以包括被构造成用以保持容器的远侧端部和包括测力传感器的近侧端部。臂可以进行调节，以改变容器施加的载荷和施加在测力传感器上的载荷之间的比。在一些实施例中，可以自动地执行臂的调节。

实施例还包括低流量设定点系统。该系统可以被构造成用以在填充阀部分关闭时阻止该填充阀关闭。该系统可以是可调节的，并且可以包括流体致动器，该流体致动器被构造成用以阻止阀穿梭物的运动。

实施例还包括压力控制系统。该系统可以被构造成用以保持贮存器中的期望压力或者来自该贮存器的流动路径中的期望压力。该系统可以被构造成用以保持为真空的期望压力。