[发明专利]在洗碗机中耐用的称重秤

说明书

本发明涉及称重秤。具体地，尽管并非排他的，但是本发明涉及电子称重秤，其中，功能部件受保护而防止因水进入的损坏。

本文可互换使用的术语“称重秤”和“秤”指用于测量物体重量的设备。本领域技术人员应当认识到，措辞“重量”指由于地心引力而施加在物体上的力。

电子秤广为人知并广泛使用。典型的厨房秤包括：

·用于支撑待称重物体的称重盘；

·能够稳定地放置在诸如操作面等支撑表面的某种形式的壳体或基底；

·转换器，转换器安装在基底上并支撑称重盘以使得施加在盘上的重量被传递至转换器，因此转换器能够提供重量的输出指示；

·接收转换器的输出的电子设备；以及

·显示器，显示器与电子设备连接并且由电子设备驱动以向用户提供所测量重量的视觉指示。

应注意，此处使用的术语“称重盘”指能够接收被称重物体重量的任何形式的平台或支撑物，并且不能另行表示为构造的任何具体形状或模式例如，称重盘可由包含秤的工作零件的主壳体形成。在这种情况下，壳体可具有附属脚以竖立在支撑表面上，且每个脚均通过相应的转换器耦接至壳体，以使得转换器统一支撑：(a)壳体及其内含物的重量，以及(b)待称重的物品。秤的读数是通过转换器测得的重量的总和减去壳体和内含物的重量。

可替代地，秤可具有能通过转换器(或多个转换器)移动地支撑分开形成的称重盘的壳体。

常规厨房秤中的转换器通常是的负载单元。广为人知的类型的一种合适的负载单元包括悬臂梁，使用电阻应变仪测量该悬臂梁的偏转。

在使用中秤可能会变脏。例如，厨房秤可能被食品弄脏，并且出于卫生的缘故，需要保持厨房秤干净。通常，常规的厨房秤具有擦拭干净的外表面，但是其内部可能暗藏不期望的沾污物，并且在诸如部件之间的联接处等小型构造特征中，用户通常难以接近这些特征，和/或这些特征过于精密或易于在例行清洗中被水损坏。

因此，希望制造出能够承受得住更严苛的清洗过程(包括浸入水中，并且具体地，在洗碗机中清洗)的电子秤。为了防止在这些过程中对秤的损坏，需要保护易损坏部件免于热水和清洁化学物品的影响。

具有外壳的现有的秤被整体或局部密封，以防水进入，从而便于清洗。这种背景下的一个挑战是允许称重盘自由移动的同时保持所需的密封，因为称重盘必须将所施加的重量传递至转换器。在某些已知的秤中所采用的解决方法是通过某种形式的柔性盒或隔板将称重盘耦接至转换器，柔性盒或隔板保持所需的密封的同时适于盘的多种移动。JP2009258010A(新光电子公司(ShinkoDenshiKK))和JP2005140625A(A&D有限公司(A&DCo.Ltd))提供了实例。

然而，存在通过密封秤的壳体而产生的进一步的问题。一些空气被密封在壳体内。这些捕集的空气的压力和露点(dewpoint)随着温度而变化。外部压力也随着气象条件、制造地点与使用地点之间的海拔变化等而变化。预期秤的壳体的内部与外部之间的可变化的压力差对称重盘施加变化的偏压力，这在使用秤时会产生错误的重量读数。

申请人已知的现有技术不包括具有密封壳体并结合用于平衡内部压力与外部压力的布置的秤。然而，这些技术被视为无法接受的复杂或与浸入清洗和洗碗机中的清洗不兼容。例如，存在申请人已知的被防水外皮覆盖的(但在外皮中还具有可调节压力的孔)可购得的秤，该孔覆盖有多种形式的滤尘器。该秤在浸入时可填充有水。

JP2003329509A公开了具有可移动停止器的秤，可移动停止器形成为阀以打开和关闭秤的外壳中的开口，停止器由支撑腿来启动。可以认为目的是打开外壳并且由此在将秤放置在准备使用的支撑表面上时调节捕集的空气的压力和湿度。将秤从支撑表面提起致使外壳被密封。该布置相对复杂并且其承受家用洗碗机或家用厨房的条件的能力令人质疑，在这种条件下，秤可能在手洗过程中被意外打开。JP2005308656A描述了一种具有“防水过滤器”的防水平衡器，用于提供秤的外壳的内部与外部之间的连通。JP2006071391A(大和秤有限公司(YamatoScaleCo.Ltd))描述了一种防水电子秤，该防水电子称具有：(a)上面描述的盒布置类型，允许其称重盘移动，以及(b)由盒单独形成的“压力调整隔膜”，允许调节内部与外部压力。这也被视为过于复杂。